SCENE VII. i

A moi ?...

FABRICE

Oui... n'oublie pas que c'est le meilleur de tes amis qui te parle... Guillaume, dans la situation où tu te trouves , que veux-tu faire ? que peux-tu espérer ? Le cercle de tes affaires est trop étroit... je t'ai offert des fonds... tu les a refusés... Eh bien! ce n'est plus ton ami qui t'ouvre sa caisse... c'est ton associé !

Comment ?

Mon oisiveté me pèse... j'ai besoin de m'occuper... le haut commerce peut seul me convenir... de grandes affaires!... Je puis avec mes capitaux établir de belles relations... mais seul , sans expérience , il me faut un ami , un guide , un associé enfin... et j'ai jeté les yeux sur toi ...

Fabrice!... y penses-tu? Sans autre ressource que mon travail, mon activité...

FABRICE

Excellente mise de fonds. Je ne fais rien pour toi, mon ami ; c'est Guillaume qui m'oblige... qui me rend à mon pays... à moi!... Je suis franc... je serai docile... tu me dirigeras... Nos affaires prospèrent entre tes mains et tu fais ta fortune en m'enrichissant moi-même 1... Tu me connais...

GUILLAUME , avec émotion.

Mon cher Fabrice... je suis touché... Je verrai... mais... si tu te maries...

i6 GUILLAUME ET MARL4NNE,

FABRICE

Accepte d'abord...

Et moi-même... peut-être!...

FABRICE

Toi-même... vraiment?... Eh bien ! en serons-nous moins unis?... Oui, tu te marieras aussi... mais toujours triste, toujours gêné... quel choix pourrais-tu faire?... Il faut rendre sa femme heureuse...

GUILLAUME, très-ému.

Oui... oui...

FABRICE

Aujourd'hui tes espérances s'étendent... tu peux trouver un riche mariage... ou même assurer le bonheur d'une autre Eugénie !...

Son bonheur !... Eugénie !... Ah !... si tu savais quel trouble tu as jeté dans mon cœur !