Cf. H. Baumgarten, Sleidans Briefioechsel, p

3. Guillaume du Bellay à del Vasto, 31 janvier liJil, B. N., fr. olo3, f. Vt2.

4. Voir, au sujet de ces intrgues de cour. H. Lemonnier, Histoire de France (sous la direction d'Ernest Lavisse), V, ii, p. 97-103.

;). Winciielmann, Politisclie Correspondenz, III. p. 122 (lettre de .lacob Sturm, 12 novembre 1340), 126. — Cf. Lenz, op. cit., l, p. 238.

3l4 GUILLAUME DU BELLAY

le peu (le succès qu'ils rencontraient auprès des princes allemands. On s'ellorça de les rendre suspects, de les desservir par des intrigues secrètes, de les priver de nouvelles, de couper, si l'on peut dire, Iv.urs communications avec l'Allemagne. En janvier i54i, (luillaume du Bellay, s'excusant à Montmorency de ne plus lui envoyer de renseignements sur ce pays, lui écrit : « Aucuns mes amys de par delà m'ont escript qu'il leur avoit esté défendu de par le Uoy qu'ilz n'escripvissent plus riens à mon frère ne à moy, mais principalement à mon frère, et non obstant que je ne pense point que luy ne moy avons donné occasion au Roy de ce faire et par ainsi me pense que celluy qui a faict telles défenses n'ayt par adventure excédé sa commission, j'ay toutesfoys en tout événement différé de continuer à mander à la Court les nouvelles qui m'en venoient et quant je sçauroy que ce sera l'intention du Roy, je donnerai bien ordre que non ne m'escripve plus ' ». Quelle que fût l'origine de cette défense, il est certain qu'elle n'empêcha pas Jean du Bellay de continuer à suivre les affaires d'Allemagne : à ce moment même, il faisait faire une nouvelle tentative de rapprochement par l'envoi de Morelet de Museau et de Jean Sleidan à Strasbourg et à la diète de Woi^ms. Mais Langey paraît désormais avoir laissé de côté ses amis allemands : en tout cas, s'il en reçut encore des nouvelles, il les garda pour lui, et lorsque, en 1.541 et 1042, Pellicier j)arle de ce qui se passe en Allemagne, il n'indique plus Langey comme source de ses renseignements.

Cependant si Langey sacrifia au parti de la persécution ses relations avec lAllemagne. il conserva toujours pour les réformés les mêmes sentiments : il demeura du côté des persécutés et n'hésita pas à porter témoignage en leur faveur, quand, vers la même époque, l'occasion s'en présenta. Nous voulons parler de son intervention dans l'alfaire des Vaudois.

Depuis l'entrevue de Nice, on étajt revenu aux mesures de rigueur contre les protestants : les édits de décembre i538, du 14 juin i.")39. du i'''" juin i54o avaient fixé la jurisprudence en matière d'hérésie. Les persécutions, poursuivies systématiquement. se généralisèrent : dès le milieu de iSSg, on en signale sur tous les points du royaume. Elle atteignirent plus particulièrement les Vaudois. Les Vaudois habitaient la vallée de la Durance depuis le (^omtat Venaissin jusqu'au Piémont. Dès la fin de i538, ils se plaignaient d'être persécutés, ceux des vallées piémontaises par

