FONTAINE ET COLONNE £U PALMIER OU DE LA VICTOIRE OU DU CUATELET

La fontaine monumentale de la place du Châtelet, entre le théâtre Lyrique et le théâtre du Châtelet, a été érigée en 1808 d'après les dessins de Bralle, avec la colonne de 19 mètres de hauteur qui en fait tout Fornement. Le fût de la colonne représente le tronc d'un palmier, et le cha-

piteau les branches de cet arbre d'Orient. Sur le piédestal sculpté dont les anges portent des cornes d'abondance, sont quatre statues représentant la Justice, la Force, la Foi et la Vigilance, qui joignent leurs mains et entourent la colonne. Le fût est partagé en zones de bronze doré sur lesquelles sont gravés les noms des principales victoires remportées par Napoléon P'^ en Egypte et en Italie. Les côtés sont ornés d'aigles et de couronnes de laurier. Audessus du chapiteau sont plusieurs têtes représentant les Vents, et au centre est un globe que soutient une statue de la Victoire. Les travaux d'alignement exécutés aux abords de l'Hôtel-de-Ville et des Halles ont nécessité le déplacement de cette colonne, qui était à douze mètres du point où elle se trouve actuellement. On l'y a transportée d'un seul bloc, en l'élevant beaucoup, le 12 avril 1858. L'ancien piédestal est depuis cette époque sur un nouveau soubassement décoré de quatre sphinx. Ces quatre sphinx adossés au piédestal ancien, occupent le bassin inférieur de la fontaine, qui reçoit les eaux de deux autres bassins superposés.