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don de la sonnette de la sage-femme , qui ne se fit pas attendre dix minutes. Ce bon mari me remercia gracieusement, et peu s'en fallut quMI ne m'inyitât au baptême. Mous cheminâmes quelques momens ensemble ; et tandis qu'il re-

tournait en toute hÂte au logis^ donnant le bras à la Lucine parisienne , la vieille gouyernante , que j'avais laissée chez le pharmacien , revenait , de son côte, avec le garçon apothicaire , muni de tous ses mëdicamens. Us rencontrèrent, au même point , deux ambassadeurs chargés de missions bien différentes : l'un venait annoncer au mari qu'il avait un héritier de son nom , «et l'autre, (l'un de ces neveux qui avaient chargé une vieille femme impotente d'aller chercher des secours ) accourait lui-même , pour éviter de grever la succession d'une dépense que la mort de son oncle rendait inutile.

J'étais arrivé sous les arcades du Palais- Royal , qui retentissaient encore du bruit de l'orchestre du bal des Etrangers , des ris immodérés des danseurs et des imprécations des joueurs. Quelques factionnaires parcouraient d'un pas mesuré ces longues galeries, en comptant les quarts-d'heure de Fhorloge , pendant que d autres sentinelles , d'une profession moins

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honorable, se promenaient mystériensement , et prenaient note de tout ce qu'elles voyaient, ou même de ce qu'elles ne voyaient pas , afin de grossir le rapport du lendemain. Des cris m'attirèrenbt du côté du Perron : une violente dispute s'était élevée entre un militaire et un élève en chirurgie , au su)et d'une Hélène qui attendait avec

assez d'indifférence l'issue d'un combat dont elle

devait être le prix. La garde, arrivée presque qiussitôt que moi sur le champ de bataille , mit fin à la querelle en s'emparant de la beauté en litige. Je sortis du Palais- Royal , et j'errais depuis une demi-heure dans les rues adjacentes , sans avoir rencontré un être vivant : comme j'approchais delà place des Victoires , la sentinelle du poste de la Banque , confié à la g^rde nationale , me cria : Qui vwe F du plus loin qu'elle m'entendit venir. La réponse : Ami, bourgeois^ que je m'empressai de lui faire , ne la satisfit pas , -et Ton m'ordonna militairement i! avancer à Vordre. Je sais tout ce qu'on doit de respect et d'obéissance à la consigne ; je ne balançai pas à m'y soumettre ; j'entrai au corps- de-garde : dix ou douze chasseurs de la deuxièn^e légion étaient groupés autour d'une table ^ et achevaient un bol de punch ; le chef du poste , qui

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donnait sur un banc , se réveilla pour m'inter'roger ; ii me denanda ce que )e faisais , à deux heures du matin , dans les rues de Paris ; )é rë^ pondis qae ]e travaillais à un article de îournal ; celte vérité avait si bien Tair d'une mauvaise plaisanterie , que le commandant donnait déjà Tordre de me faire conduire à la préfecture de police : fort beurensement poar moi , je fus reconnu par mon tailleur, qu'on venait de relever de faction , et Ton me mit en liberté.

Je m'applaudissais , en continuant mon chemin , du zèle et de la sévérité que déployait la garde nationale pour la sûreté des citoyens , lorsque , au coin de la rue de Ctéry , deux hommes d'assez mauvaise mine m'engagèrent à prendre la rue voisine; je demandai à ces gens-là de quel droit ils me prescrivaient ma route. L'un d'eux me présenta un pistolet ; sans me contenter de cette mauvaise raison , je me mis* à crier : Au voleur! Au n»éme instant, mes deux coquins , par un cri d'argot, donnèrent l'éveil à leurs camarades occupés à /rJfâ/7/^r une boutique de bijoutier , à quelque distance de là , et la bande entière prit aussitét ta fuite. Les instmmens de leur industrie , la pince , le trousseau de ros-* signols , et la lanterne sourde étaient resté;^ sur

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ie Heu du délit ; je crus deyoir prévenir le pro* prtëtaire dû danger qu'il ayait contft : dans un moment toute la tàmon fut ssr pied ; on en-*voyâ chercher un commissaire : je de jugeai pa^ à propos de l^atteitdre.

En suivant le chemin qu'avaient pris les vo«lenrs , je rencontrai dans le haut de la rue Mont* martre un chiffonnier qui gp:attait , en sifBant , le ruisseau dont il suivait ie cours ^ une lanterne à la main. Je m'informai de lui s'il avait vu les coquins dont j'avais troublé la fête. « Ce ne sont pas mes affaires, me répondit-il d'un ton délibéré ; je gagne ma vie à ma mianière , et je laisse les autres gagner ta leur comme ils l'en- ^endept. — Vous faites- -, mon ami , un métier tjtti ne doit pas vous rapporter beaucoup. — J'ai :6o ans , mon bon Monsieur ; vous voyez bien qu'on peut y vivre. Il est vrai que je suisentatiéme tems commission naire-'crocheteur ; informez-^ vous de moi au coin du faubourg Montmartre ; Joseph, n* 2077. — Tous n'avez; jamais fait d'^autre état ? — Si fait , dans ma jeunesse j'ai jpùtii k livrée ; mais , en vieillissant , ^sX senti la dignité de l'homme et \é besoin de t'indépen-^ îdâncé. — Vous êtes bien paftvre pourétrcsjibre. — Co'nnaiSsez-tous beaucoup de riches qui soient