CHAPITRE ni
c( ... Bien que les deux partis qui ont divisé la Suède aient concouru presque également à Tavilissement et à la décadence de leur patrie, ces maux ne seraient cependant pas incurables si la nation voulait enfin se réunir sous les auspices de sen roi dans des principes uniformes de zèle pour le bien général. Il faudrait, pour cet effet, déraciner les partis, et qu'ils ne s'occupassent de concert que des moyens de rétablir l'ancienne considération de leur royaume, soit au dehors soit dans Fintérieur. C'est un objet important que le comte de Vergennes ne doit pas perdre de vue. Il doit travailler à rapprocher les esprits et à faire sentir aux deux cabales, qui ont violé tour à tour les lois d'une saine politique, détruit la confiance et le crédit, ruiné le commerce, découragé rindustrie, que tous ces désordres sont le fruit honteux de leur diversité d'opinions et de sentiments, qu'il est plus que temps qu'on ne connaisse plus les Suédois par ces noms ridicules de Chapeaux et de Bonnets, et qu'on y substitue la dénomination naturelle de zélés et vertueux citoyens. A cette condition seulement, le roi consent à regarder toujours la Suède comme son ancienne amie et son alliée la plus constante. . . Sa Majesté a résolu de payer les arrérages des subsides qui restaient dus à la Suède et qui avaient été «u«uendus; elle a destiné pour cela une somme de 1 ,500 ,0C francs par an, qui seront acquittés successivement, à commencer du quartier de janvier 1 772. Indépendamment
154 GUSTAVE III ET LA COtJIl DE FRANCE.
de cela, le roi appuiera de ses finances le succès delà prochaine diète. — M. le comte de Vergennes passera à Copenhague. Il serait de Tintérêt réciproque de la Suède et du Danemark de se tenir étroitement unis pour maintenii>réquilibre du Nord contre les vues de la Russie et pour mettre un frein à ses projets d'ambition et de despotisme. La France avait autrefois efficacement contribué à établir entre ces deux anciennes couronnes une liaison si analogue à leurs avantages ; il serait fort à désirer que leur union politique fût une suite des liens du sang qui subsistent entre les deux souverains. »
On voit que le cabinet de Versailles ne savait pas jusqu'où le Danemark était engagé dans la ligue formée contre la Suède; ses projets sincères de conciliation allaient échouer contre les haines héréditaires que les ambitieux voisins de Gustave III avaient su raviver et envenimer. Le 7 juin 1771, quelques jours seulement après que le nouveau roi était de retour à Stockholm, M. de Vergennes écrivait de cette même ville au duc d'Aiguillon, ministre des affaires étrangères de France :
« Je suis arrivé à Stockholm aujourd'hui vers le midi. J'ai fait toute la diligence qui était en mon pouvoir pour me rendre un moment plus tôt à ma destination ; mais les postes sont si mal servies en Allemagne et les chemins y sont si détestables que, malgré le sacrifice de plusieurs nuits, je n'ai pas avancé autant
