IX. — Bibliothèques
Bibliothèque nationale, rue Richelieu, II* arrondissement, ouverte tous les jours aux lecteurs, de 10 heures à 4 heures, et aux curieux le mardi et le vendredi, aux mêmes heures.
La Bibliothèque nationale est comprise entre la rue Ri chelieu à Fouest, la rue Vivienne à Test, la rue Neuve-des- Petits-Champs, au midi, et la rue Colbert au nord. Elle fut fondée en 1373 par Charles V, et après plusieurs déplace ments, installée en 1724 dans le local qu'elle occupe au-
jourd'hui. D'importants travaux ont démasqué et remis à neuf depuis des années la façade de la rue Vivienne ; on a achevé, récemment de nouvelles constructions, à Fangle de la rue Richelieu et de la rue Neuve-des-Petits-Champs.
Sous Charles V, elle ne se composait que de 960 volumes ; aujourd'hui elle comprend environ 3 millions de volumes et pièces imprimées, environ 110,000 manuscrits, 20,000 médailles, 2 millions 500,000 estampes, gravures et cartes.
La bibliothèque est divisée en quatre départements : le département des imprimés, cartes et collections géographiques ; le département des manuscrits ; le département des médailles et antiques; le département des estampes.
Il y a dans chaque département une salle de travail pour les personnes munies de cartes : ces cartes se demandent par lettres adressées à l'administrateur général
La salle de travail du département des imprimés, cartes et collections géographiques a été terminée en 1868. Elle est située au rez-de-chaussée et prend jour par une voûte supportée par de légères colonnes en fer. Elle renferme 350 fauteuils numérotés. Comme les salles de travail des autres départements, elle n'est ouverte qu'aux personnes munies de cartes délivrées par l'administrateur général.
Le département des imprimés, cartes et collections géographiques comprend deux sections : section des imprimés et section des cartes et collections géographiques.
La section des imprimés a, outre la salle de travail du département des imprimés, cartes et collections géographiques, une salle publique de lecture, ouverte tous les jours à toute personne âgée d'au moins seize ans accomphs. Cette salle de lecture est située au 1«' étage, et peut contenir environ 400 personnes. De cette salle, et par deux portes placées en face du bureau des conservateurs, on entre dans la salle des globes, ainsi nommée parce qu'elle contient deux beaux globes ornés de leurs cercles et dont les pieds en bronze reposent au rez-de-chaussée, tandis
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<que le haut des globes apparaît au 4«' étage dans la salle a des globes. L'un d'eux représente la figure de la terre, et '. l'autre les constellations célestes. Ces deux globes, de ditmension colossale, furent construits par le Vénitien Caroaelli, d'après les ordres du cardinal d'Estrées, qui les offrit ià .Louis XIV en 4653.
Xa section des cartes et collections géographiques forme actuellement la plus rare collection de cartes et de plans -^en relief. Les cartes y sont conservées dans des portefeuilles sans pli et à plat sur des tablettes mobiles. L'usage -.de l'encre y est interdit.
Le département des manuscrits occupe plusieurs salles
vdu 4*' étage, entre autres la galerie Mazarine (ancien sa-
.lon de Mazarin), qui donne sur la rue Vivienne et dont le
plafond, peint à fresque par Romanelli, vient d'être res-
Uauré.
Le département des médailles et antiques a une entrée «spéciale sur la rue Richelieu. La formation des collections qu'il renferme ne date que du règne de François l^. Parmi /ces collections, nous signalerons les monnaies grecques et romaines et musulmanes données par le vice-roi d'Egypte Saud-Pacha, lors de son voyage en France, et la collection :généreusement offerte par le duc de Luynes (médailles, tamées, pierres gravées, bijoux en or, statuettes de bronze, armures antiques, vases étrusques et grecs, etc.). Les mé- ^kdlles, pierres gravées, etc., ne sont communiquées qu'en $)résence d'un employé de la bibliothèque.
