LOUIS

Réponse de la Cour de France au Mémoire de

Si Messieurs les Etals Généraux des Provinces-Unies paroisscnt présentement surpris que le Roy ait accepté le Testament du feu Roy d'Espagne, ils remercieront bientôt Sa Majesté de préférer en cette occasion le repos public aux avantages de la Couronne ; il suffira qu'ils ayent le tems d'examiner avec leur prudence ordinaire les troubles infinis que l'exécution du Traité de partage produiroit , et celte même prudence les fera désister de la demande contenue dans le Mémoire qu'ils ont remis à l'ambassadeur de Sa Majesté. Us avoueront que le malheur de l'obtenir seroil commun à toute l'Europe, et certainement ils jugeront que rien n'est plus opposé au Traité que d'en abandonner l'esprit pour s'attacher uniquement aux termes; car enfin, il a fallu dans celle conjoncture distinguer l'un et l'autre. L'esprit et les termes du Traité étoient unis pendant que le Roy d'Espagne a vécu ; les dernières dispositions de ce prince et sa mort y mettent une telle différence, que l'un est absolument détruit, si les autres subsistent : le premier maintient la paix générale, les termes causent une guerre universelle. Cette seule observation vraie décide du choix à faire, pour se conformer à

l'objet principal du Traité , tel qu'il est expliqué par les prévu. 33

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miers articles, maintenir la tranquillité générale de l'Europe, conserver le repos public , éviter une nouvelle guen e par un accommodement des disputes et des différends qui pourroient résulter au sujet de la succession d'Espagne, ou pour l'ombrage de trop d'Etats réunis sous un même prince. C'est par de tels motifs que le Roy a pris avec ses alliez les mesures nécessaires pour prévenir la guerre, que l'ouverture de la succession d'Espagne sembloit devoir exciter.

La vuë de Sa Majesté n'a pas été d'aquérir, par un Traité, les royaumes de Naples et de Sicile, la province de Guipuscoa et le duché de Lorraine ; ses alliez n'avoienl aucun droit sur ces Etats. Peut-être auroit-Ellc obtenu des avantages plus considérables par ses armes, si Elle avoit eu dessein de les employer à l'occasion de la mort du Roy d'Espagne ; mais son principal objet étoitde maintenir la paix ; Elle a traité sur cet unique fondement; Elle a permis à Monseigneur le Dauphin de se contenter du partage destiné à lui tenir lieu de tous ses droits sur la succession entière des royaumes d'Espagne. S'il arrive donc que les mesures prises dans la vuë de maintenir la tranquillité publique, produisent un effet contraire, qu'elles engagent l'Europe dans une nouvelle guerre ; s'il devient nécessaire, pour conserver la paix, d'user de moyens différens de ceux qu'on s'éloit proposé; si cette route nouvelle ne cause aucun préjudice aux puissances alliées de Sa Majesté ; si* le seul désavantage retombe sur Elle et qu'Elle veuille bien sacrifier ses propres intérêts au bonheur général de la chrélienneté, non seulement il dépend de Sa Majesté de le faire, mais encore Elle a lieu de croire que ses alliez louëront sa modération et son amour pour la paix, plustot que de se plaindre d'un changement que le bien public demande, et qu'ils le remercieront d'une résolution qu'il étoit impossible de différer, sans s'exposer en même tems aux longues et sanglantes guerres, que Sa Majesté, de concert avec eux, a voulu prévenir.

On en voyoit déjà les premières aparences : les Espagnols, jaloux de conserver leur mouarchie en son entier, se préparaient de tous cotez à la défense : le Milanais, les royaumes de Napieset

de Sicile, les provinces, les places comprises dans le partage, tout se mettait en état de se maintenir unis au corps de la monarchie d'Espagne. La nation deraandoil seulement , pour s'opposer à la division , un Roi qu'elle put légitimement reconnoilre, et, quoique l'inclination de tous les Etals des royaumes d'Espagne fut universellement portée pour un prince de France, les sujets de cette monarchie auroient été fidèles à ceux que la disposition du feu Roy Catholique leur indiquoit , au refus d'un fils de Monseigneur le Dauphin. Ils n'étoient plus incertains que sur l'acceptation; car enfin, le feu Roy ayant rendu justice aux véritables héritiers , leur refus auroit autorisé l'Espagne à se soumettre à l'Archiduc. Personne ne doutera, apparemment, que l'Empereur eut accepté le Testament. La succession d'Espagne, pour son second fils, avoil été le but de ses longues négociations a Madrid ; ses traités dans l'Empire étoient pour la même fin ; il n'avoit refusé de souscrire à celui de partage que dans cette unique espérance. Il seroit bien difficile de persuader que, prêt de recueillir le fruit de tant de peines, il eut voulu le perdre et se contenter des mêmes offres qu'il avait constamment rejetées.

Ainsi, l'Archiduc devenant Roy d'Espagne, du consentement de toute la nation, il fallait, pour exécuter le Traité, conquérir les royaumes et les Etats réservez pour le partage de Monseigneur le Dauphin; il n'y avait plus lieu d'alléguer le tort fait au légitime héritier; leurs droits avoient été reconnus, il fallait attaquer un prince déclaré successeur de tous les Etats dépendans de la monarchie.

Ses nouveaux sujets , accoutumez à la fidélité envers leur maître, instruits du refus des véritables héritiers, auroient été aussi zélez pour lui que toujours ils l'ont été pour les Roys précédens. •

Messieurs les États Généraux, informez par le Roy de toutes ses démarches pour l'exécution du Traité, sçavent que Sa Majesté, sollicitant ouvertement les princes de l'Europe d'entrer dans les mêmes engagemens, n'a jamais tenté par des voyes secrètes la fidélité des sujets du feu Roy Catholique ; Elle n'avoit

donc nulle intelligence, ni dans le royaume de Napks, ni dans celui de Sicile, ni dans aucun des Etats compris dans le partage de Monseigneur le Dauphin; la force ouverte étoit Tunique moyen de les aitaquer. Mais, la guerre une fois commencée, après avoir refusé la justice que le feu Roy Catholique vouloit faire aux princes de France, étoit difficile à terminer. Un Roy, possesseur de toute la monarchie d'Espagne, sans aucune condition, auroil été réduit à de grandes cxlrémitez, avant que de céder les royaumes de Naples et de Sicile, la province de Guipuscoa, le duché de Milan et les autres pays et places, dont le partage de Monseigneur le Dauphin devoit être composé.

Il est inutile d'examiner quelles auroient été les suites de cette guerre; elle étoit inévitable, et cette certitude suffît pour faire voir que les sages précautions prises pour maintenir une paix inviolable dans l'Europe, étoient absolument renversées par les mêmes moyens qu'on avait seuls jugez propres à l'entretenir. On dira peut-être que l'Empereur, connoissanl les inconvéniensde la guerre, ses incertitudes , les malheurs qu'elle entraine avec elle, auroit accepté le traité; que, renonçant au Testament, il auroil obligé l'Archiduc à se désister de ses droits et se contenter du partage stipulé pour lui : l'Empereur étoit certainement maître de le faire, mais ses refus précédens, portez jusqu'à l'extrémité, permettoient-ils de croire qu'il prit cette résolution? Quand même il l'auroit prise, le repos public en éloit-il plus assuré? Le Duc de Savoie est sans aucun engagement ; il est appelé, par le Testament , au défaut des princes de France et de l'Archiduc; quelle offre pouvait-on lui faire assez considérable, pour l'empêcher de faire valoir ses nouveaux droits et pour balancer les avantages qu'il pou voit en espérer?

