CHAPITRE TROISIEME

Langky à « i/armée 1)k mer ». L'ï:xpédition de Sardaigne

Guillaume du Bellay ne demeura pas longtemps en repos. A peine arrivé à Paris, il dut en repartir pour aller à Calais, en compagnie du capitaine de Boulogne, Oudart du Biez, chercher le cardinal Wolsey et le ramener à Amiens *. Il était chargé de veiller aux préparatifs d'une entrevue dont les résultats allaient de nouveau le conduire en Italie.

Nous avons vu que François I*""" avait suljordonné son action militaire dans la péninsule à la conclusion d'une alliance plus étroite qu'il négociait avec l'Angleterre. Ces négociations, dont la lenteur, non moins que la légèreté du Roi et la défiance qu'il nourrissait à l'égard des Italiens, avait retardé si longtemps l'envoi de secours, ces négociations avaient abouti, au printemps de 162^, à la signature du traité de paix perpétuelle. Sûr maintenant de l'appui, au moins pécunaire, de Henry VIII, fortement ému aussi de la prise de Rome et de la captivité du Pape, il avait dépêché Lautrec au delà des Alpes avec une armée et manifesté l'intention de s'entendi'e avec Henry VIII ou Wolsey, son favori, sur les mesures nouvelles que commandaient ces événements aussi graves qu'imprévus. Un semblable désir animait le roi d'Angleterre et son ministre. Ce fut l'objet de l'entrevue d'Amiens et des conférences de Compiègne qui en furent la suite -.

Par la pompe avec laquelle il le reçut et les riches cadeaux dont il le combla, François P"^ s'etforça d'éblouir le cai-dinal et de le gagner

i. Wolsey à Henry VIII, de Calais, 16, 18 juillet, Brevver, op. cit., IV, 11, no« 32H9. 3279.

2. Sur l'entrevue d'Amiens, voir Mignet, op. cit.. Il, ch. XI, § IV.

à SCS vues. La paix perpétuelle lut confirmée : la [)rinccsse Marie dceiiléuient épouserait le du(; d'C^rléans. On se mit (Vaccord sur ruUiuiatum que les deux rois adresseraient à Charles-Quint : après quoi, si Charles ne cédait pas, ils hd déclarei'aient la guerre. Mais ce qui préoccu[»a surtout François P% ses conseillers et Wolsey, ce lut la triste situation du Pape, la crainte de voir l'Empereur abuser de la captivité de Clément VII pour lui imposer sa volonté, et Clément VII céder avec sa l'aiblesse accoutumée aux exigences de l'Empereur. Ils prirent toute une série de précautions pour sauvegarder, contre une aussi dangereuse éventualité, leurs intérêts et ceux de l'Eglise. La même préoccupation leur ins[)ira le nouveau plan de cani[)agne qu'en attendant la réponse de Charles- Quint ils se proposèi'ent d'exécuter en Italie.

Les atlaires de la Ligue y étaient en pleine prospérité. Tandis que Lautrec s'était emparé du Bosco, d'Alexandrie et marchait sur Pavie, Doria, le i8 août, avait réduit Gênes. Toute la Ligurie, une partie du Milanais étaient entre les mains des Français. Encore un eflbrt et toute l'Italie du nord était reconquise : c'est ce que Slbrza, Venise espéraient et demandaient à Lautrec. A la suite des conférences de Gompiègne, il en fut décidé tout autrement *. Il fut résolu que, laissant là les opérations dans le nord, on porterait la guerre dans le sud de la péninsule. L'objectif de la campagne serait non [)lus Milan, mais le royaume de Naples que l'on attaquerait à la fois par terre et par mer. Lautrec se dirigei'a donc vers le royaume de Na[)les, tout en faisant courir le bruit qu'il va droit sur Rome délivrer le Pape, ce qui lui conciliera la faveur des Italiens et même de la chrétienté, et d'autre part encoui'agcra le Pape à résister aux prétentions impériales. Par ce moyen, on échappera d'abord aux exigences des Vénitiens et de Sforza, « qui ne taschent que de faire leurs besoignes et laisser le Roy en arrière » ; ensuite on rendra l'Empereur probablement plus traitable, en le menaçant de lui enlever Naples et la Sicile.

Charles-Quint craindra d'autant plus qu'il verra coopérer avec Lautrec « l'armée de mer ». A cet effet, Renzo da Ceri 2, était envoyé à (iênes pour lever 6.000 hommes, dont il serait le chef et

1. François 1" au Pape. Compiègne, 14 septembre [1527], B. N., Dupuy 452, f. 36 (copie en latin). — Cf. Dupuy 37, f. 38. un brouillon français de cette lettre, — Instructions de M. de Banoz (26 septembre 1527), envoyé à Lautrec, B. N. Dupuy 640, f. 176 sqq.

