PAR LOUIS XIV

L Ce testament d^un prince de la Maison d'Autricne, qui mettait ia monarchie d'Espagne aux pieds d'un fils de France, pour la couvrir de Tégide de Louis XIV, était le complément d'une haute pensée politique qui datait de loin, à laquelle Richelieu et Mazarin avaient consacré leurs soins et leurs veilles^ et que Louis XIV avait trouvée établie, lorsqu'il prit les rênes du gouvernement, comme l'idée dominante qui devait servir de base à 8a politique. Fidèle à ce principe, il ne s'en départit jamais; il harcela l'Espagne pendant près d'un demi- Biëcie, au point de lai ravir toute espèce de consistance politique et de considération en Europe. * Exténuée, ruinée, sans ressource aucune et avilie, Louis XIV ne la mit si bas que pour s'emparer plus facilement de sa proie, et l'Espagne , réduite au désespoir par son persécuteur et par ses anciens alliés, ne vit d'autre ressource pour échapper au déchirement de la monarchie, que celle de se mettre sous la sauvegarde de son implacable ennemi ,

— o'JO — en uiïraiit !a Couronne à im prince de la Maison de Bourbon,

Certes, ce dut être un jour glorieux pour Louis XIV, que celui où l'Espagne éplorce vînt solliciter, comme une , faveur du monarque français, de lui envoyer un prince" ■de son sang pour réparer les maux el fermer les plaies encore saignantes qu'il avait faites à cette monarchie. Ce jour courotina tant d'années de soins, de travaux, de guerres, de dépenses et de tourments ; car le monarque fut obligé d'attendre lo ps, el Louis XIV nous

«pprend que c'est IJi le lupportablc tourment des

rois absolus. Le grand uoi i : éprouver, à cette occasion , celle satisfaction indi< b\e qu'on ressent après l'achèvement d'une œuvre d :île, à laquelle on a. consacré une partie de son existence. Pour comprendre ce sentiment, il n'est pas besoin l'occuper un trûne et de commander à des sujets ; ce écompense est le partage de loul homme, auquel le Cri eur a départi le don prélîieux de la persévérance et furmelé nécessaire pour accomplir une lâche tlillicile, quels que puissent êlre les obstacles qu'il rencontre sur sa route,

Louis XIV et Guillaume lil, les deux personnages les plus éminenls de celte époque, ont droit, à cet égard, à une admiration égale ; ce furent deux hommes persévérants , bien que leur persévérance fût dirigée vers un but différent : celle de Louis XIV ne tendait qu'à l'agrandissement de sa Maison et de sa famille ; celle de Guillaume ]\l avait en vue le triomphe du principe, dont il s'étaitconstitué le défenseur; la persévérance de Louis XIV était entachée d'égoïsme, celle de Guillaume III se rattachait il un but d'utilité générale; la persévérance de Louis XIV éleva considérablement sa Maison, mais, après lui , elle fut en butte aux revers les plus terribles.

aux humilialions les plus poignantes ; cl , certes , les humiliations que ce monarque fil éprouver aux princes de son temps, ont été bien expiées par les désastres qui fondirent sur la tète de ses arrière-petits-fils ; la perse vétance de Guillaume III était destinée à porter des fruits plus durables, parce qu'ils furent moins immédiats, et qu'elle se rapportait, non à la gloire d'une famille, mais à Tavenir d'un peuple; on vit la Grande-Bretagne, depuis le règne de ce prince, engagée dans une voie leote, mais non interrompue, de progrès , dont la gloire est due au prince modérateur et régulateur de la Révolution de 1688.

Aussitôt que le testament de Charles II fut connu à la Cour de France, et que l'ambassadeur d'Espagne, au nom de la régence, eut supplié le monarque français d'accorder le second de ses petits-fils pour roi au peuple espagnol , Louis XIV fit assembler son conseil pour en délibérer; il le réunit encore plusieurs fois dans Tintervalle qui s'écoula entre l'arrivée de la nouvelle de la mort de Charles II et l'acceptation de son testament (1).