On ne dira pas que les puissances alliées Tauroienl substitué à l'Archiduc, ce n'est pas le cas, puisqu'on suppose que l'Empereur auroit accepté le Traité et que l'échange à lui proposer ne soit infiniment inférieur à ce que l'avenir lui présente; et son intérêt particulier ne l'obligcoit pas à faire valoir le Testament en faveur du prince qui auroit voulu s'y conformer.

Enfin, la disposition faite par le feu Hoy Catholique produisoit encore de nouveaux embarras pour le choix du prince à substituer à l'Archiduc. Puisque Messieurs les Etals, Généraux rappellent cet article secret du Traité, ils auront, apparemment, examiné quel prince, en état de soumettre les Espagnols à son obéissance, auroit voulu, malgré la nation, monter sur le trône d'Espagne et soutenir les restes de la monarchie démembrée, contre les entreprises de PArchiduc, autorisé par le Testament du feu Roy, et contre celles du Duc de Savoie, intéressé à maintenir ces dernières dispositions. Il ne paroi l pas qu'on eut aisément accommodé tant de différends, sans apporter le moindre trouble à la tranquillité publique; on ne pouvoit prévoir, au contraire, qu'une guerre universelle ; il falloit donc employer, pour conserver la paix, des moyens différons de ceux qu'on s'étoit proposez en signant le Traité.

Le plus naturel , le plus conforme au maintien de la tranquillité générale, le seul juste, consistoit dans la résolution que le Roy a prise d'accepter le Testament du feu Roy Catholique; si quelque prince a droit de s'opposer à ses dernières dispositions, il suffit de les lire, pour juger que ce droit appartient seulement à Monseigneur le Dauphin ; lorsqu'il veut bien s'en désister en faveur de son fils, le Testament s'exécute sans trouble, sans effusion de sang, et les peuples d'Espagne reçoivent, avec la paix, un prince que la naissance, les dispositions du feu Roy, les vœux unanimes de tous les Etats de la monarchie appellent à la Couronne.

Si quelque puissance entreprenait d'attaquer tant de droits réunis, elle se chargeroii inutilement du nom odieux de perturbateur du repos public ; elle commenceroit une guerre injuste, sans apparence de succès ; mais, si celle guerre paroissoit injuste, lorsqu'elle seroto entreprise par des puissances qui se croiroient intéressées à traverser les intérêts d'Un prince de France, scroit-il de l'équité du Roy, de sa tendresse pour le Roy d'Espagne, de tourner ses armes contre une nation dont le seul démérite seroit d'apporter à son nouveau Roy, petit-fils de Sa Majesté, la Coit-

ronne d'une des plus puissantes monarchies de l'Europe, et de lui demander, pour loute grAce, de vouloir bien l'accepter ?

L'élévation des Roys ne peut les dispenser de faire connoilrc l'équité des guerres qu'ils entreprennent. Quelles raisons Sa Majesté, juste comme Elle lest, pourroit-Elle donner de reprendre les armes, pour séparer une monarchie déférée tout entière au légitime héritier?

On avoit voulu le priver de ses droits : l'Empereur se croyant assuré des intensions du feu Roy d'Espagne, se prometloit d'en recueillir toute la succession ; la justice, l'honneur, l'intérêt de la Couronne, la tendresse paternelle, obligeaient également le Roy à soutenir de toutes ses forces les droits de Monseigneur le Dauphin ; les succès précédens instruisoient de ce qu'on devoit craindre de l'effort de ses armes ; le Roi d'Angleterre et les Etats Généraux désirèrent également de prévenir la guerre : le Roy y consentit ; Monseigneur le Dauphin vouloit bien abandonner J.i plus grande partie de ses droits , à condition que les Etats qu'il s'étoit réservez lui seroient assurez. Ce désir égal de maintenir la paix produisit le Traité; et c'est ainsi que, par de sages précautions, prises pendant la vie d'un prince dont les fréquentes et dangereuses maladies annonçoient une mort prochaine, on crut en partie rendre justice aux véritables héritiers et établir en même temps le fondement d'une paix solide dans l'Europe

Les disputes excitées sur la validité de la renonciation de la feuë Reine, servirent de motif à cet accommodement : en effet, il étoit inutile, si la nullité de cette renonciation eut été aussi bien reconnue pendant la vie du feu Roy Catholique, qu'elle a été déclarée par son Testament. Enfin, il étoit nécessaire que le Roy voulut bien expliquer positivement s'il acceptoit le Testament, tel qu'il est, en faveur du Roy, son petit-fils, ou bien si Sa Majesté le refusoit absolument; il n'y avoit point de milieu, point de changement à proposer. Sa Majesté acceptant le Testament , les droits sur toute la succession en entier passent incontestablement à ce nouveau Roy d'Espagne ; il ne lui est point

permis de les séparer, d'accepter une partie de la succession et de refuser l'autre.

Le refus du Testament transportent tous les droits à l'Archiduc, il ne restoit pas même aux véritables héritiers de raison légitime de se plaindre qu'on leur eut fait aucune injustice ; par conséquent, en quelque cas que ce soit, Sa Majesté voulant maintenir les conditions du Traité, étoit obligée d'attaquer un prince vivant, légitime possesseur de la Couronne d'Espagne; et toutes les mesures qu'Elle avoit prises avec ses alliez, regardoierit seulement le partage de la succession d'un prince, dont la mort paraissoit prochaine. Puisque la guerre étoit inévitable , qu elle étoit injuste, si le Roy eut pris la résolution de s'en tenir précisément aux termes du Traité de partage, Messieurs les Etats Généraux n'ont aucun sujet de se plaindre que Sa Majesté l'ait prévenue en acceptant le Testament, à moins que celte résolution ne leur cause quelque préjudice. Jtisques a présent , on ne le découvre point; la seule vue qu'ils ont eue en traitant, leur unique intérêt, a été d'assurer la tranquillité générale ; on leur doit la justice de déclarer qu'ils n'ont stipulé pour eux-mêmes aucun avantage particulier : nulle province, nulle place, nul port de nier dépendant de la monarchie d'Espagne, soit dans l'ancien, soit dans le nouveau Monde, nul article secret pour faciliter leur commerce; ils ont proprement fait l'office de médiateurs désintéressez entre le Roy et l'Empereur; ils ont voulu pacifier par avance les troubles, que les différends réciproques sur la succession sembloient devoir bientôt produire. Si l'Empereur, marquant le même désir de maintenir la paix, eut souscrit au Traité, les engagemens pris alors entre les seules parties véritablement intéressées à la succession, auroient été différons ; mais il n'y a de Traité qu'avec les médiateurs, et Messieurs les Etats, informez de toutes les démarches du Roy par rapport au Traité, seavent l'inutilité des instances faites à Vienne, au nom de Sa Majesté ; ils sçavent que l'Empereur, persuadé que l'Archiduc seroit appelé à la succession entière des royaumes d'Espagne, ne vouloit s'engager à la séparation des Etats de la monarchie,