2. Instructions au seigneur Renée [septembre 1527], B. N., Dupuy 640,1.171 sqq.

LANGEY À « L ARMEE DE MER ». l'eXPÉDITION DE SARDAIGNE 49

qu'il embarquerait sur les galères de Doria et du roi de France. Il conduira ce corj)s expéditionnaire « au royaulme de Naples, ovi en la Sicile et Sardaigne, ainsi qu'il verra estre à propoz... pour taire la guerre aux ennemys du Roy par tous moiens dont il se pourra adviser et [)Our prendre, acquérir et réduire ledict pais en l'obcyssance dudict Roy ». La flotte et l'armée de Lautrec se prêteront mutuellement secours, et la flotte empêchera soigneusement que le Pape « ne soit mené à Galette ou transporté en Espaigne. » Et comme la mauvaise saison approche, il est nécessaire de se hâter. Si la levée des troupes demandait trop de temps à Renzo, « les gallères i)our ne perdre temps pourront cependant aller sur la coste de Na[)les ou de Sicille, où ilz verroient estre le meilleur pour le service du Roy, faire tout lennuy aux ennemys dudict Seigneur dont ilz se [)ourront adviser K »

Muni de ces instructions, Renzo, vers le milieu de septembre se mettait en route pour Gènes. Langey fut dépêché en même temps : il était chargé de seconder Renzo et de présider aux préparatifs de la campagne. Trouver de l'argent pour lever des soldats et des vivres ]>our les nourrir était, en ce temps-là, une tâche toujours diflicile ; Langey devait la voir se compliquer encore par le mauvais état dans lequel il trouva les affaires à Gênes et par les contre-temps qui retardèrent lexpédition et finalement le conduisirent à un désastre.

La mission de Guillaume du Bellay avait un double objet. Il devait d'abord remettre, au nom du Roi, le collier de l'ordre de Saint-Michel à Doria, pour le réconqjenser de la prise de Gênes. L'amiral génois célébrait alors son mariage avec Peretta Uso di

1. L'instruction donnée à Renzo se terminait par quelques indications dont nous n'avons pas trouvé qu'il ait été tenu compte, mais qu'il convient de relever et de rapprocher de ce que nous avons dit plus haut (p. 14) de la mission de Langey en Tunisie (fin de 1524). « Et quant au faict du roy de Tunysi. ennemy de l'Empereur, il a faict autresfoys sçavoir au Roy que pour entretenir la guerre luy fourniroit cent mil escuz. navires, municions et victualles et pareillement, pour augmenter Marseille sur le faict de la marchandise, fairoit faire sur la mer ung goullet ainsi que icelluy s' Rence a devisé au Roy bien amplement. » Si donc Renzo peut, sans nuire au succès de l'expédition. « porter ou envoler quelque personage audit s"^ roy de Tunysi. luy fera présenter les lettres de créance que le Roy à ses fins luy escript. le persuadant de faire et acomplir les choses susdictes pour son proufit, d'autant que au moyen de la guerre que ledict Seigneur faict présentement contre l'Empereur, ledict roy de Tunysi demeurera en seurté et repos ».

Uuillaunie <Ui Bellay. ^-

Mare. Au iniliou des réjouissances, il reçut, le i3 octobre, les insignes de l'onlre, « en grant solenipnité et sérimonye * » ; puis il se disposa à prendre le commandement en chef des galères destinées à la nouvelle expédition.

Cej)endanl Langey se hàlait d'accomplir ce qui était le principal de sa charge. Le Roi avait ordonné à Renzo de lever 6.000 hommes : ■3.000 avec les 22.000 é(-us qu'il lui faisait expédier, les autres 3. 000 avec l'argent que l'on trouverait à Gênes et qui provenait des ju'ises de la dernière guerre. Le 17 août précédent, les capitaines des Hottes coalisées s'étaient emparés à Portofino de neuf vaisseaux dont huit chargés de blé et le dernier chargé d'épices, le tout évalué à iSo.ooo ducats -. François I^'' avait décidé de s'entendre avec CCS capitaines et de se faire avancer par eux la somme nécessaire à la levée des 3. 000 hommes, soit environ 20.000 écus. Lautrec s'était entremis pour arriver à un accord ; mais l'afl'aire avait été mollement conduite, une partie des prises avait disparu; de telle sorte que la vente ne produisit pas la somme qu'on espérait, à peine iS.ooo écus, dont il fallait défalquer ce qui revenait de droit aux capitaines et ce qui leui' était nécessaire pour l'entretien de leurs galères ■*. Non seulement l'argent manquait, mais encore il serait difficile d'avoir le blé indispensable au l'avitaillement des troupes. En raison de la peste qui ravageait les côtes de la Ligurie. il faudrait le tirer du Languedoc ou de la Provence : d'où une nouvelle perte et d'argent et de temps. G est ce que Jacques Colin et Lautrec exposaient avec amertume au Roi, à Montmorency et au chancelier Duprat.