Les auteurs de cette époque entrent dans de grands détails sur ce qui se passa dans le conseil : on y discuta, on y pesa le pour et le contre , les avantages attachés à l'acceptation du testament et ceux que pouvait offrir l'observation du traité de partage. Toutes ces délibérations furent empreintes de cette dignité majestueuse qui caractérise Louis XIV et son règne ; mais l'histoire ne peut considérer ces délibérations que comme une représentation théâtrale, destinée à éblouir et à donner le change à l'Europe, au moment où l'Espagne allait passer sous la domination d'un prince français, et que Louis XIV se préparait à déchirer ce traité de partage, qui avait

^i) AIcmoir€$ du duc de Saint-Simon , I. m.

— aoa —

bit laot de bndt cl auquel tons les ctbincfa de TEonipe «aient été invités k accéder (1). L'cxîetefioe do lesU- ■aenl «tait connue de Louis XIT el de ses eoosôHen lis plus d'tiQ BMM»; h poasitnlîlé que le R« 4*83aarail pu faire on oooreaa lesteroent en Tavear )k liaison d'Autriche avait . comme de raison , trapè- Aé tinte maDifestalioa de la part du Boi de France, tant que Chartes 11 vériil ; mais ît n'est pas douleax que la décision de Imiis, XIV n'ait élc arrêtée longtemps avant que la Doovelle de la mort du Roi d'Espagne lui fui apportée , et que celte décision était qa'il accepterait le tcstamenl pour le duc d'Anjou, e» renonçant aui avantages que le traité de partage présentait h ta France; dans cette circonstance, comme toujours, la gloire de sa Maison l'emporta sur l'intérêt de son royaame (2).

(1) Il |iirallr»il crprndaDI qu'il y tut un mnoicnl d indccâioa t en *g»tà, d'*pr«ii une noie qu'on troutt il«ni nn onir*^ iniiiulé i Ç*au amii»Ht»»é* Ut.il Xir lITW-ilIt). pir M. Eni«a Honl. I. i. p. »; 0n J lit ca qui liii' : • Ciille déliliÉraliiin Td! p»c<!d6e donc premi^,

• dini Uqncllc t^iiti XJV réiotol de l'rft <rnii *d tr>i(c de pirlage tI dr

• ctrairi i« tritiinral il* Ulitrln II. Ce fait important nt ml« pendml

• cul clnqiiotilP aniliinrin:': il rfiulle dnirmii:!!! de dumnicnli ofEcidi xlépotii aiii «rcliiirt ilc) tllïirei élranjjùiei. Ifoni un deioi» la connaît-

• lanct fc l'obli^ance dn Hl. Mi(;nrl. qui doit insérer eti docuineBlt da»

• kl «uluiuei «livnnU di'i Kcgneialiant ttltllut à la Hicftui»H tTEtfgm,

• uul UaU Xiy, cl noui l'aOlrimmi avec tuule certitude. •

(3) Il »t incnnlritahle que le trnité de pailage élail plna cooGmae * l'intirei de la Kranee que l'aceeplnlioii du Ipstainenl, parle* adjoaclion iniporUnlei qui rËiuIltient pmir elle de l'eirculiuD du traité; onlie 11 réunion de la l.orraiue cl du (iiii)iuiici>a. proTixci-n liniilrophei de la Frmce, la corrripiindance de CuilUuiiie lit indiqui' que cei adjoncllnns et en BCranditiemenli de Irrriliiire eiiiient pu devenir liien plut caniidénblei, |iir l'incurpuraticm ti In Krini-r d'une grande pnrlîe dri Élati dn dsc de Snvoie. qui. m rcliauf^-, lerail all.^ rrfiner f> N'aplet et en Siiile. Louii XIT .arrilia donc r.grandiueio.nt de la France t la gloire d'entoyer un priact de *a Muiton régner rn Kipa^nr. Si If* pMliIa^l^e9 maritiioei firent une faiil'? en couii'ntanl un pailaKe, le munatqne Trançiia en El une bien plat tfiaudi; I u n'u<écut;iiit pai le liailù, aprù» la mort du Roi d'Eipigoo, c

