NOMS AGES QUALITÉS

G80RGE CADORAT........,. 36 habitant.

Anne Joppy....... ...... 47 sa femme.

Jean Amis .........,..., 2? [domestiqueengagé.

RemarQues.—-George Cadoret est la souche d’une farhille bien connue à Lévy. Jl mourut en 1711. Il s'était marié en secondes noces à Barbe Boucher, vguve Réné Maheu. dont un des fils devint le gendre de François Bissot

Guillaume Couture à la pointe de Lévy, avec sa femme et ses enfants, chap. S-p.102

CNE |

arriver les deux frères Pierre Miville et François Miville'. Les actes de l'état civil nous les donnent comme natifs de la Rochelle, mais ils étaient tous deux des immigrants d'origine suisse.

Ils semblent même avoir voulu attirer dans le pays une immigration de leurs compatriotes de l'Helvétie. En juillet 1675, en effet, le marquis de Tracy concédait à Pierre Miville, François Rimé, François Miville, Jacques Mirville, François Tisseau, Jean Guencherard et Jean Cahusin, tous nationaux de Ja Suisse, une terre de vingt-quatre arpents de front sur quarante de profondeur, au lieu nommé /a Grande Anse, quinze lieues au dessous de Québec, allant vers Tadoussac, du côté du Sud Cette place devait être nommée: le Canton des Suisses Fribour geois ?.

NOMS | AGES QUALITÉS JEAN GUYET. 0,000 | 40 menuisier habitant.

Jeanne Mignon....,.......; 30 sa femme.

Guillaume Guyet.... Il fils.

Ignace TR ET a 8 | “ Louis ........... Rise 6 T Jean... HN 4 ds Jacquette..... .., . | “

Remarques.—Guyet est le nom patronymique de la famille Guay qui compte un si grand nombre de représentants dans la vieille paroisse de 8t-Joseph. Jen Guyet arriva en Canada en 1646, et fut de suite envoyé par les jésuites dans la mission des Hurons. (9owrnal des Jésuites). Guay est originaire de Saintonge, la patrie de Champlain. Son premier enfant fut le filleul du gouverneur de Lauzon.

1 Conc-ssion du 27 octobre 1649—Greffes d'Audouard et de Bermen.

2 Registre des Insinuations du Conseil supérieur, 16 juillet 1665.

ns es

Cette tentative d'établissement des libres enfants de la république helvétienne en Canada est une page inconnue de notre histoire. La Grande Anse, devenue sujourd'hui Sainte-Anne de la Pocatière, n’a gardé aucune trace du Canton des Suisses Fribourgevis. Mais.si les Tissean, les Guencherard; les Cahusin, et les Rimé sont disparus sans faire souche, les Mi. ville, en revanche, sont très répandus, dans le district de Kamouraska, sous le nom de Mivilledit-Déchênes. Un des fils de Pierre, Jacques Miville, fixa sa demeure à la Rivière-Ouelle et c'est de lui que descend cette nombreuse famille. Pierre Miville ne parait pas avoir abandonné la côte de Lauzon et il devint seigneur du lieu appelé Bonne Rencontre, dans la seigneurie du Saut de la Chaudière :.

Le peuplement de la côte de Lauzon s'opéra lentement. Le sol rocheux de la falaise qui borde le fleuve était moins propice aux défrichements que les prairies plantureuses de Beaupré. L'ile d'Orléans, per sa position an milieu

1 Greffe de Becquet—le 2 nov. 1683—Un des descendants de Pierre Miville est mart à la Louisiane, en 1826, à l'âge de 120 ans. 11. abbé Ferland). La femme de Pierre Miville est vraisemblablement la première personne qui fût inhumée duns le cimetière de la Pointe Lévy (en 1636). Ilest dit aux registres qu'elle fût inhumée à Lévis daus le cimetière de l'église qui se fait (gui w construit) en la dite côte de Lauzon. $

du fleuve, était protégée contre les incursions ada des sauvages. Dans Beauport, le seigneur Gif- La fard amène une petite colonie de Mortagne, ca | l'endroit de sa waissance. Maisonneuve se diriue ge sur Montréal avec une troupe de colons

choisis. Dans les autres seigneuries, les soldats licenciés se groupent autour de leurs anciens Mi. officiers. Là, la bourgade se trouvait formée tout à coup. Ici, la colonisation, laissée à l'initiative | privée, sans direction, fut tardive : de petits 4 roupes détachés saus cohésion, mais aucune

lle et migration organisée.

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aban- ; . 1 e L'arrivée de Lauzon, en 1651, semble faire

ns naître une ère nourelle. Le roi menaçait de

coufisquer les domaines qu'il avait concédés. Il fallait bien tenter un effort. Lauzon s'était taillé une large part dans cet immense pays, mais, venu au Canada, pour essayer de refaire sa fortune’, comment pouvait-il trouver des censitaires auxquels il fallait souvent payer les frais de traversée et avancer les premiers débourses ? Il pouvait tout au plus accaparer à leur passage à Québec quelques colons indécis. Il paraît, cependant, s'être occupé sérieusement de coloniser la côte Lauzon *.

1 L'abbé Faillon. Histoire de la colonie française. fil 2 De 1657 à 1666, plusieurs familles prirent des terres dana

Pour faciliter sa tâche, de Lauzon déconupa sans compter, dans la carte de la seigneurie, de larges domaines qu'il distribua aux communautés ou à des personnes aisées. Celles-ci, opérant sur une moindre échelle, pouvaient attirer plus facilement les colons. On a vu, dès 1648, les jésuites prendre possession d’une étendue de terre considérable '. Ces religieux y attirèrent quelques-uns de leurs anciens serviteurs : les Guay et les Amyot:.

Entre 1650 et 1653, les ursulines et les hospitalières eurent des domaines assez étendus sur les bords des rivières Etchemin et Chaudière. L'ancien gouverneur d’Ailleboust obtint pour sa part, en 16538, un fief de huit arpents de front sur cent soixante arpents de profondeur, dans la plus belle partie de la seigneurie, en

Lauzon, si l’on en juge par la présence des Lauzon à Québec durant cette période et par la rpcensement de 1667, La famille Lauzon prenait des terres sur tous les points de la contrée. Elle n'en a colonisé qu'une seule: la côte Lauzon et un petit fief (Lirec) dans l'ile d'Orléans. Ce qui lui en restait vers 1690, Fut vendu moyennant quelques francs. Les Lauzon étaient alors ou décédés ou repassés en France. (Benjamin Sulle. Âistoire des Canadiens-français.)

1 Près de la moitié de la ville de Lévis s'élève sur l’ancien fief des jésuites.

2 La famille Guay a fait souche. Les Amyot prirent une autre {| direction. Un ruisseau qui traverse la paroisse de Saintall David de Dauberivière, près de Lévis, rappelle le souvenir de cet | ancien colon.

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face même de Québec. La même année, Jean Bourdon, sieur de Saint-François, ingénieur de la colonie, devenait propriétaire d’un splendide héritage qu'il donnait plus tard aux ursulines pour la dot d’une de ses filles qui se fit religieuse duns cette communauté”. Ce domaine appartient aujourd'hui à la fabrique de Saint- Joseph de la Pointe de Lévy. M. de Maisonneuve, le fondateur de Montréal, devenait luimême l’objet des faveurs de Lauzon, car il paraît avoir eu à la Pointe de Lévy quelques arpents de terre. Ceci expliquerait pourquoi l'abbé Faillon dit que de Lauzon voulut faire établir les colons qu'amenait de Maisonneuve dans see seigneuries :.