qu'autant qu'elle lui auroit été utile pour étendre son autorité en Italie. Qu'ils se plaignent donc de l'Empereur et de ses refus continuels, s'ils voyent avec peine que Sa Majesté ait accepté le Testament ! Quoique le Mémoire remis à son ambassadeur puisse donner lieu de le croire, Elle veut cependant encore suspendre son jugement, jusqu'à ce qu'ils ayent fait de plus sérieuses réllexions sur ce grand événement; Elle connoit la sagesse des conseils de la République. Toutes choses bien examinées, Messieurs les Etals Généraux trouveront peut-être que tant d'Etats considérables aquis à la France , suivant la disposition du Traité, pouvoienl donner une juste jalousie de sa puissance; et s'il dcpendoit d'eux de choisir, les aparences sont qu'ils préféreroient encore, à l'exécution du Traité suivant ses termes, l'état présent de la monarchie d'Espagne, gouvernée par un prince de Frapce, sans division de ses Etats. Les peuples, en Angleterre et en Hollande, prévenoient déjà ce que le gouvernement déciderait en celte occasion; cl leurs plaintes, sur l'union des royaumes de Naples et de Sicile à la Couronne de France, marqu oient ouvertement leur inquiétude pour leur commerce de la Méditerranée.

Si le Roy d'Espagne est prince de France, sa haute naissance, son éducation et l'exemple du Roy, lui font connoitre ce qiul doit à sa gloire, au bien de ses peuples et aux intérêts de sa Couronne ; ces considérations seront toujours les premières dans son esprit ; elles le porteront à relever la splendeur de sa monarchie; et, d'ailleurs, la tendresse du Roy pour Sa Majesté Catholique scroit certainement la plus forte barrière, l'assurance la plus solide que l'Europe pourroit désirer; et, si l'attension du Roy à maintenir la paix permeltoit encore la moindre crainte des desseins de Sa Majesté, on prendrok bien plus d'ombrage de trop d'Etats réunis sous un même prince, si le Traité pou voit avoir son exécution.

Ces réflexions persuaderont aparetnmenl Messieurs les Etals Généraux que la justice, le bien de la paix, l'esprit même du Traité, ne permettoient pas que le Roy prit d'autre résolution que celle d'accepter le Testament du feu Roy d'Espagne; qu'elle convient aux intérêts particuliers de la République de Hollande ;

qu'elle est conforme ù ceux de toute l'Europe. Le malheur seroit dooe général , s'il étoit possible que Sa Majesté eut égard , après la déclaration qu'Elle a faite, aux instances contenues dans leur dernier Mémoire ; et , véritablement , Elle est persuadée que jamais ils n'ont eu l'intension d'en obtenir l'effet; ils sont trop éclairez pour avoir formé des vœux aussi contraires à leurs lumières et aux véritables intérêts de leur République. S'ils étoient capables de les oublier assez pour souhaiter, effectivement , que Sa Majesté voulut exécuter les conditions du Traité , ils auraient fait voir les moyens assurez d'accomplir le partage sans guerre et du consentement général de toute l'Europe; ils auraient, au moins, nommé les princes prêts à joindre leurs forces pour garantir tous les articles ; ils auraient dénoncé celles que la République de Hollande aurait données, soit par terre, soit par mer. Le Mémoire, cependant, ne contient rien de semblable ; Messieurs les Etats proposent seulement d'accorder encore à l'Empereur le terme de deux mois , porté par l'article secret du Traité. Ont-ils déjà perdu le souvenir qu'il y a sept mois que ce prince délibère; que ses réponses aux différentes instances qu'on lui a faites, contenoient seulement un refus absolu de souscrire au partage? Qu'ils examinent quel aurait été le fruit de cette nouvelle proposition : l'Empereur refusoit le partage,' sur la simple espérance que le Roy d'Espagne apelleroit l'Archiduc à la succession ; celte espérance étoit vaine alors, et l'effet l'a vérifié; cependant, si elle étoit capable de suspendre les résolutions de l'Empereur, que ne seroit point la certitude qu'il aurait présentement de procurer à l'Archiduc toute la succession d'Espagne? Car enfin, le délai de deux mois, proposé en cette occasion par les Etats Généraux, aurait été, avec raison, regardé par les Espagnols comme un refus que le Roy aurait fait du Testament du feu Roy Catholique ; il n'y avoil pas d'aparence d'exiger d'eux d'attendre une réponse , pendant un aussi long espacé de temps ; encore celte réponse, suivant les lermes du Traité, ne pouvoit être qu'un refus. Ainsi , la régence d'Espagne étoit obligée, pour se conformer aux intensions du feu Roy Catholique, de déférer la Cou-

ronne à l'Archiduc, et l'Empereur obtcnoit, pour le simple délai que Messieurs les Etats proposent , ce qu'il a recherché avec tant de peines. Ainsi, sous le prétexte spécieux de l'exécution du Traité, ils assurent à jamais la grandeur et la puissance de la Maison d'Autriche. Sa Majesté veut bien croire qu'ils n'ont pas eu ce dessein ; ils connoissent trop l'intérêt qu'ils ont de mériter, par leur bonne conduite, l'honneur de son affecsion et la continuation des marques de sa bienveillance ; Elle s'assure donc que. faisant plus de réflexion qu'ils n'ont fait aux témoignages qu'Eue donne de son attension au maintien du repos public, au sacrifice qu'Elle veut bien faire, dans cette vuë, des Etats considérables qu'Elle regardoit comme devant être unis à sa Couronne, ils changeront leurs plaintes en remerciêmens ; et , félicitant, au plustot, le Roy d'Espagne sur son avènement à la Couronne, ils tâcheront de mériter du Roy les mêmes marques de bonté et de protecsion qu'eux et leurs ancéires ont reçués de Sa Majesté et des Roys,

ses prédécesseurs.

(Declaratio et Expositio juris

Austriaci, etc.)

Manifeste de l'empereur Léopold 1", sur «es droits a la succession d'Espagne, en f700(i).

A peine le sérénissime et très puissant Charles II, Roy d'Espagoe, eut-il expiré, que toute l'Europe, qui étoit déjà fort attentive à ce triste événement, april, contre toute attente, que l'Espagne devoit , à l'avenir, embrasser les manières françoises , et qu'on produisait un Testament, forgé par des artifices extraordinaires, qui apelloil à la succession des royaumes, duchez et principautez de l'Espagne, non pas un parent incontestable, du même nom, et en même tems l'aisné de la famille, mais un allié, âgé de seize ans, né d'une femme excluse de toutes prétensions, et cela , malgré la foi jurée de la paix et des traitez , malgré la disposition précédente du père et des ayeuls, et le droit d'aisnesse dans un pareil degré, qui . selon les loix d'Espagne, devoit succéder à la ligne masculine qui seroit éteinte, malgré l'affinité la plus proche du costé des femmes, et ce qui semble estre le principal , malgré la tranquillité et le salut de toute l'Europe; ce qui prouve, tant en général qu'en particulier, que la Couronne d'Es-

(I) Dumont, Corps diplomatique, l. i, \t*rt. i. — Lamberty, Mémoires, »• *«, p. 90.

pagne ne dcvoit pas écheoir à Philippe de Bourbon, duc d'Anjou, mais à Léopold d'Autriche, empereur des Romains.

