CHAPITRE VI

Le repas a été le plus magniGque qu'on ait donné à aucune ambassadrice. Huit «jours après, j'ai été dîner chez M. de Ycrgennes avec l'ambassadrice d'Espagne; il nous a prises toutes les deux par la main pour nous faire passer ensemble. Je fais cas de ce genre de politesse depuis que celles qu'on me fait n'ont plus de rapport à moi.

a Les bals de la reine ont été fort brillants cette année. La salle est arrangée comme un palais des fées ; les jardins du Trianon y sont représentés, et des jets d'eau jaillissent sans cesse ; les idées champêtres, les rêveries qu'inspire la campagne dans l'été se mêlent à l'éclat du plaisir et au luxe des cours. Dans une autre salle, on trouve des récréations peu pastorales, un jeu forcené. Un jeune M. de Gastellane a quitté la maison paternelle pour avoir perdu toute sa fortune dans une soirée. Cependant la reine donne l'exemple de la modération, et ce n'est pas pour lui faire sa cour que l'on se ruine; mais les joueurs s'ennuient de toute autre occupation, ils trouvent tout insipide, ils ont pris l'habitude des grands mouvements, ils ont besoin des dangers.

a Sedaine, par pitié, vient d'être nommé de l'Académie ^ Ces messieurs disent que c'est par considération pour son âge ; on dirait qu'ils sont une société de bienfaisance et qu'ils donnent la préfé-

« 11 fut élu le 9 murs 4786, à la place de rheureox Watelel, i la fois littérateur^ artiste, etreoereur^-géDëral.

I Du

304 GDSTAVE III ET LA COUR DE FltAKCE.

rence aux octogénaires ; mais Sedaine a tant anaosé le public sur les trois théâtres, qu'il méritait une ré- (iompense.

« Voilà un poème de M. de Florian: NumaPompilim. De rarlequiuade h ce genre il y a ud peu loin. Ses législateurs et ses guerriers sont des bergers en robe et en casque, mais on y trouve de l'agrément dans le style ; c'est un livre innocent, e(,comine disait madame Du Deffand, il n'y a point de mal 1 avoir fait cela*... »

Tout cela est bien dit assurément, avec enjouement, finesse et esprit. Nous trompons-nous en croyant que ces pages si naturelles et si sincères ne sont pas indiflërentes à qui veut bien connaître madame de Staël ? C'est ici la source aimable d'un talent qui va grandir et s'épandre : on a les iniôessants préludes d'un bel essor littéraire et moral. — Le second bulletin est du mois d'août de la même année. Dans l'intervalle, madame de Slaêl a traduit en français la harangue prononcée parle roi de Suède lors de la réception du comte de Bonde, dans Tordre des Séraphins, à la place du comte de Greutz. Il y a encore, dans la lettre d'envoi de ce travail h Gus-

* ( Le cheTitier de Flonan, capitaine de dragon*, gentilbonuDe do duc de PenthiËne, a eu l'hoiuiear do préienter, le 5 de ce nuit, an roi, ï b reine ut à la Tamille royale, son nourel ouTnge : iVumo, wcond roideRome, dont h reine a bien voulu agréer la dédMace.— -Cba Didot l'aine, i {Gaxelle deFranct du 10 mare 178G.)