CHAPITRE IV
cœur ouvert, il était insinuant. Son accent étranger donnait du piquant à Tenthousiasme naïf de son langage universellement flatteur. Il disait à chaque femme qu'elle était un anche, et si on lui parlait avec admiration du roi son maître, on lui ouvrait les portes de la béatitude éternelle. Comme il ne manquait d'ailleurs ni de zèle ni de finesse, c'était en somme, pour Gustave ITl, un excellent informateur.
Gustave se croyait assuré de l'amitié du roi de France. Il lui avait témoigné la reconnaissance et le respect dus à un protecteur; il honorait de plus en lui un dernier représentant, par ses grâces personnelles, de cette majesté royale dont le roi de Suède était épris en même temps que des idées nouvelles; mais il savait aussi combien l'invincible apathie de Louis XY rendait son commerce peu sûr : dédaigneux en apparence de l'opinion, le vieux roi voulait cependant la connaître, et ses velléités inconstantes pouvaient tout à coup céder au courant. On se rappelle la persistante durée de sa diplomatie secrète, dont certaines tendances, plus honorables que les résolutions de sa poUlique déclarée, demeurèrent stériles et témoignèrent cruellement de son égoïste faiblesse. Après cent preuves bien connues de cette coupable indifférence, semées çà et là dans ses dépêches, Creutz achève la peinture par un vigoureux coup de pinceau quand il nous montre Louis XV pensionnant la femme du directeur des postes à la condition qu'elle lui ren-
dra compte de tout ce qu'on écrit sur la cour, sur le roi lui-même, sur ses ministres et ses maîtresses ^ Toutes les histoires de madame Dubarry et de ses tristes parents lui furent delà sorte exactement transmises, et cette étrange délation se continua jusqu'à la fin du règne sans que personne en sût rien. Ce même directeur des postes ayant demandé un jour à l'intendant des finances, M. d'Ormesson, une place de receveur-général et se voyant rebuté, lui dit : « Vous avez tort, monsieur, de rejeter ma requête ; j'ai l'honneur d'être particulièrement protégé du roi. En voulez-vous une preuve? Vous êles du conseil des dépêches; Sa Majesté vous dira, si vous le voulez bien, lors de la prochaine réunion : « Je vous trouve bon visage, M. d'Ormesson ; êtes-vous parfaitement remis de votre maladie, et depuis quand êtes-vous revenu de votre campagne? » Qui fut surpris d'une telle assurance? Ce fut M. d'Ormesson, qui ne connaissait pas cet homme. Il le fut bien davantage, lui à qui le roi ne parlait presque jamais, quand, au premier conseil, il entendit en effet le docile Louis XV lui adresser ponctuellement ces mêmes expressions. Il en conclut, comme on pense, qu'il y avait lien de satisfaire sans examen un tel solliciteur.
* Nous analysons, pour toute celte peinture de la cour de France, les dépêches politiques de Cteuts, qui sont consenrées dans les Archives royales de Suède, et ses dépêches privées à Gustave 111, qui font partie de la collection d'Upsal. Est*il besoin de répéter que ces documents sont entièrement inédits?