1 C’est le fief Villemay, qui prenant son 1ront au fleuve court jusqu'à Saint-Heuri, sur une largeur de plus de vingt arpents, depuis la co e Shaw jusqu'à la côte Tibbits. D’Ailleboust en mourant légur cette magnifique propriété aux religieuses hospitalières. Les héritiers Robertson en retirent aujourd'hui les rentes. Cette terre

portait aussi autrefois le nom de £a Citière. C'était le titre de l’un des fils de Lauzon.

a Les Ursulines de Québec.-—Sur les hauteurs de Lévis, où campérent autrefois les réguliers anglais qui construisirent les forts, se trouve au pied d’une coiline une petite nappe d'eau sans issue qui porte le nom de mare à Popon. La tradition veut que cet étanz ait été creusé sous l’ancien régime, par un riche français qui avait là son château au milieu des bois. On raconte même avoir trouvé en cet endroit les ruines d’une maison ancienne. Il y a toujours quelque chose de vrai au fond de ces anciennes légendes. Ceite mare se trouve située sur le domaine que possédait autrefois l’ingénieur Jean Bourdon. Dans le cours du temps, l'étang de Bourdon ne serait-il pas devenu la mare à Popon ? On trouve des transformations de noms plus étranges.

.3 Tome Îl p. 241— His. de lu colonie française au Canada.

pepe mimi Me v LOTS n—

Lauzon qui s'était vu enlever, bien malgré, lui, l’île de Montréal dont il était le propriétaire essayait peut-être de cette façon à faire avorter les projets de Maisonneuve.

Avec ces grands propriétaires arrivent de nouVeaux colons. Ce sont les Sevestre, les Gagnon, les Gauthier la Chesnée ', Charles Amiot, Etienne Dumetz, (Demers), Jean Pré, Gabriel Lemieux, Louis Bégin, Guillaume et André Albert, Toussaint Toupin. Jean Migneron, Jean Durand, François Becquet, Louis Duquet, Charles Courtois, Martin Guendon.

D’autres durent s'établir encore dans l’intervalle qui s'étend de 1648 à 1666. Quelques-uns de ces cclons arrivaient directement de France, plusieurs étaient déversés de Beaupré, de Beauport ou de l’île d'Orléans ?.

En 1658. la côte de Lauzon possédait déjà assez d'habitants pour être représentée dans le

1 Le ?7 septembre 1632, la maison de M. de la Chesnée se brûle à ‘a pointe de Lauzon et sa fille de 3 à 4 ans y est brûlée. Journal des Jésuites.

2 Ces seigneuries, très promptement peuplées, formèrent de bonne heure des émigrants pour ie reste de la colonie et peuvent être considérées comme les pépinières de la colonie. (Rameau.)

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corps des syndics qui fut établi à Québec. Cet hongeur appartint à François Bissot :.

Le dénombrement fait en 1667 parait plus régulier. La population de l’année précédente qui nous donnait 13 âmes se tronve maintenaut élevée au chiffre 113. On pourrait attribuer ce rapide accroissement au fait que le régiment de Carignan fut licencié à cette époque, ou encore à l'établissement sur les bords de la rivière Richelieu, des forts de Sorel et de Chambly destinés à arrêter.les incursions des Iroquois. Tout cela a de la vraisemblance. Il n’y a pas de doute que les retranchements du Richelieu donnèrent de la confiance aux habitants désireux de s'établir sur la côte sud. Cependant, comme Île relevé de 1667 donne 236 arpents de terre sous culture dans la côte de Lauzon, il est impossible de croire que ces défrichements aient été faits dans l’espace d’une seule année.

‘ Les syndics ou procureurs syudics, dans les affuires et les procès, représentaient les corps qui les avaient élus. Cette élection se faisait au scrutin. En août 1653 fut fuite et déclarée la nomination de M. d’Ailleboust au syndicat

Thomus Hayot adjoint du cap Rouge v compris Sillery, M de Tilly de la côte Ste-Geneviève, M. Denis, de Québec, le sieur La Melée |(Crevier) de la côte N.-D. des Anges, Guil. Pelletier, Beauport. François Belanger, Longue Pointe, Pierre Picard. cap Tourmente, M. Buissot, de la côte de Lauzon. (Journal des Jesuitis.

| Chaque colon paraît avoir pour sa part une [ls moyenne de dix arpents en valeur. Ceci implique un travail assez long ei un établissement relativement ancien.

Le sieur Guillaume Couture apparaît, cette année de 1667, avec sa femme et neuf enfants. Il a vingt arpents sous culture et six bestiaux.

Denis Duquet et Pierre Miville le devancent de dix arpents. Ceci s'explique aisément par les nombreux voyages de Couture.

Neuf provinces de France nous donnent ces premiers colons. La Normandie et la Saintonge marchent en tête de colonne. La Normandie, n'est-ce pas la patrie de Couture ? Bégin, Bequet, les Demers, les Gueudon, les Pourveu, les Bissot ont suivi leur compatriote. De la Sainionge, la patrie de Champlain, nous arrive Jean Gruay. L'île d'Oléron, voisine de Brouages, nous donne Jean Chauveau et ses deux beauxfrères Guillaume et André Albert. Les membres d'une même famille se recherchent et se groupent. La Beauce nous envoie Jean Huard et Jean-Bte Hallé, dont l’nn des fils devait ouvrir la liste des élèves du petit séminaire de Québec,

L’'Anjou, la Haute-Bretagne, l’Angoumois, l'ile de France, nous donnent chacun un représentant ; le Maine et le Poitou chacun deux. Pas un seul colon nous est venu encore du Dauphiné, la patrie de Lauzon.

Ce dénombrement de 1667, intéressant à plus d'un titre, nous apprend que deux riches mar. chands, bourgeois de Québec, exploitaient des fermes à la Pointe de Lévy. On rencontre François Bissot, une ancienne connaissance, et Eustache Lambert :.

Ces deux bourguois étaient des personnages importants dans Québec. Eustache Lambert est la souche de la famille Lambert-Dumont qui compte des alliances dans les premières et plus anciennes familles du pays. Il fut le premier commandant de milice en Canada. En 1658, il commandait le camp volant envoyé à la défense des Trois-Rivières, lorsque cette ville fut assiégée par cinq cents Jroquois. Un de ses petits-fils, Louis-Joseph Lambert, était colonel

1 Lambert avait pour fermiers Pierre Bergeron et ses enfants qui plus tard devinrent des colons et unt laissé une nombreuse descendance Cette ferme de Lambert comprenait près de la moitié de la paroisse de Saint-Romuald.

Bissot avait pour domestiques Jeau Gué, Martin Lentilé et Pierre Perot.

de milice de la côte du Sud pendant la guerre de 1759 :.

François Bissot, sieur de la Rivière, avait épousé une Couillard, petite fille de Guillaume Couillard, un des premiers colons de Québec.

Ji eût de ce mariage une descendance nombreuse et distinguée. Une de ses filles, Claire- Françoise, épousa Joliette le découvreur du Mississipi *. Une‘autre, Catherine, épousa Etienne Charest qui devint seigneur de Lauzon.

Jean-Baptiste Bissot, sieur de Vincennes, s’est distingué dans l’armée. Un de ses frères fut seigneur du cap St-Claude et de Vincences, dans Beaumont.

François Bissot avait entrepris aux iles Min-

1 I] mourut en janvier 1760, à l'âge de 67 ans. Il fut enterré le 21 de ce mois dans l'église de la Pointe Lévy, par le frère récollet Didace Cliche en présence du sieur Levrard, bourgeois de Québec. En 1751, Lambert était capitaine de milice. Il muria, cette même année, sa fille Geneviève à Jacques de la Fontaine de Beicour, conseiller au conseil supérieur de Québec. Celui-ci était veuf de Charlotte-Joliette Bissot. Lambert avait pour épouse une de Villeray.—La famille du docteur Thomas Lambhert, de Saint- Romuald, se greffe à cette branche. M Etienne Lambert, cultivateur, de Saint-Jean Chrysostôme, possède une ancienne épée française et une dague avec poignée d'ivoire très Lian travaillée. Sur la lame de l'épée on lit la devise: Aut vincere aut mori. Nous en connaissons qui préféreraient cette vieille épée, cette dagne et un bon fusil de chasse de l’ancien temps à des panoplies du moyén âge.

2 Elle a donné son nom à la paroisse de Ste-Claire, dans le comté de Dorchester.

T'Arf h à ‘\ \Y

gan une grande exploitation des pêcheries en société avec Joliette. À l’instigation de l’intendant Talon, il établit à la Pointe de Lévy avec Etienne Charest une tannerie qui fut très florissante dans le temps. C’est sur le domaine de Bissut qui devait s'élever plus tard la première église de la Pointe de Lévy.

