AVANT-PROPOS, XV

indigne du maître à qui nous devons Pétrarque et l’humarisme et tant d’études nouvelles sur l’humanisme italien.

La conférence de M. de Nolhac m'avait permis d'étudier ce petit monde si vivant des premiers humanistes français ; l’enseignement de M. Brunot devait me révéler tout l’intérêt que peuvent avoir ces études pour l’histoire littéraire de la France. En 1895-96, M. Brunot traitait, dans son cours à la Sorbonne, ce sujet entièrement nouveau : la lutte du français et du latin au seizième siècle!. En l’écoutant, je commençais à comprendre que l’humanisme ne doit pas être considéré comme un monde à part et qu'il mérite surtout de nous intéresser pour l'influence qu'ont eue les humanistes sur les écrivains français de leur temps. Je dois à ce cours les vues générales que l’on trouvera dans ce travail, et qui peuvent le rendre intéressant pour d’autres que des érudits. Il était naturel que mon livre eût pour premier juge M. Brunot. Il me permettra de lui adresser mes remerciements pour la complaisance qu’il m’a montrée dans l’exercice de ses fonctions de lecteur. Je dois encore des remerciements à M. Eugène de Budé; il m'a ouvert ses archives de famille avec un désintéressement et une obligeance dont le souvenir m'est précieux ?. Il m'est agréable aussi de nommer à cette place mon excellent confrère et ami René Poupardin, sousbibliothécaire à la Bibliothèque nationale : 1l a mis une bienveillance inlassable à répondre aux demandes de renseignements dont je l’ai trop souvent accablé. Enfin, j'ai été aidé dans la correction des épreuves par mon ami Galabert, archiviste de la ville de Toulouse. Il a droit à toute ma reconnaissance, et je sais que cette brève mention ne m’acquitte

pas envers lui.

1. M. Brunot a repris ce sujet dans son Ærstoire de la langue française,

dont le tome IT a paru récemment.

>. Cf. plus loin, à la p. 246, le début de l’Appendice IE.