LES HEURES DE PARIS

de savoir, d'amabilité , d'enjouement ; et c'est d'un heureux mélange de la franche vivacité des Bretons , de la loyauté des Picards , de la finesse des Normands , de la spirituelle originalité des Gascons , que se compose le caractère national dont les Parisiens se regardent comme le type , et dont ils ne sont, à proprement parler, que le miroir. Ce qui manque assez généralement aux provinciaux , c'est l'urbanité ( à prendre ce mot dans son acception étymologique ) , c'està-dire une sorte de politesse , ou plutôt de délicatesse d'esprit , de manières , de langage, qui vous prescrit , suivant les lieux et les personnes j le ton que vous devez prendre , la place que vous devez occuper , l'expression que vous devez choisir. Cet art des convenances , qui s'étend aux moindres détails de la vie , et dont les professeurs et tes modèles deviennent chaque jour plus rares , ne s'acquiert ou du moins ne se perfectionne qu'à Paris , et suppose une étude d'autant plus suivie que le même usage se modifie de vingt manières en passant d'un quartier de cette ville à Tautre.

Le défaut de ce genre d'instruction est une source de contrariétés , de déstipointemens cou-