CHAPITRE PREMIER

cette époque, et lui-même nous a encouragé à leur donner, par un utile emploi dans notre récit, une autre sorte de publicité.

L'article secret du 12 octobre peut se résumer en peu de mots. On s'y réfère d'abord à l'article secret de 1764 que nous avons fait connaître d'après les archives de Berlin, et dont les engagements sont renouvelés. A tout prix on s'efforcera de maintenir en Suède la forme du gouvernement, c'est-à-dire la constitution, et d'y empêcher le rétablissement de l'autorité royale. On va jusqu'à préciser quels droits il sera interdit de restituer à la royauté. Si les efforts combinés des ministres de Prusse et de Russie ne suffisent pas, si par exemple un parti suédois parvient à rendre à la couronne quelque nouvelle puissance, ce changement sera regardé comme le casiis fœderis : on aura aussitôt recours aux armes, et le roi de Prusse entrera dans la Poméranie*.

^ Voici dans toute son étendue ce texte important : « Article secret troisième du traité entre la Prusse et la Russie, conclu à Saint-Pétersbourgy le 12 octobre 1769. — Les hautes parties contractantes s'étant déjà concertées par un des articles secrets du traité d'alliance signé le 31 mars de Tannée 1 764 sur la nécessité de maintenir la forme du gouvernement confirmée par les quatre états du royaume de Suède, et de s'opposer au rétablissement de la souveraineté. Sa Majesté le roi de Prusse et Sa Majesté l'impératrice confirment de la manière la plus solennelle par le présent article tous les engagements qu^elles ont contractés alors, et s'engagent de nouveau à donner à leurs ministres résidents à Stockholm les instructions les plus expresses pour qu'agissant en confidence et d'un commun accord entre eux, ils travaillent de concert à prévenir tout ce qui pourrait altérer la susdite constitution

A qui voudrait le commenter entièrement , ce document politique susciterait des explications nom*breuses. Catherine II a paru au premier plan jusqu'ici dans la détestable intrigue qui se tramait contre la Suède ; mais il est clair que Frédéric II, pour avoir laissé à d'autres la principale initiative après avoir peut-être donné l'inspiration première, ne s'en est pas moins avancé dans la même voie avec un froid calcul et une impitoyable énergie. La correspondance du comte de Solms, son ministre à Péters-

du royaume de Suède et entraîner la nation dans des mesures contraires à la tranquillité du Nord. Si toutefois la coopération de ces ministres ne suffisait point pour atteindre le but désiré, et que, malgré tous les efforts des deux parties contractantes, il arrivât que Tempire de Russie fût attaqué par la Suède ou qu'une faction dominante dans ce royaume bouleversât la forme du gouvernement de 1720 dans les articles fondamentaux, en accordant au roi le pouvoir illimité de faire des lois, de déclarer la guerre, de lever des impôts, de convoquer les états et de nommer aux charges sans le consentement du sénat. Leurs Majestés sont convenues que Tun et Tautre de ces deux cas, savoir celui d'une agression de la part de la Suède, et celui du renversement total de la présente forme du gouvernement, seront regardés comme le casu fœderis. Et Sa Majesté le roi de Prusse s'engage, dans les deux cas susmentionnés et lorsqu'elle en sera requise par Sa Majesté l'impératrice, à faire une diversion dans la Poméranie suédoise, en faisant entrer un corps considérable de ses troupes dans ce duché. Ce présent article secret aura la même force et vigueur que s'il était fliséré mot pour mot dans le traité principal d'alliance défensive signé aujourd'hui et sera ratifié en même temps. — En foi de quoi il en a été fait deux exemplaires semblables, que nous, les minisires plénipotentiaires de Sa Majesté l'impératrice de toutes les Russies, autorisés à cet effet, avons signés et scellés du cachet de nos armes. — Fait à Saint-Pétersbourg, le 12 octobre 1769. — Victor-Frédéric, comte de Solms. 6. N. Panin. Prinze A. Galitzin •