Pour éclaircirles choses, voici comment elles se sont passées:

Philippe premier vivait, il a plus de deux siècles; il étoilfils de l'empereur Maximilien, issu heureusement de la lige d'Autriche, ce que personne n'ignore; il eut deux fils, scavoir : Charles, qui éloit l'aisné, né à Gand, en Flandres; et Ferdinand, quiétoîtle cadet, né à Médine, en Espagne. L'Empire romain dislingue le dernier par le nombre de premier, et l'autre par celui de cinquième ou Quint , lequel est nommé, dans les annales des Roys d'Espagne, Charles premier. Le partage de ces Etats, fait entre les deux frères, à Worms, l'an 1521, fut tel, que Charles, qui étoit l'aisné, auroit l'Espagne avec la Bourgogne et toute la Flandre, et que Ferdinand , qui éloit le cadet et qui sorloit a peine de sa jeunesse, auroit les Etals qui sont en Allemagne. Celui-ci se soumit à l'heureux sort de son frère aisné, déjà devenu empereur, cl il le fit alors d'autant plus facilement que, quoique sa part fust petite, il n'y auroit ni raison, ni puissance, qui pussent lui porter préjudice contre les autres droits qu'il vouloit bien suspendre, par un pur respect pour son aisné ; c'est-à-dire qu'il se réservoit toujours le pouvoir de rentrer, lui ou ses héritiers, dans ce grand héritage, si l'extincsion de la branche aisnée lui en donnoit l'occasion.

Sous les auspices de celte règle solide de vie et de mort, Ferdinand a transmis sa postérité par son fils, nommé pareillement Charles, et son petit-fils et arrière petit-fils, à sçavoir : Ferdinand deuxième et troisième, en ligne droite, à LéopoW , à présent empereur; et, afin d'entretenir l'uuion de la famille ei de suivre le sens de la convensidn de Worms, il substitua à ses fils la branche d'Espagne pour héritière, à l'exclusion des filles, s'il en restoit quelques unes ; à Charles-Quint , ou premier seloo les Espagnols, et après Philippe deuxième, troisième et quatrième, succéda Charles second , d'heureuse mémoire, qui est mort en dernier lieu.

Celui-ci eut pour mère Marie-Anne d'Autriche , fille du dit

Ferdinand troisième et sœur de Léopold ; ainsi , il éloit doublement allié avec l'empereur Léopold, tant par la proximité de sa mère que par la lignée des ayeuls d'Autriche.

Ces raisons et plusieurs autres, qui regardent les Constitutions communes des royaumes et la particulière d'Espagne, portèrent Philippe IV, père de Charles, dernier mort, à vouloir que Marie-Thérèse, sa fille aisnée, mariée à Louis XIV, roy de France, ne fust point directement ou indirectement admise à succéder aux royaumes et provinces d'Espagne, mais qu'elle en fust absolument exclue à perpétuité, avec tous ses descendans, de quel sèxe ou degré qu'ils fussent ; il fît de plus un Testament, en 1665, par lequel il appelle expressément la branche collatérale d'Autriche n la succession d'Espagne, au défaut de lignée espagnole.

La paix de Westphalie, qui fut signée en 4648, n'empêcha pas qu'il n'y eust une cruelle guerre, sujette à plusieurs revers, entre l'Espagne et la France, qui dura pendant plusieurs années et qui sembloit prendre le train d'aller beaucoup plus loin, au grand dommage des deux nations, tant par les préparatifs que par les alliances qu'on faisoit des deux costés; c'est pourquoy l'on tascha d'arrester la véhémence d'une haine si implacable, par le moyen d'une bonne intelligence; ce qui, ne pouvant estre plus solidement fait en aparenec que par un mariage, on s'y appliqua avec soin.

Le Roy de France jetta les yeux en premier lieu sur Marguerite de Savoye, et il la regardoit déjà avec assez d'amour, pour que Ton crust qu'il avoit assez d'inclination pour se marier avec elle ; mais il ne fut pas difficile de faire ralentir les premiers feux de ce prince, en lui proposant une alliance plus avantageuse, qui étoit l'infante d'Espagne.

Des raisons importantes portoient les François h souhaiter ce mariage, et Christine, propre tante du Roy, dame d'un grand et solide jugement , étant partie de Turin avec Marguerite, sa . fille, se rendit à Lion, où elle rencontra le Roy, son neveu. Elle l'exhorta généreusement à ne pas songer à se marier avec sa fille, mais de songer plustost à l'Infante d'Espagne, tant pour l'utilité

de toute la chrctieonclé que pour le rétablissement de tant d'Etats, qui étaient ruinez par une si longue guerre.

Ce que cette prudente dame vouloit persuader au Roy, son neveu, préférant généreusement l'utilité publique à ses avantages particuliers, étoit une affaire pleine de grandes difficultés. Il y avoit déjà longtemps que les Espagnols avoient fait paroitre une aversion insurmontable pour cette alliance, surtout lorsqu'ils réfléchissaient sur les catastrophes funestes que des gens, d'un naturel fort contraire au leur, auroient pu causer dans leur gouvernement, si, y ayant une lignée de ce mariage, elle eust aspiré à la succession des royaumes d'Espagne, sur le prétexte spécieux du sang maternel. Cette difficulté parut avec raison de si grande conséquence , qu'on résolut fermement de ne pas donner les mains à ce mariage , excepté que l'Infante ne préféras! l'amitié d'un époux si considérable aux considérations, qui d'ailleurs auroient peut-estre été de poids ; à sçavoir, il falloil que Marie- Thérèse renonças!, non seulement pour elle, en cas de veuvage avec postérité, mais aussi pour ses enfans de l'un et de l'autre sèxe qui seroient sortis d'elle, en sorte qu'il ne seroit resté la moindre espérance à aucun de la postérité françoise d'avoir part à la succession d'Espagne.

Ce qui ne faisant aucune peine à l'Infante, qui, selon le cours du monde, regardoit au présent sans avoir égard au triste événement d'un futur incertain, elle renonçoit d'autant plus facilement pour jamais, tant pour elle que pour sa postérité , à l'espérance de l'héritage d'Espagne, pour s'aquérir une part présente de la fleurissante Couronne de France, et que si elle venoit à avoir des enfans, ils pouvoient estre assez heureux, quoiqu'ils fussent assez éloignez de son patrimoine qu'ils l'étoient du génie espagnol ; le roy Philippe, son père, et Louis, son époux, n étaient pas éloignez de ce consentement libre de l'Infante.

11 est vrai que le roy Philippe étoit dans une prudente crainte que, si la renonciation n 'étoit pas faite en termes clairs et bien expliquez , les ministres françois, qui étoient toujours enclins h des interprétations captieuses , ne prissent occasion d'en faire

autant dans celle conjoncture , pour parvenir à leurs desseins, qui prévaloient alors par la force, ainsi que l'expérience ne faisoit que trop voir, puisque, quoique la chose et l'esprit des traités soyent clairs, la lettre étant cependant plus obscure, ils la tordent en un sens oblique par la force des armes, tout autant que l'utilité et la force françoise le permettent.