Langey s'efforça de trouver de l'argent. Les Génois offraient 100.000 écus, à condition que Savone fût remise en leurs mains. La condition fut jugée trop onéreuse et l'offre refusée. On demanda So.ooo écus à Savone. en échange des privilèges que le Roi lui concédait ; mais les Savonnais ne paraissent ])as avoir mis beaucoup d'empressement à répondre à cet appel. De guerre lasse,

1. Jacques Colin à Montmorency, 12 octobre [1527J, Musée Condé, série L., vol. V., f. 288. — Giustiniano, Annali délia Repubiica di Genoa, II. p. 697-698.

2 Sanchez à l'Empereur, 23 août [1527], Gayangos, op. cit., III. 11, n" 163. .

3. Lautrec au Roi, au camp devant Pavie, 1"^' octobre [1527], B. N., fr. ^0856, S . 6-7, dans Champollion-Figeac, Captivité du roi François I". p. 24, sous la date inexacte du 10 octobre 1524. — Jacques Colin à Montmorency, 12 octobre, loc. cit.; le même à Duprat, 12 octobre, Musée Condé, série L, vol. v, f. 242. — Cf. aussi l'instruction et mémoire à M. de Nantoillet de ce quil aura à dire et remonsirer au Roy de par M. de Lautrec (c'est la réponse à ce qu'avait apporté Banoz), B. N., fr. 3086, f. 91-95, et particulièrement 91 v-92.

LANGE Y À «l'armée DE MER». l'eXPÉDITION DE SARDAIGNE 5l

Langey alla trouver Lautrec au camp devant Pavie vers le milieu d'octobre i. Il l'informa des ])réparatifs qui se faisaient à Gênes et de la nécessité dans laquelle il se trouvait : c'est à peine s'il avait pu lever 2.200 hommes et les ressources étaient épuisées. Malgré les subsides versés par le roi d'Angleterre, dont les agents suivaient l'armée française, Lautrec avait à peine l'argent nécessaire pour entretenir son armée. Ce n'était pas la première fois qu'on le sollicitait de subvenir aux frais de l'armée de mer. 11 répondit à Langey que ce n'était pas son affaire ; et celui-ci, sans avoir rien obtenu, revint pour faire appareiller les navires et les troupes qu'il avait pu réunir.

Cependant Renzo était arrivé et s'était rendu en Toscane, précédé d'un agent de Langey -, pour procéder à de nouvelles levées. Avec les 22.000 écus que le Roi lui avait fait parvenir au début, plus 1 .000 livres qu'on lui expédia ensuite, Renzo rassembla environ 2.000 hommes sur le littoral toscan et leur donna l'ordre de se rendre à Livourne où devait se faire la concentration générale des forces coalisées.

La flotte vénitienne, sous les ordre de Jean Moro, était mouillée à Livourne depuis le 26 octobre 2. Le 6 novembre, une partie des galères françaises et celles de Doria vinrent la rejoindre ; quelques jours ])lus tard arrivèrent les autres galères françaises avec Langey et Renzo. L'effectif total s'élevait à 38 galères de combat, plus quelques navires de transport, portant environ 4.000 hommes de troupes. Renzo commandait le corjjs expéditionnaire et Doria avait la direction suprême des galères : les deux chefs devaient exercer leur pouvoir sans préjudice lun de l'autre *.

1. Grégoire Casai et Jarningham à Wolsey, de Pavie, 15 octobre, Brewer, op. cit., IV, n, n" 3497, 3499.

2,. Grégoire Casai à Wolsey, lettre citée du 15 octobre. Langey était secondé à Gènes par deux de ses frères, Jacques du Bellay qui est peut-être l'agent envoyé en Toscane et qui mourut, comme nous verrons, à l'assaut de Sassari, et Nicolas du Bellay, dont l'évèque de Bayonne, dans une lettre à Montmorency du 9 janvier 1528, relate les services : il avait réuni un certain nombre de « mariniers... de sa congnoissance, une douzaine de gentilshommes, partie Chevaliers de Rhodes.. » et avait avancé la somme nécessaire, 1.000 écus environ « pour les mettre en estât de bien servir. » B. N.. fr. 3076, f. 28-29. — Ce Nicolas du Bellay mourut au mois d'août suivant de maladie, au camp d'Aversa. Cf. Mémoires de Marlin du Bellay, p. 220, 223.