Ces grands propriétaires, ces colons de bonire famille n’habitaient pas sur leurs terres. Leurs exploitations étaient données à des fermiers pour les faire valoir. Bissot et Lambert, retirés dans Québec, s’occupaient de négoce ou de pêche.

Leurs navires échangeaient les molues et les huiles des cétacés du golfe avec les eaux de vie et les sucres des iles d'Amérique.

Le premier vrai colon, le premier habitant sérieux d'un établissement, c’est celui qui s’'avance, hache sur le dos, à travers la forêt, pour abattre les bois et s'élever une chaumière. Elle était rude la tâche de ces piouniers courageux. À l'isolement, aux rudes hivers, à toutes les misères des commencements d’une vie de défricheur, venaient se joindre les alertes continuelles d'un sauvage implacable, Comment se garer des embuscades dans ces habitations isolées ? Le roi avait cru obvier à ces dangers

en obligeant les habitants à grouper leurs demeures. Mais ces plans excellents sur le papier n'étaient point de si faeile exécution.

Le laboureur choisissait son exploitation où la terre lui semblait bonne : voilà tout. C'est le fusil en bandoulière que l’on: promenait la charrue à travers les troncs d'arbres calcinés. Les femmes faisaient le guet, et donnaient l’alarme. Dans ces temps héroïques, on partait à la conquête d’une habitation, comme les soldats pour une campagne. Dans les postes avancés, des sentinelles veillaient sur les points élevés. À la moindre alerte on se repliait sur le gros du village. À l’époque des semences et des récoltes, on dispersait les soldats dans les . côtes pour aider aux habitants. Quatre coups de canons tirés des forts annonçaient le danger.

C'était le signal de retraite et tout le monde rentrait des champs :.

1 Manuscrits de la Nouvelle France, p. 507—p. 511,

Il arriva alors ce qui arrive toujours. Le danger commun rassembla ces hommes en une étroite union. Dans chaque paroisse, les colons composèrent une communauté qui avait ses officiers et son administration particulière. Tout était réglé sur le pied de guerre, de façon que la population valide de chaque canton formait, à elle seule, le contingent d’une compagnie, ayant son chef désigné d'avance et prêt à marcher au premier signal. Tous les habitants en état de porter les armes étaient soldats. On dirait d'une grande famille militaire, organisée comme autrefois les petites marches et les grandes manses germaniques du moyen âge. Le capitaine de milice était choisi par les colons eux-mêmes. Il faut qu'un Canadien soit con- Vaincu de ia valeur de son capitaine pour qu'il lui obéisse, dit la Potherie '. Avec un chef connu ces braves gens pouvaient faire des prodiges. En 1775, la population des campagnes refusa de marcher parce qu'on lui avait envoyé des officiers pour les commander. ‘ Laissez-nous choisir nos chefs, comme du temps des Français, disaient-Us. et nous irons an combat.”

1 Tome. L, page 39. Ahst. de ! Am. Sept.

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11 Louis XIV, lui-même, régularisa cette orga-

n nisation '. Pour que les miliciens fussent tou- | jours prêts à voler à l'ennemi il ordonnait de les assembler une fois tous les mois afin de les exercer au maniement des armes. Les capitaines de milice étaient pour ainsi dire les chefs de l'organisation manicipale dans chaque bourgade. Ils devaient percevoir les impôts, exécuter les ordonnances des gouverneurs et des intendants, surveiller la confection et l'entretien des chemins sous le commandement des grands voyers.

Les colons de la Pointe-Lévy choisirent pour leur premier capitaine de milice, Guillaume Couture. Celui-là, ils connaissaient sa valeur : il avait fait ses preuves. On lui donna comme capitaine de quartier Pierre Miville.

À l'organisation militaire vient se joindre l'administration de l1 justice, pour terminer les différends qui pouvaient survenir entre Îles particuliers.

Lauzon, en arrivant dans le pays, avait nomné son fils ainé grand senéchal de la Nouvelle-

t Ordunnance du 3 avril 1669. (Æg. des or res du Roi pour les Cies des In ss fol. 115).

France. C'était le chef du service judiciaire ‘devant qui devait se vider en définitive toutes les querelles. Mais comme il était impossible de penser à la centralisation pour l'audition de tous les procès, il fallut recourir comme en France à la justice seigneuriale. Dans chaque seigneurie un juge fut établi pour prononcer en première instance et on pouvait appeller de sa sentence à la senéchaussée de Québec et plus tard au conseil Souverain. Outre le juge, il y avait encore un procureur fiscal et un substitut qui remplissaient les fonctions d'officiers de police et de juges d'instruction pour informer des délits, enfin un greffier et des sergents. Le procureur fiscal citait devant le juge ceux

qui contrevenaient aux ordonnances ou qui nui-

saient injustement aux intérêts d'autrui. Cou-

ture eut l'honneur d'être le premier juge

senéchal de la côte de Lauzon. Jean Huard,

l'ancêtre d’une famille connue, était procureur

fiscal, Nicolas Metru, notaire de la seigneurie,

et Ulande Maugue agirent tour à tour comme

greffier.

On conçoit que la procédure devant cette cour de colon n’avait rien de compliqué. On n'allait pas jusqu’à tenir audience an pied des grands arbres de la forêt comme au temps de

Saint-Louis, mais le dimanche, à l'issue de la grand'messe, le juge entendait les parties et leurs témoins. Un créancier voyait-il son débiteur dans la salle du tribunal, il profitait de l'occasion pour le citer devant le juge. Dans ces temps aux mœurs naives, les avocats étaient rares et chacun plaidait sa cause. Les notaires ou les huissiers se risquaient parfois jusqu’à prononcer une harangue. En l’absence de leurs maris, les femmes intentaient les actions, comparaissaient à l’audience et plaidaient comme les hommes. Inutile de dire, ajoute M. T.-P.

Bédard à qui nous empruntons quelques uns de ces derniers détails ', que dans ces circonstances les causes étaient plus longues.

‘ L'ordre social, dit l'abbé Faillon, demandait que ceux qui procuraient ainsi le bien public fussent respectés des autres colons. Dans cette vue et aussi pour leur témoigner lui-même sa satisfaction particulière, Louis XIV avait ordonuné d'attribuer dans chaqne paroisse quelque marque d'honneur aux h»oitants principaux qui prendraient soin des affaires et pour cela de leur donner un rang distingué soit dans l’église ou ailleurs.”

4 Dans /a Minerve du 16 avût 1884.

“C'est le fusil en bandoulière que l'on promenait la charrue à travers

les troncs d'arbres calcinés. Les femmes faisaient le guet, et donnaient l'alarme”. chap. 5-p.106

Ces règlements devaient être la source de bien des misères et de futiles disputes.

La France avait voulu transporter au Canada toutes les rouages d’une administration qui pouvait être excellente pour un pays ancien, mais peu convenable pour une contrée nouvelle. On voulait transplanter en Amérique une petite France à l'image de l’ancienne, sans compter avec les différences des lieux et des climats. Le système autoritaire et centralisateur croyait pouvoir commander à deux milles lieues de distance un pays qu'il ne connaissait pas comme s'il se fût agi de réglementer Pontoise où Marly. Le tort de notre ancienne mère-patrie fut de n'avoir jamais voulu écouter les conseils des enfants du pays.

Le mène que les brillants officiers des réguliers avaient voulu faire dans les forêts d’Amérique la guerre européenne :, l'administration civile entr prit d'introduire au Canada toutes les querelles futiles du cérémonial et de l'étiquette &es cours de France.

On peut dire sans exagération que près d'un

1 Ce fut ln faute que l'on commit daus la première expédition du régiment de Carignan, Es fut continuellement répétée, depuis le baron Dieskaa jusqu a Muanteatn.

tiers des Edits et Ordonnances réglementent sur les honneurs à rendre dans la colonie. Les registres et les mémoires manuscrits du temps sont remplis du bruit de ces chicanes oïseuses.

Chaque haut personnage avait sa petite cour où la foule des courtisans cherchait à nouer et à défaire des intrigues. La moindre des cérémonies avait son programme. Pour les fenx de la Saint Jean, par exemple, une ordonnance statuait à qui, de quelle façon et combien de torches seraient présentées.