C'est pourquoy le cardinal Mazarin et don Louis Mendez de Haro, L'uo et l'autre premiers ministres des deux Roys et leurs plénipotentiaires, après avoir beaucoup travaillé, aux monts Pyrénées, dans plusieurs conférences, pour convenir de la paix , et après avoir souvent travaillé avec un soin extraordinaire sur la forme de la renonciation , en convinrent enfin avec joyc d'une manière fort ample, avec des clauses très expresses , qui dcvoit servir de loi pour l'avenir.

Le Roy très Chrétien avoit muni son ambassadeur d'un pleinpouvoir particulier pour convenir de celle renonciation ; la mesme chose ayant été pratiquée par le Roy Catholique à l'égard de son ambassadeur, et, selon ce que dit Tite-Live, que le droit des gens prévaut dans les choses, dont les transacsions se font par foi, par alliance, par traité et par serment, et qu'il y a beaucoup de différence entre la foi publique et la foi particulière : que la foi publique prend sa force de la dignité et la particulière de la forme des convensionst on ne doutoil nullement que tout ce qu'on avoit fait, à l'égard de la renonciation, auroit été observé plus religieusement,, puisque la dignité et la forme dans le Traité qu'on en avoit fait y concourraient également.

Cétoit sur ce fondement, véritablement très digne de la majesté royale, qu'on bastissoit de bonne foi une convension si solemnelle , et la partie première et très noble de la paix des Pyrénées.

On ne pouvoit point trouver de termes plus forts, ni qui fussent plus efficaces, que ceux dont se servirent l'Infante et le Roy, son époux, l'une pour exprimer sa renonciation, et l'autre pour exprimer son consentement ; on y renonçoit de la manière la plus ample à tous et un chacun desdroils , litres, loix, coutumes,

constitutions, dispositions y remèdes cl prétextes , par lesquels l'Infante (excepté qu'elle fust restée veuve sans lignée) ou ses enfans de l'un ou de l'autre sexe, nez de ce mariage, ne pourroient, en quelque lems que ce soit, prétendre à la moindre succession des Etals d'Espagne. Ainsi toute voye directe ou indirecte h celte succession éloit fermée à la postérité de France ; on supplioil mesme le Pontife romain de vouloir donner sa béuédicsion apostolique à une convension faite avec tant de précautions et si unanimement, pour la tranquillité des deux royaumes et pour le repos de la chrétiennelé, souscrite avec le Traité de paix des Pyrénées, le 7 novembre 1659, et signée dans une assemblée nombreuse de minisires des deux Roys, avec des applaudissements réciproques, et établie des deux coslez avec une prévoyance très prudente.

Que le lecteur désintéressé et exempt de toute passion, lise seulement les paragraphes quatrième, cinquième et sixième du conlracl de mariage, et, sans un long examen, il verra évidemment qu'on ne pouvoit faire aucune disposition ni ordre et qu'on ne pouvoit prendre aucun prétexte, par lequel un enfant masle de France aurait pu aspirer à la Couronne d'Espagne, puisqu'il étoil exclu de toutes les espérances qu'il y auroit pu avoir par des périodes si claires, des termes si expressifs et par des clauses si dérogatoires et déclara toires. Il n'est pas besoin ici des subterfuges de l'école pour obscurcir des termes très clairs; Dieu, qui est le scrutateur des cœurs et qui a été appelé à témoin dans ces convensions, n'admet point des explications équivoques; la gloire de la croix du Christ, la sainteté de l'Evangile, le canon de la Messe et l'honneur royal, par toutes lesquelles choses on devait jurer, selon la formule de la paix des Pyrénées, ne souffrent point que les termes disent une chose et l'esprit une autre.

L'esprit el l'intension de ceux qui ont contracté, et l'exclusion éternelle de la lignée de France, se voyent clairement par le> raisons publiques et par le Tratté confirmé par la ratification du Roy de France.

Le mesme Roy Catholique, Philippe IV, qui sçavoit principalement le sens de la convcnsion, le répète clairement dans son Testament, fait le 1 4 décembre 1 665.

Ce Roy ordonne dans son Testament plusieurs et diverses choses sur l'héritage d'Espagne ; il rapporte aussi plusieurs choses sur la crainte du danger qui menaçoit l'Espagne et toute la cbrélienneté, par les mariages avec la Maison royale de France, si on ne inettoit un obstacle à la lignée qui en étoit née ou qui en oaistroil ; il rapporte amplement tous les soins et les précautions qu'il avoit été obligé d'apporter en toute manière avec Anne, sa sœur, avec Marie-Thérèse, sa fille, et avec sa propre femme, Elisabeth de Bourbon, afin qu'aucun enfant de France, masle ou femelle, en quelque manière ou occasion que ce fust, ne parvint à la succession des Etats de l'Espagne ; il fait mension mot à mot des chapitres qui avaient été faits en dernier lieu pour éviter toutes les occasions par lesquelles on pouvoit craindre, même de loin, que les Etats d'Espagne ne vinssent à être unis à ceux de France ; il détaille quelques lignes des successions, et quoiqu'il sçust très bien qu'il n'auroit pas manqué une lignée nombreuse à sa fille avec le roi Louis, son gendre, puisqu'elle étoit fertile et avoit déjà enfanté le Dauphin et deux filles, n'oubliant pas la paix des Pyrénées et des convensions, il excluë la postérité de France de tout l'héritage d'Espagne, par quelle occasion que ce puisse être; en sorte que, quoique l'union des* royaumes ne puisse pas arriver dans les femelles, ù cause de la chimère de la Loi Salique, il ne veut cependant pas qu'elles puissent succéder dès qu'elles sortent de la ligne de France ; mais il se tourne plutost vers sa propre famille d'Autriche et y appelle sa sœur Marie, qui était morte en 1646, après avoir eu plusieurs enfans de l'empereur Ferdinand 111, et entr'autres le très auguste Léopold ; il va même plus loin, car pour exclure absolument la ligne française des royaumes et Etals d'Espagne, il substitué à la dite Maison d'Autriche, en cas qu'elle vint à s'éteindre, la postérité de Catherine de Savoye, sa tante, qui étoit déjà morte en 1597,

pour succéder à ses Etats; ce qui est une preuve certaine de vu. 34

l'exclusion des François et du droit incontestable qui appartient au sang d'Autriche.

Le roi Charles, dernier mort, n'ignoroit pas des témoignages si authentiques de la vérité ; la renonciation éternelle de sa sœur et de ses descendans étoit notoire ; le Testament de Philippe, son père, spécifioit un successeur d'Autriche. Le roi Charles honorait l'empereur Léopold et le regardoit comme parent du costé de sa mère, comme le plus asgé de la Maison d'Autriche de l'une et de l'autre branche, comme proche du costé de sa femme, et comme successeur prochain désigné par le Testament de son père, comme bienfaisant par la part qu'il lui avait donnée peu auparavant à la Couronne de Hongrie, sans compter diverses autres raisons qu'il a voit de l'honorer ; même étant encore en vie, il lui avoit donné un pouvoir fort ample sur les forces d'Espagne.