Befugcr le testament eût été se déconsidérer aux yeux de TEarope ; Louis XIV l'accepta donc , et apporta pour motif de celte résolution qu'en n'acceptant pas le testament, il se verrait dans le cas ou d'abandonner entièrement ses prétentions à la monarchie espagnole, ou d'entreprendre une guerre dispendieuse pour conquérir ce que le traité de partage lui adjugeait. Cette détermination équivalait à une déclaration de guerre à l'Empemr et aux puissances maritimes ; le prétexte spécieux de n'être guidé, dans cette circonstance, que par le désir de conserver le repos général à l'Europe, ne donna le change à personne (1). On peut supposer, du reste, que Topinion publique , en France, encourageait Louis XIV à accepter le testament du Roi d'Espagne, et il est permis de croire qu'en ceci l'orgueil national était d'accord avec l'orgueil royal ; M"* de Maintenon disait, en parlant de ce testament : « Les nouvelles grandeurs qu'il •apporte dans cette grandissime Maison de France (2). » • Le mardi 16 novembre , le Roi , » dit Saint-Simon , •aa sortir de son lever, fit entrer l'ambassadeur d*Es- •pagne dans son cabinet , où le duc d'Anjou se trouvait; •le Roi , le lui montrant, lui dit qu'il pouvait le saluer •comme son Roi; puis, faisant ouvrir les deux battants •de la porte de son cabinet, pour faire entrer la foule, •il dit, en montrant le duc d'Anjou : Messieurs, voilà * le Roi d'Espagne. La naissance l'appelait à celte Cou-

'"Etpagne et la France leprit lu dessus. H sacrifia le compléoMSt delà 'rsDcc à uoe cbimère, k l'espoir d'avoir derrière lui une puiiMoe^ ainie, ^ aettant sur le trône d'Espagne une politique analogue à la tsfne.

[^) ÊÊimoires du marquli de Torey, t. i, p. 150. — T^'ltrc de If • de Heems' ^HL« ambassadeur des États 4 la Cour de France, iiu 26 noreabre 1700. "^I^km, du comte de Manchester au coiiiti; dv. Jersey. Paris, 12 novembre 1700.

'-] Tli. Larallér, Histoire de la Maison ntyale de SaintCyr, p. 201*.

■ roïuie, le feu Roiautst ftar son tentament; toute la nation » l'a souhaité et me le demande instamment; c'était l'ordre tdu Ciel, je l'ai accordé avec plaisir. — Et, se toumanl

■ vers son pelit-fils : — Soyez bon Espagnol, c'eit , prej » tentemenl, votre premier devoir; mais sovvettez-vout 'fut

« votut êtes né Français, pour entretenir l'union entre Us 'deux nalions ; c'est le moyen de les rendre heureuses ti »de conserver la paix de V Europe {\). »

Cet évéïiemenl combla de ioie la petite Cour de Saiiit- Germain ; elle se consi i ii quelque sorte, comme vengée des humiliations ité de Ryswyk. • Je vous

■ usaurc. » dit lord Mai dans une letlre au secrétaire d'Ktat Vernon, < règne inie grande joie â

■ Saint-Germain; le Boi i va faire aujourd'hui une

■ visite au duc d'Anjou.

■ Je fus, hier Foir, wsii-LU, qui ctst à paris;

«j'y trouvai lord Mettort, se donne bien d'autres • airs qiii3 par le passé reiiibre 1700). •

Au milieu de ce ravissement universel, un homme seul fut loin do le partager : par suite des m'gociatioK, dirigées daus un but entièrement opposé, h Madrid etï Londres, il s'était établi une rivalité jalouse entre le marquis d'Harcourt et le comte de Tallard ; le premier mettait toute sa gloire à procurer un testament en faveur d'un fils de France; l'autre considérait le traité qu'il avait négocié et signé avec les puissances maritimes, comme un titre h. la reconnaissance de son souverain, qui le conduirait aux plus grands honneurs ; l'ambition de ces deux diplomates était égale; mais, dans celle lutte, il fallait nécefsairemcnt que l'un d'eux succomba'. On peut juger, d'nprès cela, du désespoir profond dii comte de Tallard, (|uand il sut que le testament avait

