Au même, 29 décembre 1770. Ibid

UN VALET MINISTRE

Félino et la Malaspina vous avaient gagné, j'en étais désolée. Aujourd'hui, que je suis assurée qu'ils n'ont pu réussir, je serais très aise de vous voir souvent. Je sens que je vais être moins malheureuse. Felino et la Malaspina 1 , n'étant pas soutenus par vous, ne me contrarieront pas tant, et je vous promets que je vous prouverai par ma douceur que mes impatiences ne partaient que de l'humeur qu'ils ont cherché continuellement à m'inspirer 2 . » Les contrariétés dont l'Infante se plaint étaient réelles; on cherchait toujours, quoique avec tous les ménagements possibles, à l'empêcher de se mêler des affaires, à réagir contre ses caprices, et ces procédés la contrariaient nécessairement quelque peu. Quant à la douceur à laquelle elle s'engage, nous verrons bientôt ce qu'il en faut rabattre.

Cependant, M. de Boisgelin, à Paris comme à Parme, ne donnait pas de répit à sa victime. II crut s'apercevoir que ses correspondances, celles qu'il envoyait ou qu'il recevait, étaient ouvertes, et il en accuse hautement du Tillot, dans une lettre adressée à l'abbé de La Ville, directeur

1. Elle passait, à tort ou à droit, pour être la maîtresse de du Tillot.

2. M. de Boisgelin au duc de Ohoiseul, 29 décembre 1770. Ibid

ET SECRÉTAIRE d'ÉTAT. 187

général des affaires étrangères 1 . Il entre à cet égard dans des détails tellement circonstanciés et précis, et ces détails ont un tel air de vraisemblance, qu'il est difficile do croire à une pure calomnie. Cette accusation, toutefois, eu égard aux préventions de l'accusateur, pourrait peutêtre être discutée, si du Tillot n'avait fait voir en d'autres occasions qu'aux yeux d'un premier ministre, le secret des lettres n'est pas inviolable. Les archives d'Etat de Parme m'en ont fourni la preuve. Le 17 décembre 1762 2 , M. Régny, consul de France à Gènes, et, à ce titre, chargé de l'expédition des correspondances entre les deux pays, transmettait par écrit à du Tillot, qui les lui avait demandés, les renseignements les plus complets sur la manière de décacheter les lettres et de les recacheter. C'est la théorie très développée et très instructive d'un procédé qui, au témoignage de notre consul, lui avait toujours réussi. Plus tard, et un peu plus d'un mois avant l'arrivée de M. de Boisgelin, du Tillot écrivait 3 à une personne dont je ne devine pas le nom, une lettre toute de sa main, tirée du même dépôt, où il exprime le regret que certaine