Ces distinctions de haut goût s’étendaient à tous les échelons de la hiérarchie. C’est Coibert

qui écrit à Frontenac pour lui expliquer pour- | « AS

quoi il ne doit pas le traiter de monseigneur, mais seulement de monsieur’. On discute gravement, dans plusieurs mémoires, si les officiers, duns un défilé de troupes devant le gouverneur, doivent saluer de lu pique ou si cet honneur n’est dû qu'aux princes ou maréchaux de France *. Que dire des querelles à propos de la présidence du conseil ? Le gouverneur veut avoir le pas sur l'intendant, celui-ci traite de haut les conseillers. Le militaire jalouse le

1 Lettre du 14 mars 1675, Manuscrits.

2 P, 602, Manuscrits

fonctionnaire civii et la magistrature. La troupe régulière se rit de la milice. L'état veut la suprématie sur le clergé. Les colons maugréent contre les Français de France qui, .disent-ils, ont tous les honneurs. Les Français pestent contre les Canadiens. Les capitaines de milice et les officiers de justice des seigneuries veulent précéder les marguilliers ". Jusqu’aux bedeaux qui se querellent avec les chantres d'église.

C'était surtout dans les cérémonies religieuses, où les corps de l’état avaient le plus souvent occasion de se rencontrer, que les règles d’étiquette devaient être le plus difficilement obser- Vées. Chacun voulait avoir le premier rang.

Dans la cathédrale de Québec et à Montréal, le gouverneur général et l'intendant avaient chacun un prie-Dieu, dans le chœur. Le gouverneur se plaçait à droite, l’intendant à gauche. Le gouverneur était encensé après l'évêque et avant le chapitre. Dans les processions, il suivait immédiatement lo dais, précédé de ses gardes, des sergents et des huissiers *. Lorsque le conseil supérieur assistait en corps à l’église,

t Ædits et ordonnances vol. |! p. 65.

a T'n édit du roi passé en 1716 règle minutieusement tout ce cérém…..ial.

le bedeau devait annoncer aux conseillers le temps où il fallait marcher dans les processions pour l’adoration de la croix, la présentation des cierges et des rameaux. Le pain bénit devait leur être distribué immédiatement après les ecclésiastiques et les chantres du chœur. Malheur à celui qui osait enfreindre les lois de cette étique :e.

Quand le go: >rneur et l’intendant allaient entendre la messe dans les églises de la campagne, ils y faisaient porter leurs sièges et carreaux dans le lieu le plus éminent.

Dans ces endroits, le pain bénit était d'abord présenté au seigneur haut-justicier, ensuite an capitaine de la côte et aux juges de la seigneurie. Dans chaque bourgade, il devait y avoir une division générale des habitants. Les principaux qui prenaient soin des aflaires avaient le premier rang, ils étaient suivis de ceux qui avaient le plus grand nombre d’enfants, à moins qu'ils n'en fussent empêchés par quelques graves raisons *.

On s'étonne, aujourd’hui, à bon druit, que tous

1 Edus et Ordonnances passim.

ces honneurs aient été si souvent le sujet de querelles et de discordestelles qu'elles nécessitaient même l'intervention du roi. Notre temps s’accommode mal de cette étiquette et de ces distinctions. Dans le siècle autoritaire de Louis XIV, sous la gouverne de Frontenac, ces détails marchaient de pair avec les questions d'état. La fo-orme, comme dit l'avocat bègue de Beaumarchais, faisait bien trop souvent la loi.

Les écrivains anglais et, surtout, ceux de la Nouvelle-Angleterre, n’ont pas manqué de jeter du ridicule sur cette cour improvisée au milieu des forêts du Nouveau-Monde, en voyant nos gentilhommes campagnards porter l'épée et transformer le château Saint-Louis, en Œil de Bœuf. Ceux-là, avant de pleurer sur nous, devraient plutôt se souvenir des discussions fameuses qui signalèrent les réunions des puritains, leurs ancêtres. L'histoire se moque à bon droit de l’empereur romain qui faisait assembler le sénat pour savoir s’il devait manger un turbot à la sauce blanche ou au beurre noire. Que dire quand on voit la législature de la Nouvelle-Angleterre délibérer gravement sur la coupe de la barbe, s'opposer à la coutume de porter des cheveux longs et se servir d’un texte de saint Paul pour appuyer les arguments

qu'elle employait pour condamner cet usage comme immoral et digne de la plus sévère censure? Winthrop nous raconte que les députés de Boston invoquèrent l'exemple de Josaphat, d'Ochosias et de Pharaon Néchao pour savoir s'ils devaient prendre part à ia querelle de d’Aulnay et de la Tour. S'il nous était permis de feuilleter les archives de nos voisins, on y trouverait des procès de sorcellerie dont les détails ne sont pas de nature à nous faire dire que les premier: yankees avaient cet esprit large et sans préjugés que l’on veut bien nous faire croire.

Dans ces petites querelles qui troublèrent si fort les commencements de la colonie, on peut voir en germe une grande question qui a passionné, de notre temps, bien des esprits. Il s’agit de savoir quil'emportera de l'Eglise ou de l'Etat. Frontenac, en accordant les honneurs à ses capitaines de milice et à ses officiers de justice, voulait prendre à parti les marguilliers et atteindre ainsi les ecclésiastiques qui participaient à l'administration temporelle des églises.

C’est là le but continu des nombreuses ordonnances qui signalent son règne. Ce grand seigneur,-éloigné malgré lui de la cour, regret-

tant peut-être les splendeurs de Versailles, où brillait son épouse avec les Sévigné et les Montespan, révait dans les forêts d'Amérique à l’autoritarisme et à la suprématie de ses officiers. L'administration de ce gouverneur, si grande et si glorieuse, gardera tache de cette lutte mesquine. Frontenac aurait pu mieux employer son énergie et son activité, Ces piqüres n'étaient pas dignes d’un esprit aus3i large tue le sien,

de celui qui faisait répondre d ses ennemis par la

bouche de ses canons.

Les honneurs, dont M. de Frontenac tenait à faire si large part aux officiers de la justice, n'étaient pas—on le comprend—de nature à plaire aux marguilliers. M. Jean Aubuchon, marchand à Montréal et pour lors marguillier, eut à cesujet maille à partir avec le procureur fiscal dont il refusait de reconnaître la préséance. Celui-ci porta plainte,

Le conseil, toujours empressé de maintenir ses prérogatives, saisit cette occasion pour promulguer de nouveau à grand bruit les volontés du roi par toutes les paroïsses et seigneuries. [1 arrêta en outre qu'à l’avenir les officiers de justice auraient un banc après le seigneur et que le pain bénit, la paix, l’encens, la quête, les rameaux leur seraient donnés avant les marguilliers.

C'est alors qu'eut lieu un procès fameux dont mous croyons devoir relater les péripéties. Les personnages qui y prirent part, l’importance des questions en jeu, le rôle que dut y prendre Couture sont pour nous des légitimes raisons de croire que cet épisode peu connu de notre histoire trouve ici naturellement sa place.

L'arrêt du conseil, affiché à Québec, à Montréal, aux Trois-Rivières, au cap de la Madeleine et à Champlain n'avait pas eu les honneurs de la publication à la Pointe de Lévy.

Le jour de Pâques, l'huissier Génaple s’y était rendu, mais les habitants lui signifièrent quelque peu violemment leur intention bien arrêtée de ne point l'écouter. Il s'ensuivit une bagarre et Génaple dressa procès-verbal. Les procès-verbaux d'alors étaient aussi funestes qué ceux d'aujourd'hui. Maître Maugue, un des mutins, fut arrêté et logé dans les prisons de la ville. Génaple, qui cumulait avec le métier de menuisier la profession de notaire et la charge de géôlier, se trouva à avoir sous sa garde un de ses persécuteurs. Cette scène se passait au mois d'avril 1675, le jour de Pâques.

Guillaume Couture, mécontent de ses justiciables et contre qui la querelle semblait montée vu qu'il était juge sénéchal, porta plainte à M. de Frontenac. L’huissier Génaple accusa le curé, les marguilliers et les habitants de la Pointe-Lévy de lui avoir fait violence et d’avoir désobéi aux ordres du Conseil.

