LA JEUNESSE. LA FAMILLE
Guillaume de Flavy naquit vers 1 398 * : sa famille habitait la Picardie depuis le début au moins du treizième siècle-.
La maison de Flavy était donc ancienne. Si fabuleusement elle se rattachait aux anciens comtes de Guines, il est du moins certain qu'elle possédait la noblesse et des alliances avec les meilleures familles de Picardie ^,
Elle tirait son nom du village de Flavy-le-Martel, auquel elle a donné ses armes*.
1. Chronique de Mathieu d'Escouchy, t. I, p. 143. — Le chroniqueur Jacques Duclercq est l'écho d'une légende locale lorsqu'il nous le représente, en 1449, * ^*^1 c^ ^^ ^* ^^^ ^' Mémoires, 1. 1, p. 419. Cf. Introduction, p. x-xi.
2. Sceaux de Raoul, seigneur de Flavy et de Marguerite, sa femme, au bas d'une acquisition de biens à Flavy, en 1220. Demay, Inventaire des sceaux de Picardie et d'Artois, n** 3 18 et 319 (Paris, 1877, in-4). — Enquête sur une guerre privée entre Raoul de Flavy et Jean de l'Essart. Boutaric. Actes du Parlement de Paris [Pentecôte de l'an 1275], p. 182-184 (Paris, i863, in-4).
3. De par son père il est [Guillaume de Flavy] de ceulx de Vaucourt et d'autres grans seigneurs, et de par sa dicte mère il est d'autres grans seigneurs, et n'y a gaires en Picardie de nobles homs qui ne lui appartiengnc de lignage ». (Arch. nat., X*« 24, P. J. lxxi). — « Et estoit yssu de bien grande et noble lignée, parent des seigneurs de Hangcs[t], de Bar, de Sainct Pol, de Luxembourg, de Harecourt et autres... » (Arch. nat., X2* 25, P. J. lxxxvii). — « Et sont les Flavys descendus des anciens contes de Guincs et sont prochains parens du conte de Saint Pol, des seigneurs d'AutVcmont, d'Anthoing, de Roye, de Moy, de Croy et de plusieurs autres grans seigneurs. » (Arch. nat., X2» 25, 17 février 1454-55.)
4. Aisne, arrondissement de Saint-Quentin, canton de Saint-Simon. Demay, Sceaux de Picardie, n®* 3i8, 3i(); Bibl. nat.. Pièces originales, 1 162, fol. 2647. — La famille de Fla\7 portait d'hermine, à la croix de gueules, chargée de cinq coquilles d'or. (Arch. nat., KK io(j3, fol. 25i, v® (Nobiliaire et terrier du comté de Clermont en Bcauvaisis, 1374, copie avec blasons coloriés de la fin du quinzième siècle]; Bibl. nat , cabinet des Estampes, collection de M. de Ficury sur le département de l'Aisne, t. XXXVII, fol. 29.)
L'aïeul de Guillaume fut Pierre de Flavy, seigneur de Hyencourt ^ qui tint au temps de Charles V contre le roi de Navarre. En 1 3 58, on le trouve dans la petite troupe qui sortit de Tournai pour assiéger Mauconseil, occupé par ces Navarrais*, et il recevait en 1367 l'aide destinée au rachat des forteresses du Beauvaisis « que tenoient les anemis du royaume de France » ^. Il épousa Marie, dame de Bazentin*, châtelaine de Berzy^ et de Ronquerolles **.
Raoul de Flavy, père de Guillaume, passa sous Charles V au service des chevaliers de Tordre Teutonique où il fît probablement la croisade contre les Lithuaniens ^ En 1 386, il prenait part à l'ost préparé pour une descente en Angleterre ® et, au mois de juillet 1392, se trouvait au rassemblement du Mans, en vue de l'expédition de Bretagne*. Il vivait encore en 1428 *®.
Il avait épousé, avant 1397, Blanche de Nesle, fille de Jean de