(I) .Uemoiro J« rf,,r <it S«i«l:S„i.««, 1. m, ].. 39.

prévalu sur le traité de partage, son œuvre chérie. Saint-Simon , dans ses Mémoires , trace un tableau trèsamusant de Tespèce de fureur qui s'empara du comte de Tallard, lorsqu'il vit le renversement de ses belles espérances, t Le mercredi 17 novembre, » dit Saint-Simon , Harcourt fut déclaré duc héréditaire et ambassadeur m Espagne ; Tallard était encore à Versailles , sur son départ pour retourner à Londres ; c'était Thomme du monde le plus rongé d'ambition et de politique. Il fut ai outré de voir son traité de partage renversé, et Harcourt duc héréditaire, qu'il en pensa perdre l'esprit; on le voyait , des fenêtres du château, se promener tout seul dans les jardins , sur les parterres, les bras en croix sur sa poitrine, son chapeau sur les yeux , parlant tout seul et gesticulant parfois comme un possédé. Dans cet état de rage, arrivant pour dtner chez Torcy, il trouva qu'on était à table, et perçant dans une autre pièce, sans dire mot , y jeta son chapeau et sa perruque sur des sièges, et se mit à déclamer tout haut et tout seul sur Futilité du traité de partage, les dangers do l'acceptation du testament, le bonheur d'Harcourt, qui, sans y avoir rien fait, lui enlevait sa récompense. Tout cela fut accompagné de tant de dépit , de jalousie, mais surtout de grimaces et de postures si étranges, qu'à la fin il fut ramené à lui-même par un éclat de rire dont le grand bruit le fit {soudainement retourner en tressaillant, et il vit alors sept ou huit personnes à table, environnées de valets , qui mangeaient dans la même pièce , et qui , s^étant prolongé, le plus qu'ils avaient pu , le plaisir de Tentendre et celui de le voir par la glace vers laquelle il était tourné , debout à la cheminée , n'avaient pu y tenir plus longtemps, et avaient , toutes à la fois, laissé échapper ce grand éclat de rire. On peut juger de ce

■ que devint Taliard i ce réveil, et tous les contes qui «et! coururent dans Versailles (1). . Nous croyons qtie, dans cette circonstance, Taliard seul se montra l'apprécialcur des vrais intérêts de la France, puisqu'à des avantages plus réels pour cette puissance, le irailé de partage joignait moins de dangers d'exciter une guerre générale, et Louis XIV, réiiiii aux puissances maritiroes, eût eu bon marché de l'empereur Léopold.

Lasurpiise de Guillat""» Ml, en apprenant Pacceplatioii du testament, se peint is sa lettre k Heinsius : ■ Je » ne doute pas, ■ dit-il, ■ procédé inouï de la France

» ne vous cause autant de irise qu'il en excite auprès »de moi. Je n'ai jamais grande confiance dans les

• engagements qu'on coi ait avec la France; mais je » confeFse que je n'eusse j is pu m'imaginer que celle

• Cour se serait portée à. i pre, à la face de l'Europe,

• un trailé aussi solenne 'ant même qu'il eût reçu

■ son accomplissemeiil. ].( lotifs allégués dans le m^ «moire ci-joint sont si scandaleux , que je ne puis con-

■ cevoir qu'on puisse avoir l'effronlene de produire un 1 écrit semblable au grand jonr. Convenons que dobs

■ avons été dupes ; mais quand d'avance on est résolu i > ne tenir aucun compte de sa parole, il n'est guère diffi-

• cile de tromper son liomme. Le pire de tout ceci , c'est

• l'état où se trouvent les choses dans ce pays (l'Angle-

• terre) ; ce qui nous rejelte dans de très-grands em- » barras. L'aveuglement de ce peuple est incompréhenosiblc; car, sur le bruit qui circuleque le Roi d'Espagne