La Pointe de Lévy avait alors pour mission-

naire un prêtre vaillant et dévoué. C'était l'abbé Thomas Morel. M. Parkman, dans son histoire de l’ancien régime au Canada, le présente comme le type de nos anciens curés.

Sur les dépositions.de Couture et de Grénaple, M. Thomas Morel fut assigné à comparaître devant le conseil.

PR RE re

La simple querelle commencée à Montréal par le marguillier Aubuchon tournait. au tragique. Les questions les plus graves furent agitées. On vit se renouveler alors la scène qui avait eu lieu l’année précédente quand l'abbé Fénelon fut assigné pour un sermon prononcé dans l’églice des su piciens à Montréal.

Au jour fixé pour l’audience, M. Morel comparut. L'histoire ne nous dit pas qu'il eutra au conseil le chapeau sur la tête comme l'avait fait l'abbé Fénelon, l’année précédente, mais il déclina la compétence du tribunal et demanda à être entendu devant ses pairs, par M. Henri de Bernières, son grand vicaire et son juge.

Le conseil, quelque peu embarrassé, après deux mois de délibération, rejette les préten-

tions de M. Morel, malgré le procureur-général M. Ruette d'Auteuil, et lui ordonne de comparaître devant M. de Peyras, que l’on appointe commissaire-enquêteur. Ordre est en même temps donné à M. de Bernières de remettre au greffe les informations qu'il a prises.

M. Morel est en mission et M. de Bernières, se basant sur l'ordonnance de Melun, déclare en son nom qu'il désire savoir si le conseil juge l'offense dont il est accusé un cas prirvilégié et ajoute qu'il ne se croit justiciable que de l’officialité.

Après plusieurs réunions, le conseil ne peut s'entendre. M. de Peyras veut que M. Morel soit contraint par corps à comparaître ainsi que le greffier de l’officialité, Duquet, pour produire les dossiers. Il accuse le procureur-général de ne pas faire son devoir et insinue qu'il y a uniformité entre ses réponses et celles des ecclésiastiques. C’est ainsi que pensent le gouverneur et M. de Vitray. Cependant M. Dupont défend le procureur-général et trouve que l’on ne peut arrêter M. Morel sans connaître les accus: t'ons portées contre lui. M. de Tilly veut temporiser et demande à ce qu'un nouveau délai de trois jours soit donné à M. Morel pour comparaître. On se range de son avis.

mers 1 TPS NRA mon

Le délai s'écoule. M. Morel ainsi que le greffier est absent, On se décide de l'arrêter, malgré M. Dupont, qui veut que l’on étudie si le cas en litige est purement royal, ou s’il est mile ou ecclésiastique.

Après vingt-deux jours de délibérés et d’hésitations, on se décide à l'arrestation. On voit l'embarras des conseillers par les précautions oratoires qu'ils font consigner au cahier des registres :—

Comme l'arrêt de contrainte par corps d'un ecclésiastique, y est-il dit, est d'une espèce nouvelle pour le Canada et qui ne s'y est pas encore vue jusqu'à présent, le conseil qui n’use de la sévérité qu'il exerce contre le dit Sieur Morel qu'après y avoir ét forcé par les désobéissances réitérées qu'il a porté aux arrêts ordonnances du conseil données contre lui et en maintenir | torité et celle de la justice royale dont il est le dépositaire sans avoir aucun dessein de blesser la considération qui est due au caractère de prêtrise dont le dit Sieur Morel est revêtu, a trouvé à propos de dresser la présente instruction, pour servir de règle aux huissiers qui seront commis pour l'exécution du dit arrêt et afin que dans icelle ils ne fassent rien qui puisse porter du scandale et blesser la considération qu’on doit avoir pour l’ordre de la prétrise.

Cette phrase cauteleuse, pleine de précautions, fournie de propositions incidentes, saupoudrée du respect dû à l'autorité royale et | au caractère de la prêtrise, n’est certainement | pas l’œuvre d'un greffier habitué à façonner un

plumitif. Rien que dans sa conformation on peut saisir l'embarras de celui qui en fut l’auteur.

Certes, ce n'était pas la première fois que le civil avait maille à partir avec le religieux. La rivalité de l'Eglise et du gouvernement, l'année précédente encore, avait fait éclater le procès fort bruyant de l'abbé Fénelon. Mais cet ecclésiastique avait été mis aux arrêts, pendant qu'il était au conseil et qu'il s’obstinait à refuser de répondre aux interrogations.

Aujourd'hui, il s'agissait d'aller appréhender au corps un ecclésiastique, dans sa propre résidence, et de lui faire traverser les rues de la ville entre deux recors.

Tempérament bilieux, esprit autoritaire, Frontenac avait pu se laisser emporter lorsqu'il vit l'abbé de Fénelon se couvrir en sa présence pendant qu'il présidait le conseil. L'abbé Morel avait décliné respectueusement la juridiction du conseil : il n'avait point fait d'éclat. Ses nombreuses missions lui avaient attiré l'estime et le respect. Que dirait Mgr de Laval, alors en voyage en France, à son retour, en apprenant le traitement que l’on avait fait subir à un rrêtre de son séminaire ?

D HO ne

Le conseil, désireux de sauver la forme, protesta qu'il ne voulait point commettre de scandale, mais il fit arrêter l'abbé Morel. À

Les huissiers eurent ordre de se transporter au séminaire de Québec, lieu de la résidence de M Morel, de demander à lui parler. Voici quelles étaient leurs instructions : “ S'il se

; présente, il lui sera fait commandement de suivre les huissiers ; s’il obéit, il sera conduit, avec le moins de scandale que faire se pourra, et sans user d'aucune violence, dans une des chambres du château de Québec, afin qu'il soit en lieu plus décent et moins incommode que les prisons ordinaires du conseil. Si, après avoir entendu le commandement des huissiers, M.

Morel ne veut pas obéir, on se contentera de

dresser procès-verbal du refus et de sa désobéissance et d’eu faire rapport.

“ Si M. Morel ne se présente pas et qu'on dise qu'il soit absent, ils demanderont le supérieur pour fuire perquisition et recherche dans tous les lieux du séminaire.

“ Si le supérieur refuse ou que d’autres veulent s'opposer à cette recherche, les huissiers, sans uscr de force ni violence, se contenteront

veusiers, eront

de faire un hon et fidèle rapport par écrit de ce qui leur sera dit et fait.”

Munis de ces instructions, les recors se présentèrent au séminaire. M. Morel s’y trouvait et se laissa conduire au château, sans protester. M. Provost, le major de la ville, avait reçu ordre de le recevoir et de lui laisser toute liberté de s’y prononcer.

Le notaire Romain Becquet, greffier de l’officlalité, ne fut pas aussi heureux. Arrêté pour n'avoir pas voulu livrer le dossier de son tribunal, il fut écroué dans la prison commune, sous la garde de son confrère Génaple, en compagnie de Maugue qui pratiquait lui aussi le notariat à la côte de Lauzon.

M. Morel était déjà détenu an château depuis six jours, lorsque M. Jean Dudouyt, prêtre du séminaire, prenant le litre de promoteur de l'officialité de Québec, demanda que son confrère fût rendu au juge ecclésiastique pour qu'on procède devant lui conjointement avec l'autorité civile. Cette requête fut rejette mais le conseil prit note de la qualité de promoteur

de l’officialité de M. Dadouyt.

Cependant Romain Becquet, notaire royal, dans les loisirs que lui procurait son incarcération, calculait les émoluments qu'il aurait pu faire, étant libre et dans son étude. Il fit remarquer au conseil qu'il était officier public, qu'il était chargé d'un grand nombre d'affaires, que tous les autres notaires de la ville étaient alors en voyage et que l'on devrait l’élargir sa caution juratoire.

Le gouverneur, luin de s'attendrir sur son sort, demanda que Becquet fut resserré davantage, parce qu'il paraissait y avoir connivence entre les ecclésiastiques et lui pour ne pas remettre les papiers. Afin que le public n’eût pas à souffrir de l’opiniâtreté de Becquet, il fut décidé qu'une personne capable et sans reproche serait nommé pour recevoir les actes jusqu'à ce que les autres notaires fussent de retour à la ville.