Cependant, selon les révolutions du monde, quelques personnes du ministère d'Espagne, gagnées par le grand éclat de l'or d'un voisin , cherchoient d'attirer le Roy languissant d uo autre costé, et, en le détachant de sa propre famille, le tourner avec adresse du costé des François, qui auparavant avoient été regardez avec une grande aversion ; ils avouoient eux-mesmes et supposoient l'efficace de la renonciation de l'infante Marie- Thérèse, aussi bien que l'évidence du Testament de Philippe et tout ce qui lendoit à l'exclusion de la France; mais, ils en faisoient consister la raison dans la crainte de l'union des deux Couronnes, laquelle crainte cessant et l'union étant empêchée, on pouvoit en ce cas ouvrir le chemin aux François pour avoir la Couronne d'Espagne.

Ensuite, ils forgent un Testament, qu'ils embellissent par des consultations de quelques jurisconsultes; et, avec des discours étudiez en faveur du duc d'Anjou, ils poussent le Roy moribond a approuver, avec un cœur aride et desséché et avec le cerveau résout en pituite, ce bel ouvrage qui fera l étonnement des siècles à venir, tant dans les écoles que dans les Cours, particulièrement si on veut tant soit peu considérer la suke de toute l'affaire. qui

est d'ailleurs assez notoire, aussi bien que les autres circonstances déjà rapportées.

Par le Testament précédent de Philippe IV, la chose est claire, certaine et illimitée pour un parent de la Maison d'Autriche ; dans le dernier Testament de Charles second, on finit une limitation qui est incompatible avec les paroles aussi bien qu'avec le sens : le fils s arroge dans le dernier un pouvoir de faire un Testament, que ceux qui ont forgé le second taschent d'osier au père.

La renonciation de la sœur et de la tante contient une abdication universelle, indéfinie et directe; mais le prétendu Testament de Charles veut qu'il y ait une restricsion oblique, directement contraire aux termes et aux intensions ci-dessus alléguez. Les premiers actes solemnels témoignent pour la Maison d'Autriche; et pour augmenter sa seureté, on les établit pour loix fondamentales. Mais est-ce aimer la Maison d'Autriche et augmenter sa seureté, que de la priver des royaumes déjà si renommez par le nom d'Autriche dès le tems des ayeuls et y appeler des successeurs françois? La raison concourt donc partout avec le texte à une totale exclusion de la postérité Françoise ; et il n'est pas vrai que dans les traitez et contracts entre l'Espagne et la France, non plus que dans le Testament de Philippe, l'union des Couronnes soit la seule et unique raison.

Car pourquoy auroit-il autrement été nécessaire de renoncer pour les femelles ou pour la postérité puisnée, puisque celle-ci cède en France aux aisnez , et que celles-là sont excluses à jamais de la Couronne de France? Ce seroit craindre en vain l'union des deux Couronnes en une personne qui auroit été absolument incapable d'en porter une des deux.

Le duc d'Orléans, un des fils d'Anne d'Autriche, s'est tenu ci-devant dans le silence, et en vertu du conlract de mariage de sa mère, a toujours été laissé en arrière ; ce qui cependant seroit contraire à tout ceci, si on regardait à la seule crainte de l'union des Couronnes.

Et, en dernier lieu, le rusé inventeur du dernier Testament a été si hardi que de faire un tort manifeste aux sérénissimes filles

de l'empereur Léopold , puisqu'il tasche de les exclure toutes et chacune d'elles dans le prétendu Testament , quoique pourtant on n'ait pas sujet de craindre que, par elles, le trosne d'Espagne et celui de France s'unissent par héritage.

11 est donc évident que les prédécesseurs du Roy d'Espagne ont eu un tout autre motif que celui de la seule crainte de l'union, ayant mis tous leurs soins à ne pas laisser monter sur Te trosne d'Espagne un prince françois, par le motif de la tranquillité publique et pour le bien particulier de la liaison d'Autriche.

Et si nous examinons le danger de la dite union, qui est-ce qui assurera les Espagnols modernes contre cette union , contre laquelle ils ne se lassent point de se récrier? Est-ce la foi de la France, tant de fois donnée et tant de fois rompue? Est-ce la gravité espagnole, réduite, par l'adresse de ses ennemis, à voltiger, comme une girouette agitée par de fréquens et subits tourbillons? Est-ce l'ennui ou le mépris d'une Couronne à la vacance d'une voisine, qui est toujours aux aguets contre les Etats voisins, jusqu'à ce qu'ils soyenl réduits en provinces ? Est-ce la certitude d'une éternelle destinée contre la mort, par laquelle peut-eslre le duc d'Anjou survivra à tous ses autres frères, qui sont présentement en vie? Quittera-t-il alors l'Espague, qui lui sera déjà attachée par tant de liens et si profitable par ses Etats qui sont abondants en or et par ses ports qui sont si commodes? Et si le cas arrive pour le duc de Berri, son frère, le duc d'Anjou, content du seul diadème paternel , sera-l-il prest d'abandonner celui dont il seroit déjà en possession?

La prudence des Espagnols est trop connue, pour croire qu'ils applaudissent à de petites persuasions de celle nature et à des raisons si vuides, étant sur le point de voir en petit l'affreux esclavage squs lequel ils gémiront en grand, s'ils ne réfléchissent meurement à leurs intérêts et s'ils ne se joignent à la Maison d'Autriche.

Et déjà, la bassesse avec laquelle ceux qui ont forgé le Testament prostituënt le reste des Espagnols, est digne de pitié, puisque, par leur jugement précipité et tumultueux, ils avouent

qu'ils sont beaucoup au-dessous des François, eux qui, jusqu'à présent, ont défendu, par écrit et par diverses acsions, la prééminence espagnole comme ne pouvant aller du pair qu'avec l'Empereur. A présent, ils offrent la palme à la France, qu'ils ont si longtems disputée, et, ce qui surprend davantage, avec une ame et une plume extraordinaircment abjectes. On ne sçauroit élever avec plus de soumission la grandeur de la France, que de la manière que le font les Espagnols, lorsqu'ils disent que si la Couronne de France devenoit vacante, le duc d'Anjou auroit plus d'inclination pour elle que pour celle d'Espagne; et alors si, méprisant l'Espagne, il retournoit en France, ils seroient contraints de se contenter qu'un cadet et natif François vint honorer l'Espagne^de sa présence et de sa domination. La Pologne n'a pas encore digéré l'exemple de Henri de Valois, qui se sauva en France. Quoi que l'Espagne puisse donc penser, elle ne peut concevoir d'avance l'idée d'une fuite et sa nouvelle soumission à un nouveau Roy, sans un abaissement volontaire de soi-mesme.

Mais ces dernières choses sont presque particulières, au lieu que toutes les autres sont publiques, et, par une égalité d'exemple, pernicieuses pour l'avenir, de quelque costé que nous les envisagions : il s'agit de la force de la paix, de la teneur et de la religion des traitez , et de la force même des loix d'Espagne.

Les écrivains françois ne peuvent aller à rencontre de ceci , pas mesme l'archevesque d'Embrun, qui s'est fort distingué parmi eux par le libelle ci-devant, qui a pour titre : La défense des Droits de la Reine très Chrétienne.