1. Giiillaumc du HoUay h Montmorency, 4 janvier 15W1. B. N., fr, 5152, f. 68,

LE GOUVERNEMENT DU PIEMONT 3l5

Montjehan. et l'on voit les Allemands et Guillaume de Furstenberg s'agiter en leur faveui' '. En lôSQeten i54o, les poursuites prirent encore plus d'intensité, malgré le peu d'empressement du premier Président au parlement de Provence. Chasseneuz, et de l'évèque de Carpenti-as. Sadolet. l'admirateur et l'ami des frères du Bellay -. En mai i54o, des lettres patentes du Roi contient aux membres du parlement de Provence la connaissance en première instance des procès contre les Vaudois, leur permettent d'envoyer « tels contre eux qu'ils verront bon estre, pour aller sur les lieux instruire les procez et les mettre en estât de juger nonobstant appel, encores qu'il fust question de la torture... ». Le Parlement répondit à l'attente de ceux qui lui avaient fait accorder un semblable pouvoir : il rendit le i8 novembre i54o un véritable arrêt de proscription contre les Vaudois. Par lettres datées de Fontainebleau, le i4 décembre, François P' ordonna de mettre cet arrêt à exécution. C'est à ce moment, vers la fin de décembre ou au début de janvier, que se place l'intervention de Guillaume du Bellay. Inter- Aànt-il de son propre mouvement, par esprit de justice et d'humanité, par compassion pour une population innocente et sans défense qu'il avait vue laborieuse et tranquille peiner et prier dans les vallées du Dauphiné et du Piémont ? Fut-ce à la requête des Allemands % qui s'agitaient à cette date pour s'entendre sur l'envoi d'une ambassade à François I^"", de Guillaume Farel, qui lui avait recommandé ces mêmes Vaudois en septembre i535 '• et qui parcourait la Suisse et le Sud de l'Allemagne pour gagner des

1. Calvin à Farel, de Strasbourg. 20 novembre 1539, Herminjard. op. cit., VI. n» 83o. — 0. Winckelmann, Fnlitische Correspondenz, II. p. 626, 630, 632, 641. — Opéra Calvtni. X, col. 428.

2. J. Bonnet, La tolérance du cardinal Sadolet. dans le Bull, de la Soc. de l'hist. du Prot. fr.. XXXV, p. 481-495, 529-543 : XXXVl, p. 57-72, H3-I26.— Herminjard, op. cit.. V, n" 806 : Sadolet à Al. Farnèse, 29 juillet 1539. — Il existe une lettre de Sadolet à Guillaume du Bellay, datée de Carpentras, 15 cal. mart. (1d février), 1538/9. Sadoleti opéra, I. p. 91-92.

3. Sur l'agitation des .Allemands, cf. 0. VVlnckelman, op. cit., III, p. 143, 150, 151, 157; Lenz, op. cit., I. p. 104-103 : Herminjard, op. cit., VI, p. 397, n. 8.

4. Celte première intervention de Farel en faveur des Vaudois auprès de Guillaume du Bellay est prouvée par deux lettres, l'une de Claude Farel à son ^rère Guillaume, de Turin, 22 juillet 1535, l'autre de Guillaume Farel à Guillaume du Bellay, de Genève, probablement à la fin de septembre 1535. Ces lettres sont reproduites dans Herminjard, op. cit.. III, n"518 et 530.— Cf. ibid., n"^ 521 et523. d'autres lettres de Farel ou à lui adressées concernant la même affaire. Cela se passait au moment où il était question de la mission de Langey en Allemagne: annoncé pour les mois d'août et septembre, le départ de Guillaume du Bellay, comme nous l'avons vu, n'eut lieu qu'en novembre.

'3l6 GU1I.I,AUME nu BELLAY

sympathies à ses corelig;ionnaires? Faut-il admettre que le Roi, par un de ces brusques revirements dont il avait déjà donné tant d'exemples, se soit ressaisi tout de suite après ces lettres du i4 décembre ? qu'après avoir cédé aux exii^ences du parti de la pei sécution, il ait écouté les conseils île la [)itié. de la raison, de lintérét aussi, que lui soudlait le parti de tolérance, le cardinal du Bellay par exemple, et qu'il ait demandé à Langey des renseignements plus précis sur les malheureux Vaudois? Nous ne saurions le dire. Le seul fait certain, c'est que Langey envoya au Roi un rapport qui fut favorablement accueilli.