Le conseil, persistant toujours à détenir M, Morel, le 22 juillet suivant, M. Dudouyt communiqua copie des bulles de Mgr de Laval et des lettres patentes du Roi donnant juridiction ecclésiastique à l'évêque de Québec sur tout le Canada de préférence à l’évêque de Rouen qui avait cherché à maintenir son autorité en envoyant au pays l'abbé de Queylus.

Depuis quinze ans, disait M. Dudouyt, Mgr de Laval, par lui-même, ses grands vicaires et officiaux, a exercé cette juridiction sans conteste. Pourquoi rejeter notre demande de renvoi devant l'officialité ?

N'est-ce pas traiter rigoureusement M. Morel que de le retenir plus longtemps en prison sur un sujet qui le mérite assez peu ? M. Morel est très utile au service de Dieu. Les lieux éloignés où il avait coutume d'aller en mission pour y faire les fonctions curiales souffriront de son absence. 11 n’y a pas de prêtres au séminaire pour pouvoir y suppléer. Tous sont employés dans d'autres missions.

Que le conseil examine si M. Morel est coupable de quelque faute, et s’il est coupable, si son juge ecclésiastique n’en peut pas connaître. L'affaire dont il s’agit est personnelle. Voici un huissier qui verbalise sans témoins. 11 prétend que M. Morel l’a empêché d'afficher son arrêt et qu'il n’a pas voulu en recevoir la signification. Cette signification était faite le jour de Pâques. Il semble qu'en choisissant ce jour on a commis une faute repréhensible. Il n’est pas permis de faire des affiches et de les signifier le jour de Pâques quand toutes les affaires doi-

vent cesser pour ne s'occuper que du service divin’. Cette contestation devrait être un cas privilégié et l'ordonnance de Melun y est applicable.

Le conseil n’est pas composé comme il devrait l'être pour juger de cette matière. L’éveque est absent. Le rei, par son ordonnance de 1670, donne le droit aux ecclésiastiques à qui il est intenté des procès criminels de demander d'être jugés au Parlement, toute la grande chambre assemblée,—cette chambre comprend huit présidents et vingt-neuf conseillers dont dix sont clercs. Ce qui laisse à entendre que les sujets ecclésiastiques ne doivent pas être traduits devant des juridictions où il n’y a pas un nombre de juges engagés à soutenir les privilèges de l'Eglise.

Telles étaient les raisons invoquées par le grand vicaire. Elles furent jugées fort valables, car le conseil finit par élargir M. Morel, à la caution de MM. de Bernières et Dudouvyt.

On suivit dans le procès de M. Morel le

1 La proclamation des ordonnances du conseil se faisait au son du tambour vu que la trompette n'était pas en usage daus la colonie. (Reg des ord. de l'Intentlant, 8 mars 1727)

au son h colo-

même système de défense qu'avait adopté l'abbé de Fénelon, celui de récuser les juges. Ce dernier avait prétendu qu'il ne pouvait être jugé ni cité que par l’évêque. Pour M. Morel, on invoqua l'officialité. Ce qui laisse croire que ce tribunal ne fût institué qu’à la suite du procès de l'abbé Fénelon.

Le conseil, qui ne demandait pas mieux que de s'abstenir dans une question aussi délicate, fit sans doute droit sur les causes de récusation, car il n’est plus question du procès de l’abbé Morel dans les registres :.

L'abbé de Fénelon dut passer en France * et reçut l’ordre de ne plus retourner au Canada. L'abbé Morel, toujours infatigzble, continua ses missions au sud du fleuve Saint-Laurent.

Dans le Plan général de l'estat présent des Missions du Canada, fait en l’année 1683, et qui servit de base au mémoire que Mgr de Laval présenta au roi, l’annéesuivante, sur la fixation d’un certain nombre de cures, il est dit que M.

1 Les détails de ce procès sont empruntés aux Jugements et Délibérations du Conseil supérieur pour 1675. (Vol. manus. déposé au secrétariat de la province.)

2 Il y décéda en 1679 On sait que son frère, le célèbre

évêque de Cambrai, avait eu, lui aussi, l’idée de se consacrer aux missions du Canada.

Morel desservait vingt-sept lieues de pays le long du grand fleuve, depuis la Rivière-du- Loup jusqu’à St-Thomas :,

1 L'abbé Tanguay dans son Répertoire du Clergé dit que M. Morel arriva à Québec le 22 août 1661 (3 et 41 Journal des Jésnites. Le mémoire de Mgr de Laval dit: Monsieur Morel, prestre agé de 48 ans, venu de France en 1660. On peut voir daus ce mémoire quelle était la population de l8 rive sud, depuis Saint-Thomas en descendant, en 1683.

A la Rivière-du-Loup, qui est à 37 lieues de Quéhec, qui appartient à Monsieur de la Chesnaye, il y À 4 âmes.

Camouraska où il n'y a qu'un habitant.

La Bouteillerie, qui est à 25 lieues de Québee, il y a 8 familles et 60 âmes.

La Combe, qui contient une lHieue et demie, il y a 5 familles et 40 âmes.

La seigneurie de Monsieur de St. Denys qui contient deux lieues, il y a deux familles et onze âmes.

La seigneurie de l'Anglois, il ÿ a deux âmes.

La seigneurie de Geneviève L’Espinay, qui contient une lieue, il y a trois familles et cinq âmes.

Bousecours (fslet), seigneurie du Sieur Bellanger, qui contient une lieue et demie, il y a sept familles et 41 âmes

L'isle aux Grues, il y a trois familles et quinze âmes.

L'isle aux Oyes, il y quatre familleset dix-huitômes Ces deux îles sont éloignés de terre ferme le deux lieues.

Le Cap St. Ignace qui contient une liene, il y a 12 familles et 47 âmes.

La seigneurie de Gamache et de Bellefontaine qui n’ont pas ensemble demie lieue, il y a 4 familles et 23 âmes.

Lu seigneurie de la rivière du sud (St. Thomas) autrement ilite V'Epinay, qui contient une liene et demie, il y a dix fumilles et vingt âmes.

Il y avait dans toute l'étendue de cette mission 63 fimtités et 328 âmes. Le missionnaire ne pouvait se rendre dans ces endroits qu'en cunot

Ce recensement fut fait par les curés et les missionnaires. (Aeille de 1849, nos 1: et seq.)

Le mot /amilie signifie établissement et &mne est synonyme d'une personne en âge de communfer.

Dans l'automne de 1687, au retour d'une mission qu'il fit à Champlain, il tomba dangereusemeni malade et mourut à Québer, le 23 de novembre. Son corps repose dans la cathédrale dont il était un des chanoines.

L'abbé Morel, arrivé au pays en 1660, mourait après un quart de siècle d’infatigable apostolat, Desservant tour à tour de la côte de’ Beaupré, de l’île d'Orléans, de la côte du sud, il eut sous sa garde pendant près de quinze

ans une étendue de plus de trente-sept lieues de pays.

Les péripéties de cette lutte aux honneurs suscitée par une poignée de colons perdus au milieu des bois férment un piquant épisode des mœurs du temps.

Guillaume Couture, homme de bien craignant Dieu, fidèle compagnon d'un martyr de la foi, celui que la mère de l’Incarnation appelle le bon Couture, se trouve le premier colon qui donna lieu à la contrainte par corps contre un ecclésiastique dans le pays. Ce n'est pas l'incident le moins bizarre de ce procès curieux.

D'une bagarre commencée sur les côtes de la Pointe de Lévy, surgit le tribunal de l'oficialité.

L'histoire ne nous dit pas si le juge sénéchal, après cette longue contestation qui dura près de quatre mois, eut tous les honneurs dus à son rang. Ceci ne l’empêcha pas cependant de continuer à s'occuper du bien être de ses justiciables.