• a Tait un testament au profil du duc d'Anjou , l'opinion

• générale se prononce déjà en faveur de l'acceptation

■ du testament et de préférence à l'exécution du trailé "départage. Je crois devoir vous faire connaître celle

manifestation de Topinion du public, qui cependant est tout à fait contraire à la mienne ; car je tiens pour ma part rexécution du testament comme une chose périlleuse, et propre à ruiner totalement TAngleterre et la fi^ublique. J'espère que chez vous la question sera considérée sous ce point de vue , et qu'on y fera tous les efforts imaginables pour conjurer un aussi grand maL Cest pour moi une véritable mortification de ne pouvoir agir en cette occurrence avec toute la vigueur qui serait requise, et donner par là le bon exemple. Ce sera à la République à le faire, et, à Taide d^i^eaucoup de circonspection, je me flatte de les y porter tout douceoient ici.

• Pour riûstant, j'ai envoyé Tordre à mon ambassadeur en France , de notifier à cette Cour que je me U^is au traité et que j'attendrai l'expiration des deux mois qu'il accorde à rEnnliereur pour y entrer^ avant de me décide^ . Wr^aoi que ce soit ; ce sera toujours uïi peu de tem|ii-iAe gnfiûik-'?'^

»Si l'Empereur veut eqtreprendtoB l'affaire avec vigueur, il ne peukn^ôiDS faire qiie d'envahir le Milanais et de se rendre 'maître de l'Italie, en faisant soulever Naplea et la Sicile en sa faveur. Mais c'est la position dMfl|f»-Bas espagnols qui m'inquiète principalement ; càhV iora fort difficile pour l'Électeur de Bavière d'y empteher la reconnaissance du duc d'Anjou, quand Pordre de le proclamer lui viendra de l'Espagne et que les Français insisteront là-dessus. Aussi est-il nécessaire que les troupes de la République qui y tiennent garnison soient bien sur leurs gardes, et TÉlecteur disposant de ces forces et des siennes , pourrait au besoin se soutenir. Il pourrait alléguer, pour colorer son refus d'obéir, qu'il est nécessaire 'd'attendre que les deux

•jnois que le lraiti5 de partage accortlc à l'Empereur pour »sc décider soient écoulés, ou bien encore il pourrait se

• rejeter sur l'impossibilité de se démettre de son goii- 1 vernement, jusqu'à ce que les dettes qu'il y a contracïtées soient éteintes. Je vais faire partir quelqu'un pour ► Bruxelles, pour conlerer avec l'Électeur et avoir l'm\

• sur ce qui se passe dans ce pays.

«La vigueur est essentielle avant tout dans cette cir-

» constance, et j'espère " > République, si l'Empi «droits. Sr je n'avais c «nions pei'sonnelles, et .impulsion, j'aurais envi

• riiurope, pour le^ excitei

• voyant hors d*élat de di

• de ma part une c

• hcnde que d'ici il arr oFeul jeu que j'aie à it

ijfager insens

- en rencontrera dans h ! décide à faire valoir sfs diriger d'après mes opîfiisse libre de suivre mon lans toutes les Cours de ;ir avec énergie ; mais me le bon exemple, ce serait j convenable, car j'appré- I de ttial que de bien. Le se ce peuple, c'est de l'y novembre 1700). •

Cttle lettre renlerme un exposé succinct du point de vue sous lequel Guillaume III envisage l'acceptation du testament du Uoi d'Espagne. Dans les suivantes, il rend compte k Hcinsius de l'effet produit par cette a l'esprit du peuple anglais. ■ Je gémis du fort

• âme,» dit le monarque, € en voyant qu'^ me9Ê

• chose devient publique dans ce pays, la inàjwîté se

• réjouit que le testament ait été préféré par la France «u

• maintien du traité de partage, et cela parce que le les-

• tament est plus avantageux à l'Angleterre et à l'Europe.

