MOUSSI>'OT

Et de repos , Messieurs, vous n'en parlez pas, et c'est tout ce que nous vous demandons, nous autres bons bourgeois qui payons pour être gouvernés , pour être défendus ; qui nous soucions •fort peu qu'on partage la Pologne, que Gênes soit libre ou asservie , que la Saxe soit gouvernée par Pierre au par Paul , et qui ne nous embarrassons pas plus que ce soit 3Iurat ou Ferdinand qui règne à l'extrémité de l'Italie.

De mon tems, M. Moussinot , les gens de votre espèce s'appelaient des modérés ^ des suspects, des accapareurs ; je les avais signales au comité de surveillance , et nous aurions fini par les mettre au pas.

DUTERRIER.

En leur coupant bras et jambes , n'est-il pas vrai? — Elle était au moins bien impolitique cette manie de tourmenter cetle masse inerte d'bonnctes gens dont se compo5ent en tout pays les troif quarts de la nation, et qai n'ont d'autre tort que d'attacher au mot patrie un sens un peu étroit : doit-on leur faire un crime de penser que le règne le plus glorieux est celui où ils dorment tranquilles; de ne connaître de force militaire que celle de la gendarmerie qui les préserve des voleurs; d'administration, que celle de la police qui veille à l'éclairage àcs rues, et d'état florissant pour le commerce que celui qui leur procure le sucre à 25 sous et le café à 3o ?

CLÉNOUD.

Je ne verrais pourtant pas de mal à faire entendre à M. Moussinot, et à toute la classe vé-

nérable qu'il représente, que la gloire nationale est , dans un grand état , la seule base de la prospérité publique , laquelle , en dernière analyse, se compose de toutes les prospérités particulières. Je ne désespère pas de lui faire entendre qu'un bon traité de commerce ne s'obtient jamais que par la victoire; que les colonies ne prospèrent qu'à Taide d'une marine; que la paix, pour être solide, pour être durable, veut être conquise; qu'une grande nation, pour être heureuse, doit être respectée ; et que l'idée de bonlieur, cliez les Français, ne s'alliera jamais avec la certitude, je dirai' même avec Tapparence de Ihumiliation.

DUTERRIER.

Ajoutez que la révolution, en dédommagement de tous les maux qu'elle a causés, nous a laissé le besoin impérieux d'une liberté sage et d'un gouvernement qui nous en assure le bienfait ; nulle puissance humaine ne peut désormais régner sur la France que sous la garantie d'une constitution libérale , conforme aux vœux de la nation et aux lumières du siècle, dont rien ne peut arrêter les progrès.

FRÉMIXVILLE.

Et tout cela ne peut s'obtenir qu'avec ]S'a-

poléon ; car c'est là , je le vois bien , où vous en voulez venir.

CLÉXORD .

N'achevez pas ma pensée ; je vous la dirai tout entière : La France, désabusée des conquêtes , ne pouvait cependant consentir à descendre au rang subalterne qu'on prétendait lui assigner sous ses rois ; un seul homme pouvait la tirer de cet état d'abaissement; il ne remonte au trône que pour faire respecter la nation qui le choisit de nouveau pour son chef. Il n'a plus rien à faire pour sa gloire et pour la nôtre; Fépée de Marengo et d'Austerlitz brille encore entre ses mains , mais seulement pour la défense de la patrie.