NOTICE SUR DUFILHOL. XIX

Dufilhol partit aussitôt pour Paris, afin d'en appeler au ministre mieux informé, et s'adressa tout d'abord à son ancien élève et éditeur, Jules Simon, dont le nom était déjà célèbre. Celui-ci n'hésita pas à plaider la cause de son maître devant M. de Salvandy, et la compensation ne se fit pas attendre : la retraite fut relevée : Dufilhol recul la croix d'officier de la Légion d'honneur, et un rectorat qui devait faire bondir de joie son cœur de vieux médecin lui fut accordé. « Comme j'avais fait du chemin de mon côté, » m'écrit M. Jules Simon, « c'est moi qui eus le plaisir d'obtenir pour lui le rectorat de Montpellier. Il était à Paris, fort inquiet; je lui portai la bonne nouvelle. — De son séjour à Montpellier, je ne sais qu'une anecdote, c'est qu'ayant été invité chez le directeur de la maison centrale, il y dîna à côté d'une jeune dame dont il fut charmé. On ne lui dit son nom qu'après qu'elle fut retirée. C'était M™* Lafarge. Le directeur la croyait innocente. Elle était en faveur à Montpellier, surtout parmi les dévots... »

Qjiand l'heure du repos sonna définitivement, Dufilhol revint en Bretagne, à Rennes, vivre au milieu de ses vieux amis dans une retraite paisible et laborieuse, « repassant sa vie avec calme, résumant ses études avec fruit, semant discrètement les bienfaits sur son passage, et voulant, comme le sage, comme le vrai chrétien, que sa main gauche ignorât ce que donnait sa main droite, se consolant des tristesses du soir de la vie dans le commerce intime des grands esprits de l'antiquité, s'entretenant avec Homère et Platon, Cicéron et Virgile, Sénèque et Lucrèce. Avec quel amour nous l'avons'vu dans ses dernières années, méditer et traduire ces admirables traités De senectute et de amicilid, si pleins de tendresse, de vertu, de haute philosophie et de divines consolations... (ï). »

(i) Armand de la Durantais, îoc. cit.