• Ce jugement est fondé, en partie, sur la jeunesse du

• duc d'Anjou : c'est un enfant, dit-on, il sera élevée» ■

• Espagne, on lui inculquera les principes de cette mo-

• narchie, il les adoptera, et ses relations avec la France

venant à cesser, il sera gouverné par le conseil d'Espagne ; mais ce sont là des prévisions qu'il m'est impossible d'admettre, et je crains que bientôt nous n'éprouvions combien elles sont erronées.

>I1 est évident que si l'Empereur se soumet au testament, nous n'avons pas à nous y opposer; il faudra, par conséquent, attendre la détermination de la Cour impériale pour que , de notre côté , nous puissions prendre un parti quelconque. Mais, considérant l'opinion qui prévaut ici dans ce moment , je crois ne devoir envoyer personne de ma part à cette Cour; cette opinion changera peut-être, car dans ce pays , on ne rencontre ni stabilité, ni durée. Je prévois cependant que les lenteurs ordinaires de la Cour de Vienne seront un obstacle à toute résolution prompte et définitive. Toutes mes pensées sont dirigées sur le moyen d'empêcher Tenvabisfiement des Pays - Bas espagnols par les Français , et vous comprendrez combien ceci en particulier doit me tenir à cœur. On me blâmera probablement de m'être reposé sur des engagements contractés avec la France , moi qui devais savoir, par l'expérience du passé, que jamais aucun traité ne l'a liée ! Plût à Dieu que j'en fii6Bet|aitte pour le blâme ; mais je n'ai que trop de metifa pour craindre que les funestes conséquences s'en lassart ressentir sous peu (8-18 novembre 4700). » Dana4ifle letire suivante, on remarque encore ce passage : « Tout le monde est dans la plus grande sécurité

• ici, ne s'embarrassant que peu ou point du grand chan- » gement que les affaires de ce monde viennent de subir. »Ne semblerait-il pas, > ajoute Guillaume, « que cette .» profonde indifférence avec laquelle on considère , dans

• ce pays, tout ce qui se passe en dehors de cette île, tsoit une punition du Ciel? Cependant nos intérêts et

* nos appréhensions ne soiil-ils pas les mômes que ceui ■ des peuples du continent? (28 novembre 1700). • Dans cette dernière phrase, est renfermée ia vie entière de Guillaume 111 et l'hisloire de ses luîtes, tant en ITollande qu'en Angleterre : Guillaume, comme statbouderet comme roi, voulut toujours subordonner l'inlérêl particulier de la République et de la Grande-Bretagne k celui de l'Europe ; indè irœ, de la part de ses adversaires politiques en Ilolland" "' ''e """" nationalité anglaise, qui se révoltait à l'idée au tisme politique de son Roi,

qui tendait à les fain ïr dans toutes les conlesU-

tîons qui s'élevaient er :abinet3 du continent.

li. Lorsque 1 ccepta le testament, son

ministre, M. de To i de justifier cette conduite

auprès des ai : puissances maritimes qui

résidaient h taria : nta que le traité de par-

tage ne répondrait pr jnt pas aux vues dans les-

quelles il avait été conci le l'Empereur avait refu6é d'y accéder ; que ce traite n'était approuvé par aucuu des princes auxquels il avait été communiqué ; que les peuples d'Angleterre "et do Hollande avaient exprimi: leur mécontentement k l'idée de voir la Franco en possession de Naples et de la Sicile ; que si le Boi aviit rejeté le testament, l'archiduc aurait eu un double titre dérivant du testament de Philippe IV et d^ cshiî du dernier Roi ; que les Espagnols étaient, si e^^eéi au démembrement de leur monarchie, qu'il eût' Eallu la conquérir avant de pouvoir exécuter le traité; que les vaisseaux que devaient fournir l'Angleterre et la République n'auraient point été suffisants pour alteiodre le but d'une telle guerre, et qu'il était douteux que l'une et l'autre eussent voulu s'engager dans une dâffense plus considérable. Il conclut en disant que le traité eùl

— ÛOl —

été plus avantageux h la France que le testament, et que le Rai n'avait accepté celui-ci que par le désir de maintenir la paix de T Europe ; qu'ainsi ce prince espérait que la bonne intelligence continuerait à régner entre lui et le Roi de la Grande-Rretagne et le^ États. Les mêmes raisons furent présentées à ceux-ci par Tarabassadeur de France à La Haye (t). Malgré cette explicatioD, les États firent remettre au monarque français, par II. de Heemskerk , leur ambassadeur, un mémoire où ils témoignaient leur surprise qu'il eût accepté le testament, et Pespoir qu'ils avaient conçu que le temps donné à l'Empereur pour accéder au traité, n'étant pas encore expiré, Sa Majesté Très-Chrétienne examinerait de nouveau cette affaire importante et ne voudrait manquer à aucun de ses engagements (2).

