X. — Boulogne

Le village de Boulogne, sur la rive droite et à peu de distance de la Seine, est déjà ancien; il date de 1319, année où il obtint de Philippe le Long la permission de cons truire une église.

Le bois de Boulogne a été décrit plus haut, chapitre XVII, Jardins et Promenades,

XL Vincennes.

Le bourg de VincenneSy où Ton arrive de Paris par une superbe avenue qui commence à Tancienne barrière du

Trône, est contigu à un bois qui porle son nom, et dont nous avons parlé plus haut au chapitre XVII, Jardins et. Promenades, Vincennes a un château entouré de larges fossés et garni d*une artillerie formidable* La partie appelée le Donjon présente une belle forteresse carrée, à, quatre tours et de cinq étages, d'une hauteur considérable» qui domine au loin toute la plaine. Cette vaste forteresse résista, en 1814 et 1815, aux deux invasions des souverains coalisés, en fournissant à son brave gouverneur, le général Daumesnil, Toccasion de prouver un héroïque désintéressement, lorsqu'il refusa du général russe deux millions qui lui étaient offerts pour lui Uvrer cette place et son immense matériel d'artillerie. Ce vieux guerrier, qui est mort sans fortune il y a peu d'années, avait perdu une jambe à la bataille de la Moskowa ; il répondit d'une manière trèsspiritueUe à la proposition du Heutenant de Tempereur de Russie : « Quand vous m'aurez rendu la jambe qu'un de vos boulets m'a enlevée devant Moscou, je vous rendrai ma forteresse. »

Vincennes est d'une date déjà ancienne. En 1137, Louis le Jeune y bâtit une résidence, et plus tard saint Louis y faisait sa demeure, en y rendant la justice sous un chêne, au milieu de la vaste forêt qui alors entourait le château- Une pyramide érigée sur ce point a consacré ce glorieux souvenir. Philippe Auguste avait fait entourer d*une muraille la forêt tout entière, et il avait aussi fait agrandir le château, où Louis le Hutin et Charles le Bel devaient finir leurs jours. En 1333, Phihpre de Valois prescrivit la démoUtion de l'ancien bâtiment et jeta les fondements du château actuel, qui fut complété par ses successeurs, n n'est resté, du moyen âge, que le donjon, qui sert encore aujourd'hui de prison.

Au delà de Vincennes, on voit Saint^Maur^ avec son beau canal, et Fontenay-sous-Bois^ ainsi que Nogent'Sur- Marne; dans le voisinage, Charenton, avec sa maison de santé et la jolie habitation qu'occupait^^^^fîd'Estrées; Alfori y avec son école vétérinain^^^^^B|£-5atnt-

Georges, avec le château de B^auregard sur une hauteur. Nous pourrions prolonger nos excursions dans la banlieue ; mais cela nous conduirait au delà des limites de notre sujet, et le peu que nous avons fait connaître à Tétranger des environs de la capitale suffira, nous le croyons, pour lui donner l'envie de voir le reste.