Le département des estampes, situé au rez-de-chaussée, .ne date que du règne de Louis XIV. Dans une première ^salle richement décorée est placé ce que l'on nomme le .Parnasse Français, monument de bronze élevé en 1718, à la gloire de Louis XIV et du dix-septième siècle, et exécuté par Louis Garnier, sur les dessins de Titon du Tillet. Vient ensuite une galerie, œuvre de Mansard, placée sous la galerie Mazarine, et où se trouvent les collections d'estampes.
Il se fait à la Bibliothèque nationale un cours public d'ar-
chéologie, le mardi à 4 heures. Entrée : rue Neuve-des- Petits-Champs.
L'École nationale et spéciale des langues orientales vivantes, dont les cours se faisaient à la Bibliothèque nationale, a été transférée en 1869 au Collège de France.
Bibliothèque Sainte-Geneviève , place du Panthéon, V® arrondissement. Ouverte tous les jours de 10 heures à 3 heures, et de 6 heures du soir à 10 heures, excepté le dimanche.
La bibliothèque Sainte-Geneviève doit son origine à la célèbre abbaye de Génovéfains, dont les bâtiments sont présentement occupés par le lycée Napoléon. On ne commença d'y réunir des imprimés qu'en 1624. Une salle spéciale fut construite en 1675; elle a été réunie au lycée en 1840. La riche collection des moines, devenue propriété nationale en 1790, fut transformée en bibliothèque publique. En 1843, les livres furent transférés dans l'ancien collège Montaigu, démoli depuis. Enfin le nouveau bâtiment, élevé sur les dessins de l'architecte Labrousse, fut inauguré en 1850. Il forme un rectangle, percé de dixneuf fenêtres en plein cintre sur chacun des grands côtés, et de quatre sur les petits. La décoration extérieure a été mise en harmonie avec la sévère ordonnance du Panthéon ; Fornementation consiste en une simple guirlande au-dessus du rez-de-chaussée, et un entablement. Les noms des écrivains les plus célèbres sont gravés sur les façades. La salle de lecture, la plus belle de Paris, contient 420 places; elle est éclairée au gaz pour les séances du soir, et ornée d'un magnifique médaillon en tapisserie des Gobelins, représentant l'Étude. On y arrive par un large escalier, où l'on admire la belle fresque de Raphaël au Vatican, YÉcole d* Athènes, copiée par Balze. Les quatre médaillons d'angle représentent la Poésie, la Théologie, la Philosophie et la Justice. La salle forme deux travées en plein cintre, avec charpente en fonte. Le dépôt et les doubles à gauche, les manuscrits et les estampes à droite, occupent le rez dechaussée.
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La bibliothèque Sainte-Geneviève renferme environ 120,000 volumes, 7,000 manuscrits, et 6,000 estampes.
Bibliothèque de l* Arsenal, à TArsenal, rue de Sully, IV® arrondissement, ouverte tous les jours de 40 heures à 3 heures, excepté le dimanche.
Les bâtiments qui portent le nom d'Arsenal et qui se trouvent place de 1* Arsenal, rue de F Arsenal et rue de Sully, furent construits par Henri II en 1567, sur remplacement des granges de l'Artillerie. Charles IX, Henri HI et leurs successeurs augmentèrent les dépendances de ce bâtiment, qui reçut encore de nouvelles constructions en 1718. C'est dans ces dernières constructions que se trouve actuellement la bibliothèque de l'Arsenal. D'autres parties de l'Arsenal renferment la direction d'artillerie de Paris et la capsulerie de guerre. Henri IV se rendait à l'Arsenal chez Sully, son ministre, qui l'habitait, quand il tomba dans la rue de la Ferronnerie sous le poignard de Ravaillac.
Les bâtiments de l'Arsenal ont été incendiés par la Commune dans les événements de mai 1871; heureusement la bibliothèque a été préservée.
Cette bibliothèque compte 200,000 volumes et 6,000 manuscrits; c'est la plus considérable après la Bibliothèque nationale. Elle contient une quantité considérable d'anciens romans, d'anciennes pièces de théâtre, moralités et mystères, et recueils de poésies françaises.