Cependant le comte de Rridrd commençait à tenir un langage hautain à La Haye ; il insistait sur la nécessité de se conformer à la sagesse des dispositions du Roi de France, et blâmait les remontrances que les États se proposaient de faire à ce prince ; ce qui fait dire à Guillaume III dans une lettre à Heinsius : • Le ton arrogant • que Briord affecte me paraît être un peu prématuré, et » je crains que cela n'en reste pas là. D'après nos nou- » Telles de France, Tallard ne reviendra ici qu'après que »je me serai déclaré; aussi je m'imagine que M. de 9 Heemskerk y sera fort mal reçu , quand il s'acquittera »de son message (19-39 novembre 1700). »

Louis XIV, dans sa réponse, qu'il fit notifier à toutes les Cours de l'Europe, déclara qu'il considérait par-

(i) Lettre de lord Manchester 4 lord Jersey, du il novembre 1700. — Lettie deX^uis ILIV an comte de Briord, du 14 novembre 1700. «~ Lettre de DeinslM 4 Gnillaume 111, du 49 novembre 1700.

(3) Lettre de Heinsios à Goillaume 111, du 39 novembre^lTOO. vu. 26

— 41)2 — (lessit? loul le bul principal Ue.'* parties contritctanlcs, (jui était le maintien de lu paix de l'Europe, et que, suivant ce priEicipe, il s'écartait seiilenicnt de la lettre pour mieux se confoimer & respiîl du traité. Avec celle réponse , le'Roi de l-'rancc adressa aux Ëlals une lellre, OLi il leur disait que le te&tameiit du Roi d'Iilspagne. en faveur de son |>elil-fils, titablissaîl sur des bases solides la paix de l'ILurope, qu'il ne doutait poiiil que la succession de ce prince ii Ir '-urrne d'Espagne n'obttnl leur approbation {!); les londirent qu'ils ne pou-

vaient se déclarer sur une -e d'une telle importaoïce. sans consu irs pro respectives, et Louis M V

agréa ce i

L'ambassadeur pagi t La Haye remit, de sm

côté, aux Étals ui hilippe V, qui nulifla son

avènement à. loulea les mces de l'Eurapa, liormii»

au Roi d'Angleterre (3).

L'Empereur jeta un cri dignalion contre le lesl»ment; il le trouvait encore plus injuste que le traita de partage, et menaça de se faire justice par les armes. L» Cour impériale, après avoir incriminé avec tapt cN) violence la conduite des puissances marilimee, k l'occaBioit du traité, chercha alors à se rapprocher d'eUes, et comme le cabinet de Vienne avait l'hoJlïiliide d'allff toujours chercher ailleurs que chez lui la cauw des mécomptes qu'il essuyait, il imputa le teslament du feu Roi à. la Reine douairière, ce dont elle était biea iiuu-

(I) Lettre de Lou>» XIV oui Éuri-Géair»», du !9 aoTcmbre 1700.- ItépunM de 11 Cour de ï'ruice an mimoirc de M. de IfeemikerL, inlii*ladeur d<ri Élati-GédËraui. (Voir i VApptndirt pUc« t l> Gn de ce toIiiik lei piùcea D'' 4 "*• *•)

(S) Wtg., (. I, p. fl5. — Lamberly, I. i, p. !Ï7. — LertrM ée HeinH» > «D'illaiimellI.

