CHAPITRE H

Gustave conviait en outre, autour de lui, d'aimables réunions, témoin cette lettre de madame Du Defland à la duchesse de Choiseul, qui nous introduit de plain-pied dans les cercles déjà renommés de l'ambassade : a Vendredi 8 mars 1771. — Le roi de Suède me fit prier hier à souper. J'étais engagée ailleurs, mais je n'hésitai pas à l'accepter. Le souper fut très-gai ; rien de si aimable que le roi de Suède. Je suis désolée que vous ne le connaissiez pas ; je suis sûre que vous en seriez charmée, Madame de Beauvau vous en aura sans doute beaucoup parlé et fait l'éloge. Il me traita à merveille. Je rapportai à mon attachement pour vous et le grand-papa ^ le bon accueil , les politesses, les attentions qu'il eut pour moi. Madame d'Aiguillon la mère fut charmante.... et je fus aussi à mon aise que je le suis avec vous. Il n'y avait de compagnie que le petit prince*, MM. d'Eisestein', de ScbeiTer et de Creulz : ce dernier ne se mit point à table. Avant souper, nous lûmes le discours que d'Alerobert avait fait la veille à l'Académie des sciences, où le roi avait été. Je vis qu'il en portait un très-bon jugement, et qu'il n'est point entêté de la philosophie moderne, dont ce discours fait l'éloge.

* On sait que madame Du DefTand désigne ainsi familièrement dans ses lettres le duc dn Choiseul, son parent.

* Le prince Frédéric, frère de Gustave III.

' Le duc d'iiessenstein, fils reconnu de Frédéric 1*', roi de Suèdo de 1720 -j 1751 . Voyez Ristel, Anecdotes et caractères de la cour de Suéde. Paris, 1790, page 257.

Après le souper, H. de Creutz lut une lettre de M. d'Angevillers où le roi de Suède est loué avec une emphase, une exagération épouvantable, et qui ne plut nullement au roi. On parla du chevalier de Bouffiers, on chanta son ambassade \ et puis madame d'Aiguillon fit chanter la chanson des Philosophes... On dit des vers de Voltaire que je ne connaissais pas; je tâcherai de les avoir et de vous les envoyer. On se retira à minuit ; les dames partirent les premières ; le roi alors s'approcha de moi et me dit : « Je vous prie, quand vous écrirez à Ghanteloup, dédire à H. de Ghoiseul combien je lui suis attaché, et le regret infini que j'ai de ne le point voir. Dites-en autant à madame de Ghoiseul ; j'aurais été charmé de la connaître.

a Madame de Luxembourg, madame de Lauzun et la comtesse de Boufilers souperunt ce soir chez lui. Demain il soupera à Ruel : la compagnie sera mes* dames d'Aiguillon et MM. de Richelieu et de Maurepas, et après-demain il aura chez lui mesdames de Brionne et d'Egmont. On dit qu'il partira lundi, mais je n'en crois rien ; plusieurs raisons peuvent l'arrêter : il attend un frère de M. de Scheffer, qui lui apporte je ne sais quoi de nécessaire, et puis j'ai dans

< On désignait de cette manière une chanson du chevalier de Boofflere, fort connue et conunençant par ces mots :

EnÎTré du brillant poste Que j'occupe récemment, etc.