Ce rapport malheureusement ne nous a pas été conservé. Le texte ofliciel en est. semble-t-il. perdu. Mais nous en trouvons dans l'histoire de J. A. de Thou un résumé qui parait fidèle : les traits y sont si précis, les détails favorables si habilement et simplement mis en lumière, qu'on ne peut se défendre d'y voir comme un reflet du document original. «Le sieur de Langey, rapporte rhistorien. trouva par d'exactes informations que ceux qu'on appelle Vaudois étoient des gens qui. depuis environ trois siècles, avoient reçu de quelques seigneurs des terres en friche, à condition de payer certains di^oits à ceux qui en étoient les maîtres ; que pai* un travail infatigable et une culture continuelle ils les avoient rendues fertiles en blé et propres à nourrir les troupeaux ; qu'ils savoient souflfrir avec patience le travail et la nécessité ; qu'ils abhorroient les querelles et les procès ; qu'ils étoient doux à l'égard des pauvres ; qu'ils payoient avec beaucoup d'exactitude et de fidélité les tributs au Roi et les droits à leurs seigneurs ; que leurs prières continuelles et l'innocence de leurs mœurs faisoient voir assez qu'ils honoroient Dieu sincèrement : mais qu'on les voyoit rarement dans les temples, excepté lorsqu'ils étoient obligés par leurs affaires d'aller aux places voisines de leurs demeures ; qu'étant à KEglise, ils ne fléchissoient point les genoux devant les images de Dieu et des Saints et ne leur présentoient ni chandelles ni d'autres offrandes ; qu'ils ne demandoient point aux prêtres de célébrer des messes pour eux ou pour l'àme de leurs parents trépassés ; qu'ils ne faisoient point le signé de la croix sur leur front selon l'usage ordinaire, et qu'ils ne prenoient point d'eau bénite quand ils entendoient le tonnerre : qu'ils ne se découvroient point la tète quand ils rencontroient une croix sur leur chemin ; que leur liturgie étoit en langue vulgaire et non conforme à l'usage romain ; enfin qu'ils ne rendoient aucun honncui" au Pa))e et aux évoques, mais qu'ils ehoisissoient quelques-uns

dentre eux pour leur servir de pasteurs et de ministres * ». Le résultat de ce rapport de Langey fut que François !<"•, le 8 février i54i, écrivit au parlement de Provence que pardon et rémission seraient accordés aux Vaudois qui, dans trois mois, renonceraient à leur secte et retourneraient à la religion catholique. C'était Tordre de surseoir aux arrêts précédemment rendus -. Jean du Bellay s'empressa d'en faire porter la nouvelle aux amis d'Allemagne par son cousin, le sieur de Gonnord ^. C'était pour les frères du Bellay, pour Guillaume surtout, et pour le parti de la tolérance une victoire, une demi-victoire plutôt, et qui malheureusement devait être la dernière. La mort de celui qui s'était fait l'avocat des Vaudois fut suivie d'une recrudescence de rigueurs qui devaient ahoutir aux horreurs de Caljrières et de Mérindol. Langey, s'il eût vécu, aurait-il eu assez de crédit pour arracher encore une fois les victimes à leurs bourreaux ? A considérer la tournure des événements qui survinrent, il est permis d'en douter : et peut-être doit-on l'estimer heureux qu'une mort prématurée l'ait empêché de voir la vanité de ses efforts, le naufrage des idées de concorde pour lesquelles il avait combattu et le triomphe, par le massacre, du parti de la persécution.

Avec ses sympathies i>our les réformés, Langey gardait ses aroûts d'humaniste. La culture des bonnes lettres, le commerce avec les savants et les littérateurs étaient pour lui un l^esoin, comme une seconde nature. L'atmosphère de l'humanisme lui était indispensable pour vivre, et, à Turin comme à la Cour, son premier soin fut de s'entourer d'un cercle d'amis au milieu desquels il se délassait des fatigues de l'administration et de la guerre. Aux sources vives de la Renaissance, il retrempe son esprit, retrouve son énergie et son ressort : il nourrit cette belle vaillance, cette inaltérable jeunesse de cœur qui durera jusqu'aux derniers mois, et lui permettra de supporter stoïquement la maladie et de ne pas plier devant la mort.

La réputation de Langey était telle et ses goûts étaient si

1. De Thou, Histoire universelle (éd. 1740), I, livre VI, p. 539-540.