[S) Lkmberif, t. i, p. t4l- — Leltrei dp Hpûiimi t Guillmiiie 1 II.

ceiile cependant; et Guillaume III, dans ses lettres (1), et doo Bernardo Quiros dans ses entretiens avec HeinaUis, la justiûaient sur ce point : « Cette princesse est à » plaindre, * disait Tenvoyé espagnol à Heinsius ; « car,

• tandis qu'à Vienne on la déchire de mille lAanières, elle » est détestée en Espagne (2) . >

Le dédain avec lequel la Cour impériale avait refusé 80Q accession au traité de partage, n'empêcha pas qu'alors elle se serait estinoée heureuse de le voir mettre à ezéculioD ; mais il était trop tard : la gloire de Louis XIV s'opposait à toute transaction, au moindre démembrement de la monarchie d'Espagne; l^amour-propre du Roi une fois en jeu, il n'eût pas cédé un village pour avoir la paix, car c'eût été compromettre l'ascendant moral de sa diplomatie sur l'Europe.

Eo Angleterre et en Hollande , on paraissait plus p<Mné en faveur du testament qu'en faveur de Texécu* tioB du traité (â) ; mais l' amour-propre de Guillaume 111 était vivement froissé d'avoir été joué par le monarque firaaçais^ et son irritation se remarque dans le passage suivant de sa correspondance : < Tout le monde ici me

• presse avec instance pour que je reconnaisse le Roi

• d*Espagne, et n'ayant rien à démêler avec ce monarque

• ni avec la nation, je ne prévois pas que je puisse le

• difiërer bien longtemps J'attends journellement le

• comte de Tallard, » dit plus loin le monarque à Heinsius , c qui , selon toutes les probaUlilés , m'apportera

(i) Lettre de Guillaume III à Heinsius, du iO décembre 1700. (3) Lettre de Heiosiui à Guillaume IIl.

(S) Hemsim parle, dans une lettre du 23 novembre 1700, de la salisfactioB ^ue produisit Tacceptation du teitament h Amsterdam, et il dit à cette occasion : « Les fonds publics et les actions y ont subi une hausse, •et bien que cela ne repose sur rien de solide, Vulrc Majesté sait combien •mi fait semblable a dlniluenct*. •

— ÙU/i — B une leltrc de son souverain de la infime teneur que

• celle qu'il a p'criLe aux États, ha réponse à faire à

• cette communication va me jeter dans l'embarras ; cur,

■ supposons que je me décidasse i reconnaître le duc «d'Anjou cimmc roi d'Espagne, et que je consentisse.

• si tant est que la cliosc soit praticable, à vivre en «bonne intelligence avec l'Espagne, je ne puis cepeo-

• dant vivre sur ce pied avec la France ; car l'affronl *que je viens d'essuyer "=• '-op éclatant, pour que je

• puisse le dissimuler. ' ivez que jusqu'ici ni l'Es-

■ pagne, ni le duc d'Anjou lous ont donné le moindre " sujet de plainte ; il y aura ne une diiïérence immense (dans la manière dont nous aurons à nous conduirai d'égard de l'une ou de l'autie de ces deux puissances .(lu décembre 1700). -

Peu de joura après qi ;elte lettre fut écrite, le comte de Tallard arriva à ^ondres; il était porteur d'une lettre de Sa Majesté Tj s-Chrétienne au Roi de lu Grande-Bretagne. • Je vous ai promis des détails, • dit Guillaume 111 au conseiller pensionnaire, • relativement

> à ce qui se passerait dans l'audience que Tallard devait «avoir ; je puis vous les donner en fort peu de roots : il

• ne proféra pas une seule parole en me renoettant la

■ lettre de son souverain, dont le contenu est le même

• que celle que les États ont reçue. Je lui dis que peut-

■ étre j'avais témoigné une ardeur trop vive pour la

> conservation de la paix, mais que cependant mon incU- I nation à cet égard n'était point changée. Sur quoi, il

• répondit: — Le Roi, mon maître, croit donner une 9 preuve semblable de son désir de maintenir la paii, *en acceptant le testament. — Puis il me fît une réré-

• rence et se retira (24 décembre 1700). »