Au cours même du procès intenté à l’abbé Morel, le 16 juin 1675, il se plaint au conseil que le service divin ne se fait à la côte de Lauzon que pendant cinq ou six mois de l'été, et, cependant, les dimes sont payées exactement par tous les habitants du lieu. Il demande qu'il soit ordonné au grand vicaire de Bernières de faire faire le service tous les dimanches et jours de fête ou pour le moins de quinzaine en quinzaine. Il veut que chacun puisse s'acquitter de ses devoirs de chrétien et du culte que l’on doit à Dieu. Comme capitaine de milice, il pourra aussi faire publier plus aisément les ordonnances du conseil.

Couture voulait avoir un curé résidant, mais ses vœux ne devaient point se réaliser encore.

re,

L'ordonnance de 1675, cause d'un si grand émioi parmi les colons de la Pointe de Lévy, nous donne naturellement à supposer qu'il y avait déjà dans le temps, en cet endroit, une église et toute une organisation religieuse de paroisse. En effet, ce sont les marguilliers qui s'opposent à la publication de l'huissier Génaple et qui ne veulent point donner la préséance aux officiers de la justice dans les cérémonies. Où était ce premier temple de Dieu sur la côte sud ? La Cabane des Pères servait-elle d'église, ou comme c'était l'habitude dans les premiers temps, offrait-on le sacrifice dans la maison d’un habitant ?

A défaut de documents précis, le chercheur a recours aux preuves de circonstances. L’archéologie comme toutes les sciences humaines procède par tâtonnements. Elle étudie les origines, les coutumes, elle consulte la tradition et les vieux manuscrits, fouille le terrain, déblaie les ruines, scrute les pierres.

Une vieille légende, racontée volontiers par les anciens, veut que {a Cabane des Pères ait servi d'abord d'église. Plus tard, sur la grève de Saint-Joseph, dans les chantiers de M. Charland, les premiers colons auraient élevé le pre-

CT Me

mier temple. Etudions ce qu'il y a de vraisemblable dans cette tradition orale.

On a vu le premier mariage fait à la Pointe de Lévy, dans la maison de Couture. A Saint- Nicoles, en 1686, le missionnaire baptisait dans la maison d'André Bergeron, et y disait la messe. Dans les premiers temps, les habitations se trouvant éloignées les unes des autres, les missionnaires allaient par les côtes exercer leur ministère. Ils portaient avec eux leur chapelle et inscrivaient les ndissances, mariages, décès sur des feuilles volantes ou dans un cahier qu'ils déposaient là où is finissaient par s’arréter *.

Les premiers qui desservirent la côte de Lauzou furent les jésuites. De grandes concessions de terres leur furent données par les gouverneurs dans cette seigneurie “ parce qu'ils avaient exprimés le désir de faire tout en leur pouvoir pour donner l'assistance spirituelle aux . censitaires ” ?.

1 Plus tard nous aurons les maîtres d'école ambulants qui iront distribuer par les côtes les faveurs de l’abécé. M. de Gaspé nous décrira ses notaires antiques ‘“ passant tous les trois mois chargés de leur étude précieusement conservé dans un sac de loup-marin.”

2 21 janvier 1650—Octroi de Jean de Luuzon.

és

Les annales de l’ordre notent quelques unes dee missions que ces religieux firent à la Pointe de Lévy :. Il est vraisemblable de croire que le sacrifice était alors offert dans le cabanon élevé sur le rivage en face de Québec.

En 1660, il n’y avait pas encore d'église à la côte de Lauzon. Cette année là, on comptait huit églises dans le gouvernement de Québec : l'église paroissiale, celle des jésuites, les églises des ursulines et des hospitalières, celle de Sillery, celle de Château-Richer, celle de Ste. Anne du Petit-Cap et celle de St-Jean, situé tout auprès de Québec. Ces deux dernières construites en bois, à l'exception des fondements et les six autres en pierre : le Châtean-Richer, Sainte-Anne et Saint-Jean tenaient lieu de paroisses, quoique non encore érigées canoniquement ?.

1 (1652).—Le 30 mars le P. Druillettes arrive à la pointe de Lauzon, avec Jean Guerin, après bien des fatigues, retournant de la Nouvelle Angleterre et de la mission des Abanaquinoïs. Le lendemain, jour de Pâque, il dit la messe aux habitants de la dite pointe et le vent et les glaces le retinrent jusqu'au mercredi, qu'il passa à Québec. (Journal des Jésuites.\ Le P. Druillettes avait été négocier une alliance avec les colonies de la Nouvelle-Angleterre. (Note de l'auteur.)

(1660) Le 27 janvier, le P. Ragueneau alla en mission à la pointe de Levy, la rivière étant prise devant Québec, dès le 20 ou enu-

: viron. (Journal des Jésuites.\

2 Arch. de la propagande, vol. America, art. Canada 256. Relatio missionis 1660 art. 30 fol. 10 -cit. par Faiïllon III p. 373.

Au mois de novembre 1665, Mgr de Laval faisait sa première visite pastorale à la côte Lauzon. Il était accompagné de M. de Mezeray et de deux petits sauvages ’.

L'abbé de la Tour, dans son esquisse sur la vie de Mgr de Laval”, nous dit que l’église de Saint-Joseph sur la côte de Lauzon, fut bâtie en 1677, par M. Morel, curé :,

Ce fut évidemment le premier temple élevé sur la rive sud. Cette église bâtie de pierre, longue de quarante pieds s'élevait à une lieue de Québec +.

Elle faisait honneur aux premiers colons de Lévis. Mgr de Saint-Valier qui la visitait en 1686 dit que ‘“ c'est une chapelle des plus propres et des mieux bâties du Canada et qui est dédiée à Dieu sous l’invocation de Saint- Joseph, patron de toute la Nouvelle-France 5.”

1 (1665), le 4 novembre Mgr de Laval va faire sa visite à la côte d'Orléans et à la côte de Lauzon, avec M. de Mezeray et 2 petits sauvages, le 19 il en retourne. (Journal des Jérm

2 Page 170.

3 Ce fut aussi M. Morel qui, en 1660, construisit |: première église en pierre de Sainte-Anne de Beaupré.

4 Plan des missions du Canada, par Mgr de Laval.

5 ÆEstat présent de l'Eglise et de la colonie française dans la Nouvelle-L'rance (1685-1687) par Mgr l'Evêque de Québec.

qu-

On a retrouvé autrefois, dans les chantiers de M. Charland, à la grève, les ruines d'un édifice assez considérable, Les anciens veulent que ce soient là les vestiges de la première église. Pour notre part, nous sommes enclin à croire que c'étaient les pierres de fondation d’une ancienne tannerie élevée par Bissot, à l’instigation de lieutenant Talon, ou encore les ruines du manoir du seigneur Charest. Nous pensons fermement que l’église bâtie en 1677 fut cellelà même, incendiée en 1830. (Car, enfin, si un autre temple avait été élevé après celui de 1677, il nous resterait dans les archives de la cure, à l’archevêéché ou aux greffes de notaires, quelques indications. L'église de 1677 fut élevée, croyons nous, à l'endroit même où est située celle qui existe maintenant :.

L'église de 1677 s'élevait sur la ferme de François Bissot, voisine de l'habitation de Guillaume Couture :.

1 L'église actuelle fut construite en 1830, sur les ruines de la vieille église, incendiée dans la nuit du 14 février, cette même année. Le chemin passait au pied du mur de l’ancien temple. On jeta les fondations du nouvel édifice quelques pieds plus loin.

+ La terre de Couture fut jusqu’à dernièrement la propriété des héritiers François Bourassa —En 1721, une des descendantes de Bissot, Geneviève Charest, donnait cette partie de terrain où sont construits l’église, le presbytère et le couvent à la fabrique de Saint-Joseph. (7 mars 1721, greffe de Barbet, notaire royal).

C’est au mois de juillet 1679, que M. Claude Volant de Saint-Claude, prêtre, ouvrit les registres de la côte de Lauzon :,

M. de Saint-Claude était né au pays. Lui et son frère Pierre avaient ouvert la liste des étudiants du petit séminaire de Québec. Le nouveau missionnaire rencontra, à la côte de Lauzon, Jean-Baptiste Haslay (Hallé), son ancien camarade, qui lui aussi était entré au séminaire à l'ouverture de cette institution, le huit d’octobre 1668 :.

