LA VILLA BELLEVUE

a(>rès le vallon de Sainte-Dévote. Derrière elle passe le chenÛD de fer, encaissé dans te rocher.

• On voit bien que la Villa Bellevue est la doyenne de la Condamine ; le jardin qui lai resie des 106.000 mètres qui l'entouraient esl un vrai frag'uienl de l'an^que domaine.

C'est dans cette villa que le premier Casino fut établi en i856 par deux journalistes parisiens, MM. Aubert et Langlob. Us furent bient6t obligés de passer la main et cédèrent leur

privilè^ à M. Frossard de Lilbooae, lequel abBodonoa \» Condamioe et traosporta le CasÎDO à Monaco, dans le bâtiment qui aert aujourd'hui de caserne aux Gardes d'honaeurr ainsi que nous l'avons raconté (page 4o .

Lea premiers hôtea de la CoHdamlne, — ViUemestant, qui était venu avec Rocheforl à Monaco, en 1866, avait acheté un loi de la Condamine. Mais on raconte que s'ètant trop vanté de l'huîie qu'il en retirait, ses gendrea el ses intimes n'acceptaient plus d'autre cadeau que de l'huile merveilleuse de la Condamine. Les quelques oliviers de son terrain ne suffisant pas à satisfaire tous txs désirs, Villemessant préféra revendre son terrain, à la veille de la plus-value qui Taisait atteindre aux prix de ce sol des hauteurs vertigineuses.

Nous parlerons plus loin, à propos de Sainte-Dévote, du séjour de Mery à la villa Colombe.

Le Palais de la Condamine compta parmi ses hiMes ; le savant orientaliste //en/-i Mathieu, qui était veau en 1874 demander au climat de Monaco le repos de grand» travaux et de longs voyages. II y fit des recherchea sur l'origine keltique du pays. Voici ce qu'il écrit de l'élymologie de Monaco :

« Monaco ne vient pas de Monach, moine, mais de mon,. habitation, en gallois naon, correspondant du grec Monê, et de ac, pointe, congénère du latin acatas, de l'italien aco, du breton ek, el du français aiffu

« Monaco signifie donc habitation de la pointe.

■ On y voyait un temple célèbre que les anciens appelaient Templum Bercalit Monieci ; et par conséquent le nom de- Monaco sous la forme de Mon-ak ou Mon-ek existait bien avant l'ère moderne. Mais on sait qu'à la place des sanctuaires les plus vénérés du paganisme, des monastères ou des églises s'élevèrent partout, et c'est ainsi que le prince de Monaco a des armes parlantes avec des moi ces qui accostent son blason, n