Fo 12 vo (cf. édit., p

n'aura cy après comme ie croy, se n’est que par vostre liberalité et prudence les gens studieux qui pour l’amour des bonnes lettres ont esté negligens de augmenter leur patrimoine, soient tellement mis en auant qu’ilz pensent estre recompenséz en tout ou partie de leurs labeurs et de leurs fraiz, ce qu’on doibt esperer de vous, sire, qui auec l’inclination que vous auez a toutes choses honnestes, pouez aussi faire iugement par vous mesmes de la faculté de science et doctrine d’ung chascun, ce que peu de princes scauent faire. Toutesfoys, iusques icy en ceste vacation 1} n’y à eu nulle attente de prouffit ou d'honneur et de preeminence en la distribution des offices et benefices, mesmement en ce royaume. Mais l’esperance et la doulceur de la gloire qu’on pense deuoir estre perpetuelle, fait que les gens de grant esperit auancent souuent leur mort et abregent leurs iours pour le labeur d’entendement qu’ilz se donnent en contemnant leur santé”. »

S'il veut bien user des biens qui sont départis à l’homme, le roi doit travailler à acquérir la Prudence. Mais trouvera-t-il jamais personne qui lui veuille servir de précepteur ou de maître? L'histoire lui en tiendra lieu. Elle lui montrera la façon de mériter une gloire immortelle et lui-même, à son tour, fournira par ses actions une ample matière aux historiens de son royaume. Mais, pour que l'histoire offre un enseignement efficace, il faut un historien qui soit à la hauteur de sa tâche. Mieux vaut ne pas être loué du tout que de l’être par un auteur médiocre. Alexandre défendit à tous les artistes autres qu'Apelles et Lysippe de peindre ou de tailler son image. Auguste prit une mesure analogue à légard des historiens romains. C’est que les anciens faisaient grande estime des bons écrivains, poètes, orateurs, historiens. On ne manque pas de faits qui le prouvent, et Budé en cite quelques-uns. Il raconte assez longuement comment Cicéron, par son éloquence, arracha à César la grâce de Ligarius ?. Ce lui est une occasion de définir l’éloquence et de montrer comme il est difficile d’y atteindre. On le. voit, du reste, par les divers

1. Fo 12 vo (cf. édit., p. 34). On aura reconnu, dans ce passage, l'expression d’une idée chère à Budé, et qu’il avait déjà développée dans les Annotations et dans le de Asse (cf. supra, pp. 119 et 163-164). Il y reviendra encore dans des ouvrages ultérieurs.