ACTE I, SCÈ^E IX

De bien cacher ses coups, j'ai, victime et lémoiii, Tout surpris...

Cr APPEL

Tout?

GUTENBEHG.

J'ai vu les feux qui te consument, Celte fièvre tie l'or, où les autres s'allument, Ta lâche impatience... et le reste.

CIAPPEI.

Ah! s'il faut J'ai dans une action le bras fort, le cœur haut, Crains donc...

Tu veux prouver que je te fais outrage ! Eh bien ! les temps sont bons pour avoir du courage, Mais mieux que dans un duel : l'héroïsme est partout, Même sur l'Océan, qu'on fraya jusqu'au bout. Ta route est- là. Tu veux l'or, l'Inde est sa contrée, Conquiers par les périls sa richesse épurée. Et, pour prix de trésors qui seront bien à toi. Laisse à ce sol lointain la science et la foi. Va voir ces cieux profonds qui, sous leur transparence. Montrent Dieu plus visible à l'œil de Tespérance. On en rapporte au cœur comme un lambeau vermeil, Et notre vie alors se chauffe à ce soleil. Clartés de l'Orient, il suffit qu'on vous sente ? Pour rendre à ses hivers une lumière absente ! Mais ivre d'inconnu, de science ébloui.

Aux livres obscurs, moi, je me suis enfoui. Le grand œuvre montrait sa fournaise allumée : Mes jours, avec le reste, ont fui dans sa fumée! Et pourtant, une fois, sur mon creuset penché.

CIAPPEl, à part.

L'y voilà ! . . .

J'ai cru voir ce qu'on a tant cherché : Acides et métaux frissonnant dans la flamme, Semblaient, pour lutter mieux, agités par une âme. Là, tous grondaient : mercure, argent, plomb, cuivre, fer. Mélange étincelant, qui bout dans un éclair ! Puis le feu s'éteignant sous la masse animée, Elle devint bientôt assez froide et calmée. Pour que chaque élément dans un seul s'absorbât, Et que leur union naquit de leur combat. Bloc étrange, oii la flamme a fait, sous son étreinte. Jaillir comme un reflet des métaux de Corinthe ! Des trésors qu'il renferme il semble être étoile. Le plus pur même,

CIAPPEI.

■ L'or?

Sur la masse a perlé 1 Sous l'acide et la flamme, et parcelle à parcelle, Chaque élément donna tout ce qu'il en recèle.

CIAPPEI.

Ainsi, le grand problème était là, résolu.

Jo tenais l'or...

CIAPPEI.

Eh bien ?

Je n'en ai pas voulu !

Ah!