Cet auteur, écrivant dans le dit ouvrage avec soin 'contre les Espagnols, en faveur de l'armée françoise, qui envahissoit alors la Flandre, et ne voulant pas cependant qu'il parust qu'il offensait la Pragmatique Sancsion d'Espagne, s'est efforcé de l'éluder par tous les moyens imaginables et d'instruire magistralement les Espagnols de ce qui leur étoit utile ou leur éloit préjudiciable.

La dite Sancsion avec les autres loix d'Epagne, sont dans un livre intitulé : Nueva Recopilacion, ou Nouveau Recueil, imprimé à Madrid, en 1640. Cette Sancsion exclut en termes très

exprès tous les François du droit de la succession d'Espagne, de sorte qu elle ne laisse aucune capacité h Louis XIV et à son frère, ni à aucun de leurs enfans, pour succéder aux royaumes d'Espagne ni à aucun des Etats qui en dépendent.

Le dit archevesque reconnoit fort bien les termes exprès de cette loi, et il se donne beaucoup de peine pour renverser une digue si solide ; il répète les subterfuges de quelques jurisconsultes , auxquels les Flamands et les Espagnols avoient déjà répondu d'une manière à faire honte et a imposer silence aox François; et afin qu'il parusl qu'il y avoit ajouté quelque chose du sien, il s'efforce, dans des chapitres entiers et à la fin de son libelle, de détruire les raisons de l'utilité publique de la dite loi, disant qu'il y manquoit l'autorité du législateur et h solemnité de la publication ; comme s'il étoit seulement de l'utilité publique de ne regarder que l'augmentation de la puissance de la France, et de ne faire aucune attension aux intérests de la Maison d'Autriche et à la tranquillité de divers peuples de l'Europe ; d'où il suivroit qu'aucune monarchie ne pourroit établir aucunes constitutions, sans l'approbation des François, quoiqu'elles fussent conformes aux anciens usages des siècles les plus reculez. Il suffit que la dite Sancsion d'Espagne, l'amitié et l'honneur de la Maison d'Autriche ayent prévalu, après avoir été auparavant confirmez par les conventions que les François avoient jurées ; il suffit que la dite Pragmatique Sancsion ail été faite et publiée par un Roy prévoyant, à la prière et j>ar l'avis des Etate du royaume, selon la coûfumc déjà reçue du lems des ayeuls, aussi bien que selon d'autres loix plus récentes.

Cet auteur françois s'oublie, et il condamne lui-même to Loi Salique et l'autorité de ses propres Roys, s'il nie b force des sancsions dans la forme et matière desquelles les premières coutumes ont toutes cessé.

L'aversion des François contre le sèxe féminin n'a pas toujours été si forte, pour l'exclure avec la postérité et les paréos de b succession du royaume ; et cependant ce que deflend la Loi Salî-

que , introduite dans la succession du tems , est plus clair que le soleil.

Les auteurs François n'ignorent point l'arrest solemnel qu'on a (ait depuis peu de siècles, qui deffend d'admettre les filles de France qui sont dans l'appanage d'un frère royal, après lui, à la succession à laquelle cependant jusques alors elles avoient eu part.

Dans la première famille des Roys de France, les frères puisnez avaient aussi leur part à la Couronne, de sorte que les illégitimes n'en étoient pas mesmes exclus ; ainsi, Clovis, qui fut le premier Roi Chrétien, étant mort , ses quatre fils divisèrent le royaume en autant de parts et en firent quatre royaumes : Childebert eut celui de'Paris, Clodomir celui d'Orléans, Clolaire celui de Soissons, et Théodoric, leur frère naturel, eut celui de Metz. Ensuite, ces quatre royaumes s'étant réunis, par la mort des frères, dans Clolaire, les quatre fils de celui-ci firent encore un pareil partage, et Charibert eut celui de Metz, Chilpéric celui de Soissons, Gontran celui d'Orléans, et Sigebert celui d'Austrasie ; et , comme chacun de ces Roys prenoit le titre*de Roy de France, il ajoutoit, par discrétion, qu'il avoit son grand prétoire à Paris, ou dans un autre lieu de son partage, d'où, à la fin, on prit la coutume de les appeler Roys de Metz ou de quelqu'autre lieu. Sigebert, fils naturel du Roy Dagobert, partagea l'héritage avec Clovis II , et le Roy occupa la France orientale.

Dans la seconde famille des Roys de France, jusques à la fin, il y eut presque un pareil partage à celui qui avoit été pratiqué dans la première, et tous les enfans des Roys de France étoient appeliez Roys; cependant , il n'y a aucun François qui ose dire que ces choses ont été, dans la suite, injustement changées et qu'on ne pouvoit pas le faire.

Hugues Capet , qui transporta le sceptre dans la troisième famille, fut le premier qui fit la loi et donna lieu aux appanages, , comme on peut le voir par l'arrest de 4282, prononcé seulement en présence de trente seigneurs. Néanmoins, la postérité féminine ne se crut pas encore excluse par cet arrest , jusques à ce

que, sous Philippe le Bel . l'assignation des appanages se fit de la sorte; c'est qu'en mesme temps on fit une loi qui deffendoit expresséroeni la succession 3es femelles.

On pourra aisément remarquer plusieurs métamorphoses pareilles, touchant la forme des loix, et dans les choses anciennes, si on veut prendre la peine de lire les volumes de Y Histoire de France. Or, qui est-ce, parmi les François, qui taxera d'injustice ces changemcns ou qui les condamnera de nullité, et qui fera ses propres Roys coupables d'impiété contre la nature, lorsqu'ils ont exclu les filles de la succession, et mesme contre leur gré et sans qu'elles y eussent consenti par quelque renonciation ? Qui est-ce qui déclarera pour nulles les loix de France , récemment publiées, parce qu'elles s'éloignent d'autres loix plus anciennes ou de leur manière? Pour passer sous silence tout ce que l'on voit de ces ombres de Parlemens modernes, qui font voir évidemment qu'il seroil ridicule, en France, de .vouloir que les usages anciens des tems passez servissent de règle essentielle aux loix récentes.

D'Aubusson, aithevesque d'Embrun , ne donne donc que des paroles en Pair, lorsqu'il parle , avec un discours coulant , mais inutile avec ses partisans, contre la dite Sancsion d'Espagne, prostituant par là la sincérité royale et la sainteté des sermens auprès de tous ceux qui ne sont point aveuglez par la partialité; mais le texte évident et le vrai motif de la loi démontrée ci-dessus est clair à tout le monde.

Les Roys ne doivent avoir qu'une langue et une plume, et t'J n'y a rien qui brille plus que la bonne foi dans un prince. Les choses promises et dont on est convenu et qu'on a jurées, si jamais elles doivent estre observées, certainement elles le doivent estre religieusement par ceux que nous révérous comme autant de dieux sur la terre. Il n'est pas permis de rendre sans effet ce qui procède de leurs lèvres ; les contracts des Rois ne sont pas sujets aux disputes des écoles ; ils méprisent les sophismes de la populace, mais ils exigent une observation d'autant plus sincère, qu'ils sont conformes à la matière des renonciations, au droit des

gens, aux décrets des loix communes el aux statuts des sacrez Canons.

