CHAPITRE III

par les vicissitudes de la mer, le roi de Suède ferait mine de marcher contre eux à la tête de son régiment des gardes, sous prétexte d'empêcher leur débarquement; il réunirait à son régiment de la garde plusieurs corps armés, postés à quelque dislance de Stockholm et gagnés d'avance, puis il reviendrait ea force avec eux sur la capitale et mettrait la dernière main à son entreprise. »

^ Une autre insurrection devait coïncider avec celle cJe Sveaborg. Un jeune capitaine nommé Hellichius, Ciîjommandant la garnison de Christianstadt, forteresse i mporlante de Scanie*, s'engageait à soulever ses soldats au nom du roi, et promettait d'entraîner toutes les campagnes voisines, qui attribuaient au ^mauvais gouvernement de la diète leur misère et la «herté des grains. Les deux frères du roi, Charles et Trédéric, se trouveraient dans les provinces : le prince Frédéric en Ostrogothie pour prendre les eaux de Ifedevî, le prince Charles en Scanie pour attendre le retour de la reine sa mère, en visite à Berlin. L'un et l'autre s'appliqueraient à préparer les esprits. Le prince Charles, dès qu'il apprendrait le mouvement de Christianstadt, en prendrait immédiatement prétexte pour réunir sous ses ordres les régiments les plus voisins et ceux que le prince Frédéric pourrait lui amener, ce que la constitution ne lui eût ] ermis

* La province de Scanie est située It Ve)ilrèm\\,&%>3âL-Q>â&tX^%\^Y^* lùasule iuédoiie»

en aucun autre cas; il tiendrait secret son but réel et ne parlerait que de marcher en toute bâte contre les révoltés jusqu'à ce que Gustave III lui-même eût réussi dans la capitale. En même temps on ferait circuler dans les provinces des bruits de complot contre le roi. Delà sorte, si la tentative de Stockholm venait à échouer, les mesures que les états prendraient infailliblement contre la personne même du roi paraîtraient une confirmation de leurs desseins supposés et on pourrait encore espérer de pouvoir, par un autre coup demain, délivrer Gustave et réparer son échec. Le prince Charles, en quittant Stockholm, emporta la moitié d'un petit écu de France, dont l'autre moitié resta entre les mains de Gustave III : celui-ci devait la joindre à tout message non suspect qu'il voudrait adresser à son frère. C'était une précaution utile, en cas d'échec, contre l'exécution possible d'ordres imposés par les états * .

Ce plan fort habile paraît, à la vérité, avoir eu pour premier auteur, non pas Gustave III lui-même, mais un énergique ennemi de l'ancien parti des Bonnets, le colonel Sprengtporten. Depuis le mois de juin 1772, cet officier en discutait tout le détail avec le roi, qui lui communiquait aussi ses projets de constitution; mais les deux révoltes de Finlande et de Scanie, ainsi que les mesures confiées aux princes

' Cet écu brisé a été conservé deçvûs wi ça\m^^ des médailles, au cbùteau de Droltninghoim,