Agé de vingt-huit ans, M. de St-Claude avait une rude tâche à remplir. Il devait desservir vingt-cinq lieues de pays : Bellechasse, la Durantaye, Beaumont, Montapeine, la côte de Lauzon, Villieu, Sainte-Cioix, Lotbinière, jusqu'à la rivière du Chesne. Son frère jumeau Pierre desservait pour sa part depuis Saint-Jean Deschaillons jusqu’à Sorel.

Certes, les missionnaires de ces premiers temps se taillaient large besogne.

1 le premier acte inscrit est daté du 5 juillet 1679. C'est le mariage de Jean Condé, de la Rochelle, et de Marie Chauveau, âgée de quatorze ans, fille de Juan Chauveau et de Marie Albert, de Saint-Pierre d'Oléron.

2 J.-Bte Haslay, de la côte de Lauzon, figure au nombre des six

premiers élèves du séminaire. Ilen sortit le 20 octobre 1669. (Abeille de 1853.) ‘

Dès lors, la côte de Lauzon comprenait cinquante-cinq familles et trois cent trente-huit âmes disséminées sur un parcours de six lieues, le long du fleuve.

L'église de la Pointe de Lévy servait de temple aux colons, depuis Berthier jusqu’à St-Jean-

des-Chaïllons.

| + \ ; M. de St-Claude avait fait sa résidence à la " côte de Lauzon et il était en pension chez un habitant :.

t . * s : À M. de Saint Claude, succèdent tour à tour : les récollets George Harel* et Ambroise Pellerin, M. Morin et M. Pinguet, plus tard chanoine # "du chapitre de Québec.

. dé 1 Voici quelle était la population desservie par M. de St. Claude ï en 1683.

Bellechasse (Berthier),...,.. ... 4 familleset 17 âmes. : La Durantaye (Saint-Michel),.... 12familleset 65 âmes. 8 Beaumont, ....,..,...... téaiusn ET 0 66 « ; Montapeine, ...... .....,..., MT CR 41 « La coste de Lauzon (Pointe-Lévy). 55 familles et 338 âmes. Villieu (Saint-Nicolas) ......... RE a [0 « le 1 Sainte-Croix, ee Cr] o «4 29 4 Lu, Lotbinière, ....., ....... ..... 12 «6 6L « de MO. dde chi tee: 116 familles 627 âmes.

+ 2 Il signe Georgius Harel. Il rédige les actes de naissance, ma-

riage et sépulture en latin

Ce n’est qu’en 1690 que le brave Guillaume Couture pût saluer dans le presbytère, construit depuis quatre ans, le curé résidant qu'il appellait de ses vœux depuis 1675. Celui-là n'était pas le premier venu, car Philippe Boucher, fils du gouverneur des Trois-Rivières, appartenait à une des iamilles les plus distinguées du pays.

Depuis le jour où le vaillant pionnier était venu planter sa tente sur la rive déserte de la Pointe de Lévy, la solitude s’était peuplée.

La ligne des forts du Richelieu, le poste avancé de Montréal, le régiment de Carignan, un avant-garde de sauyages chrétiens jeté sur les bords de la rivière Chaudière avaient tenu l'Iroquois en respect. Le colon plus en sécurité avait défriché la côte sud.

Autour de l’église qui s'élève, les maisons se groupent, le village se forme, la population augmente, Le temps des luttes incessantes est passé, c’est le tour du laboureur.

Chaque année nouvelle apporte de nouveaux censitaires à la seigneurie.

Le dénombrement nominal de 1681 donne à

la côte de Lauzon une population de 295 âmes : avec à peu près 508 arpents de terre sous culture. Chaque famille possède un fusil et un pistolet. Cette simple indication du recensement peint la vie toute de luttes des premiers colons. Uu plan du gouvernement de Québec, qui fut dressé entre les années 1685 et 1709 par le lieutenant des troupes Decalogne, nous montre que toutes les terres qui bordent le fleuve étaient alors défrichées ?.

Le vaillant Couture, âgé de 64 ans 3, a vu sa famille s’augmenter. Il ne peut plus, maintenant comme autrefois, entreprendre au service de son roi de longs et pénibles voyages. S'il veut pourvoir à la subsistance de ses nombreux enfants, 1l lui faut surveiller son exploitalion.

Dans les manuscrits qui nous ont été conservés, les intendants et les gouverneurs harcèlent les ministres de demandes de faveur.

Chacun fait valoir ses mérites. Les uns, énumè-

1 Ce dénombrement n'est pas exact Un état des cures et missions que l’on peut faire en Canada, dressé en 1GS3, donne à lu côte de Lauzon 522 âmes. (Wanuscrils de la Nouvelle-France, p. p. 307, 308.

2 Manuscrits de La bibliothèque d'Ottawa.

3 D'après le recensement de 1681 et l'abbé Tanguuy.

fe

rent leurs blessures et leurs longs travaux et demandent la croix de Saint-Louis, les autres aspirent à Ja capitainerie ou veulent une lieutenance pour leurs fils. Les vieux désirent des pensions, les jeunes espèrent des appointements’. Cette course au clocher se continue d'année en année. Certes, plusieurs de ces avides chercheurs, pour leurs actions d'éclat ou des coups d’audace heureuse, méritaient récompense, mais combien d’autres, avec une médiocrité sage et intrigante, triomphaient du vrai mérite qui se cache ? Couture, l'interprète pendant plus d'un demi-siècle de la farouche nation iroquoise, l'ambassadeur qui traite de puissance à puissance, le compagnon des missionnaires et des découvreurs, ne demande ni l’anoblissement, ni de grandes concessions.

Ses anciens camarades, les voyageurs-interprètes, ont obtenu les faveurs du pouvoir.

Godefroy a reçu des lettres de noblesse. Mar. solet, Joliette, Nicolet ont eu de larges octrois de terre. Le bon Guillaume s’est contenté de son petit domaine de la Pointe de Lévy. En vertu des privilèges accordées par le roi aux 1 Souvenez-vous que tous les hommes demandent des places.

On ne consulte que son besoin, et jamais son talent. (Paroles de Napoléon 1°" à Fvntanes).

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—————————————————"" —— découvreurs, Couture, qui avait le premier pris possession de la baie d'Hudson, aurait pu prétendre à un titre nobiliaire. Godefroy était devenu lesieur de Linctot,de Tonnancour, Joliette, sieur d’Anticosti. Couture, au recensement de 1681, prend le titre modeste de charpentier. La seule faveur qu'il obtint, peut-être, pour tous les services qu'il avait rendus, fut la pension annuelle de 300 livres que le roi accordait aux habitants qui avaient donné dix enfants à leur Pays ".

Couture, jusqu’à sa mort, paraît avoir exercé les charges importantes que ses concitoyens lui avaient confiées. Il sut justifier l'opinion avantageuse que l’on avait conçu de son intelligence et de sa sagesse.

La charge de juge d'une seigneurie n'était pas une sinécure, [l fallait décider les contestations, présider aux inventaires, apposer les scellés, remplir l'office de nos coroners d'aujourd’hui. Et, c’est une chose connue, il régnait

1 Par 1 crêt de 1670, le roi accordait aux habitants qui auraient 10 enfant vivants, non prêtres, religieux ou religieuses, une pension de 300 livres pur an, et à ceux qui étaient père de 1, une pension de 400 livres. A tous les garçons qui se marieraient À vingt ans et aux finncées de 16 ans ct au-dessous il donnait À chacun 20 livres le jour des noces, ce qui étuit appelé le présent du roi

alors un esprit de chicane assez remarquable. Nos ancêtres, venus pour la plupart de Normandie, voulaient conserver la réputation de plaideurs, acquise aux Normands de temps immémorial' Que faire pendant nos longs hivers à moins de plaider ? L'on s’acquittait de son devoir, paraît-il. Un chercheur de statistiques nous dit, par exemple, qne du 26 septembre 1663 au 23 août 1664, il n'y eut pas moins que 424 causes dans la seule juridiction de Québec, pour une population d’à peu près 1500 personnes. C’est-à-dire qu'il y eut presque un procès pas quatre habitants ?.