LA NOUVELLE VALENTLNE, A SON FILS

STANCES

Vous n'avez point trahi votre sainte promesse, Secrets pressentimens , songe religieux!

C est Henri! c'est un fils que dans mes bras je presse ! C est lui que tout un peuple appelait de ses vœux! Mais, combien d'amertume à ma joie est unie. . . ! ! Je sens battre son cœur, j'entends ses premiers cris. . .î O mon Charle! est-il vrai que, sans toi, ton amie Ait embrassé ton fils î

Oui, pour jamais, hélas! tu fermas la paupière Sur le sein où ton fils dort du premier sommeil. Le Ciel, qui recueillit ta mourante prière, Gardait à ma blessure un si doux appareil. J'ai pu vivre pour lui, pour lui j'offris ma viej Et si ses jours des miens avaient été le prix. Je voulais que ma mort, utile à la Patrie, Lui conservât ton fils!

Puissent du moins ses traits me rendre ton imaf^e. Mais comme un son lointain par l'écho répété ! Ah ! trop de ressemblance userait mon courage ! Seule, elle occuperait mon regard attristé !

Je ne dois plus nourrir une douleur trop chère; Les destins de la France en moi sont accomplis. Cédez , deuil de l'épouse , au devoir de la mère : Je suis mère d'un fils!

J'ai connu dans ton sein, chère et fatale France! Le comble de la joie et l'excès du malheur : Je te confie encor ma dernière espérance, Et tu n'entendras phis la voix de ma douleur. Peut-être ai-je du Ciel désarmé la colère : Peut-être (heureux retour des maux que je souffris!) Ma jeunesse, abreuvée en cette coupe amère, L'épuisa pour mon fils !

J'ai pu, dans ma détresse, invoquer l'Italie, Lorsque je vis briser le plus heureux lien ; Mais aujourd'hui, la France est seule ma patrie; Ses lois seront mes lois, et son peuple est le mien. « C'est un Français de plus, Français, que je vous donne. » Ah ! que par votre amour ses droits soient affermis ! Et n'ajoutez jamais au poids de la couronne Que doit porter mon fils!

Mais quoi ! Son bonheur seul occupe-t-il ma crainte ! Le sang dont je naquis, m'imjjose d'autres lois. Courageuse d'Albret, et vous, ô reine sainte! A vos leçons la France a du ses plus grands Rois !

( 19 ) Et par mes piallieurs seuls, je vivrais dans l'histoire! Non , je veux que la paj^e, où vos noms sont inscrits, Dise aussi : Caroline a partagé leur gloire: Un héros fut son fils !

Je te vois, au récit des hauts faits de tes pères, Envier leurs vertus, bien plus que leurs grandeurs; Souvent tu pleureras leurs augustes misères, Et moi, de mes baisers je sécherai tes pleurs. Mais sur ton père, hélas! respecte mon silence. . . . Tu sauras seulement qu'il aima son pays; Qu'il sut à la valeur unir la bienfaisance. . . . Imite-le , mou fils !

Et toi, qui souriais aux caresses d'un père. De mon bonheur passé , triste et doux souvenir ! Ma fille ! ne crois pas que tu me sois moins chère ! Mon Charles t'a bénie à son dernier soujiir. . . . Une mère n'a point d'inégale tendresse : Entre mes deux enfans , mon cœur reste indécis ; Mais la fille des Rois peut bien , dans son ivresse, Etre fière d'un fils!