Les jurisconsultes flamands, François, espagnols et autres rendent témoignage et enseignent tous c que les stipulations qui » se font de V héritage d 'une personne vivante, particulièrement • à l 'égard d'un mariage effectué, sont approuvées par la caû- » tume universelle ; que l'exemple de presque tout le monde est » pour les renonciations, et cela mesme quand il n'y auroit aucun » serment ni aucune coûtume locale, nonobstant la minorité, » mais par le consentement de tout le monde et eu égard à l'uti- » Uté publique. Dans les sermens faits par les héritiers, est ren- » fermé un consentement devant Dieu et une imprécation des » pères de ceux qui renoncent , qui est d'une telle force que, » s'ils y contreviennent , ils sont aussi sujets à la mesme ven- » geance divine que les parjures. La succession est déférée aux » en fans par un certain instinct de nature, mais non pas par un » droit de nature ; beaucoup de choses sont fondées dans une » certaine raison de nature, mais non pas en sorte qu'elles ne » puissent estre changées, ou souffrir aucune révocation ou déro- » gation. Un droit civil peut estre aboli par un autre. Les loix » appartiennent à la société civile et elles sont civiles, mais » elles sont arbitraires pour ceux en faveur desquels elles ont » été faites ; » et par d'autres passages de cette nature , que les Espagnols ont rapportez, par le passé, avec tant de solidité contre les François, qui les employoient avec tant d'ignorance, pour le cas dont il s'agissait alors et dont il s agit à présent.

Qu'on lise les livres imprimez depuis trente ans et répandus par tout le monde, et on ne pourra en recueillir autre chose, sinon que les François, par leur inconstance, ne font plus de cas ni des traitez, ni des loix, ni des testamens des anciens, dès qu'ils trouvent la moindre occasion de profiter de quelques avantages.

Ce qui doit donner lieu à ceux du pays, aux étrangers, aux voisins, aux Roysdc l'Europe, aux Républiques et Etals libres, avec le Pontife romain, de prendre dans ce tems-ci et dans les

circonstances des affaires présentes, des mesures en faveur delà Maison d'Autriche, contre la puissance et l'avidité de la France.

Les François donnent un sens malin à la prudente et sage constitution qui se trouve dans le droit Canon, louchant les renonciations qui ont été jurées, dans le chap. Quamvis de Pactu, in 6; comme si l'auteur de la dite constitution, poussé par convoitise de la gloire, ou dans le dessein d'augmenter l'autorité pontificale, avait fait cette décrélale exorbitante et avoit voulu, par une novelle loi , affermir le pontificat qu'il avoit occupé par l'adresse et la tromperie.

La paix des Pyrénées, qui a été si prodigue des Etats Espagnols envers les François, et la sainteté d'un serment réitéré, par lequel le sang françois a renoncé plus d une fois à la succession d'Espagne, se plaint d'être maltraitée et foulée aux pieds par un vain prétexte scholastique de quelques minuties.

Le successeur du Pontife romain , qui avait été prié, dans le con tract de mariage, d'y donner son apostolique bénédicsioo, pour donner plus de vigueur à la renonciation, doit ressentir le grand mépris qu'on fait de son prédécesseur et du siège romain.

On enfreint les traitez, qui sont les principaux appuis de la société civile ; on dénie la puissance aux Roys de faire des loix, laquelle est pourtant le nerf des loix dans les convenions; on introduit un dogme scandaleux de négliger la révérence due aiu testamens des pères et mères et aux dernières volonté/ des aisnei, par où on ne cherche pas ce qui regarde la tranquillité publique de la chrétienneté, mais seulement ce qui peut augmenter la puissance de la France. Le chemin à la monarchie universelle est à présent plus ouvert au Roy de France, qui jamais ne s'arrêtera dans le beau chemin qu'il a commencé avec tant de bonheur et tant d'adresse , si tout le reste de l'Europe, entamée par tant de playes que la France lui a faites, ne se réveille et n'examine, sans perte de tems, quels sont les efforts qu'elle doit faire en faveur de la Maison d'Autriche, pour empescher qu'elle ne soit frustrée de son ancien patrimoine, et qu'ainsi l'Italie, la Grande-Bretagne, le Portugal , les Provinces-Unies, avec le reste de l'Allemagne.

ne soyeut dépouillées de leurs chères libériez, de leur lustre et de leurs avantages.

Nous déplorons tous le sort de l'Espagne, qui a été si vilainement séduite à faire des laschetez si basses, de ce qu'elle, qui, depuis un siècle, a combattu si constamment et si fortement contre les embusches tendués à sa liberté et contre les cruels desseins des François, se laisse entraisner, par une si misérable chute, dans le précipice dans lequel elle perdra sa réputation et ses biens, si elle ne se tourne, par une prompte vigueur, du costé de la Maison d'Autriche, à laquelle elle n a pu diminuer les droits ci-devant établis, quoiqu'elle paroisse estre si facilement tombée dans l'adoration présente pour le duc d'Anjou.

Nous ne doutons nullement que le grand danger où se trouvent les Etats et le commerce des autres nations ne kes porte à agir rigoureusement en faveur de la justice de la Maison d'Autriche, et qu'ils n'entreprennent ensemble de se procurer le salut et leur tranquillité.

On ne doute point que le Pontife romain, selon sa grande prudence, n'apperçoive le peu d'honneur que les François ont pour le maintien des traitez de paix, des contracts passez et des sermens, et de la grande profanation qu'ils font du nom de Dieu et des Evangiles, en agissant de la sorte ; combien leurs menaces sont promptes et hautaines , aussi bien que la force de leurs armes; que leur domination est insupportable et insolente dans les Maisons, Cours et Etats d'autrui, et qu'ils sont capables d'entreprendre encore davantage, lorsqu'ils auront abaissé avec ignominie ces Espagnols, qui leur ont si longtemps résisté.

Nous connaissons et déplorons les scandales qui en résulteront ; nous voyons les dommages, nous ne refusons pas la guerre, nous prévoyons les dangers , nous voyons d'avance la perte prochaine de nos voisins et nous augurons avec fondement des orages dans des Etats fort éloignez.

L'empereur Léopold, qui est toujours pacifique et qui aime l'équité, n'est ennemi que des Turcs, si ceux-ci l'irritent. Il est le vengeur de la dignité chrétienne et il maintient religieusement

les loix, les traitez, les sermens; mais, que fera-t-il à présent que Ton lui ravit le patrimoine de son trisayeul , attaché à la Maison d'Autriche par tant de titres, et que Ton envahit si hardiment et insolemment les fiefs de l'Empire? Les autres puissances de l'Europe, qui ont été en particulier maltraitées par les François, doivent universellement connoitre qu'elles ne sauraient plus seurement et plus certainement trouver leur seureté et leur repos, que dans rabaissement de la France et en lui opposant une forte digue. Pour moi, je m'arreste ici ; et, à l'égard des dangers prochains qui les menacent et le soin de leur propre salut , qui est fort chancelant , je leur conseille de se souvenir de ce qui a été dit autrefois, de se servir du tems présent: l'heure s'écoule avec rapidité, et il n'en revient jamais une qui soit aussi bonne que la première que l'on a laissé échapper.