C. — Analyse

L'examen détaillé de la Grande Chirurgie Ya nous permettre de rechercher ce qui en fait l'édifice de base de la chirurgie moderne.

HAVOr a) L'Armatomie.

Au moyen âge, la science anatomique était encore à l'état embryonnaire et ne devait se développer qu'avec Vésale au xvi siècle, véritable créateur de l'anatomie.

On n'avait encore disséqué que très peu de cadavres. Hippocrate aurait disséqué des cadavres humains, mais on ne disséquait généralement que des animaux. Le Musée du Vatican possède un marbre du r* siècle avant J.-C., ayant appartenu à A. Musa, médecin d’Auguste, représentant, vus en place, les organes d'un singe dans un corps d'homme. Galien ne disséqua que des singes. Après lui, on ne disséqua pas davantage de cadavres humains, et l’on continua à décrire l'anatomie d’après celle d'Hippocrate et de Galien. Il était même interdit de « tailler les corps morts ». Dans un texte byzantin du 1v° siècle, on raconte qu'un renégat chrétien pris en Bulgarie eut les pieds et les mains coupés sur le môle du port Saint-Thomas, à Byzance, puis qu'il fut livré aux médecins convoqués qui l'ouvrirent encore vivant depuis le pubis jusqu'au thorax, afin d'observer la structure du corps humain. De même, Erasistrate et Hérophile demandent qu'on leur livre les malfaiteurs pour les disséquer vivants. |

En 1230, cependant, un édit de l'Empereur Frédéric exigeait du médecin un an d'étude sur le cadavre; mais ce fut lettre morte. En 1376 seulement, donc après la mort de Guy, l'Ecole de Montpellier reçut du duc d'Anjou, gouverneur du Languedoc, l'autorisation de disséquer Li année le cadavre d'un criminel qu'on exécuterait.

L'Italie fut le berceau des études anatomiques, et la répulation de l’Université de Bologne est, par là, indissolublement liée à la renaissance de la chirurgie. Mundino, dont l'élève Bertrucius fut le maiïstre de Guy, y professait.

Mondeville est le premier chirurgien français qui ait disséqué. Guy disséqua à Bologne; il nous raconte comment se passait une dissection sous la direction de Bertrucius «Ayant situé le corps mort sur un banc, il en faisait quatre

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leçons : en la première estait traicté des membres nutritils; en la seconde, des membres spirituels: en la troisième, des membres animaux; en la quatrième, on traictait des extrémmités... Nous faisions aussi l'anatomie ès corps désséichez au soleil, où consumez en terre, on fondus en eau courante où bouillonnante... et non par les peintures, comme a fait le susdit Henric, qui, avec treize peintures, a semblé monstrer l'anatomie. » .

On retrouve dans les Archives de la Faculté de Montpellier cinq dates de dissections qui montrent combien elles étaient rares : 1476, 1493, 1505, 1526.

Aussi se cachaïit-on pour disséquer clandestinement : le 13 mars 1319, à Bologne, sur la demande d'un médecin, des étudiants déterrent le corps d’un supplicié. On s’arrachait les cadavres, et souvent leur possession était l’occasion de rixes sanglantes entre la famille et les étudiants.

D'ailleurs, Féternel respect de l'autorité et la croyance aveugle dans les écrits, l'éducation scholastique des esprits, empêchaient l'anatomie de faire des progrès. On disséquait mais on discutait non sur ce que l’on voyait, mais sur les textes anciens, et lorsqu'on examinait le cadavre de plus près on faisait encore les plus grossières erreurs. Derrière l'œil rétinien, il y avait l'œil cérébral avec lequel nous sommes habitués à regarder puisque nous vivons sur l'interprétation de la réalité, et les idées préformées étoulfaient la réalité Ce qui explique par exemple que Guy décrit, comme Galien, 5 lobes au foie malgré ses dissections et son esprit d’observalion qui se traduit ainsi au début du Traité d'anatomie « Les choses qui se présentent aux sens sont apertement cogneuses, néant moins toutes celles qui sont cachées au profond requierent un homme exercé en l’Anatomie. » « L’anatomie est acquise par deux moyens : l’un est par la doctrine des livres, lequel moyen, bien qu'il soit utile toutefois, n'est pas sulfisant à expliquer les choses qui ne sont cogneues que des sens; l’autre moyen est par l'expérience en des corps morts. »

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Car Guy était profondément convaincu de la nécessité absolue de l'anatomie, base de l’art chirurgical. « Sans l’anatomie, il n’y a rien de fait en chirurgie. » « L'aveugle travaille de même sur le bois que le chirurgien sur le corps quand il ionore l'anatomie, » « Et tels sont comme les mauvais Cuisiniers qui ne tranchent pas suivant les joinctures, ains brisent, cassent ef deschirent. »

Il a fait un résumé fort intéressant des connaissances anatomiques du moyen âge. Il se base uniquement sur le livre : De l'utilité des parties, de Galien, et y ajoute ses acquisitions personnelles.

Le système musculaire est continu : lemuscle donne naissance aux tendons qui se lient avec le panicule qui couvre les os, lequel donne à son tour un tendon auquel fait suite un muscle... Il se demande « si le sens et le mouvement sont portez par un nerf où par divers » ? Les nerfs postérieurs sont moteurs, les-antérieurs sensitifs; «les liens ou ligaments.sont de la nature des nerfs: toutefois, ils naissent des 08 »; les chordes ou tendons sont de la nature des nerfs, mais naissent des muscles. Il ébauche la mécanique musculaire en se basant sur Galien..

« Les veines naissent du loye, les artères du cœur. » Veine

est le lieu du sang nutritif; artère, le lieu du sang spirituel.

I décalotté le crâne à la scie. 11 ébauche un essai de localisations cérébrales et pose les bases de la doctrine que le Docteur Gall devait développer à la fin du xvim° siècle sous le nom célèbre de phrénologie : «En chaque partie du cérveau, une vertu à son organe. À la première partie du ventricule antérieur est assigné le sens commun; à la seconde, l'imaginative; au ventricule du milieu est située la pensive et la raisonnante; à celui de derrière, la mémoire et recorda-

tion, » Les additions mammilaires sont le siège de l’odorat. :

« Et sous les tayes est situé le rets merveilleux tissu d’ar-

ères seulement qui viennent du cœur ie l'esprit

vital est fait esprit animal par ébullition. »

.« Le créateur à garny et muny l’homme dé mains etde

raison en lieu d'armes. »

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Il décrit l'os spatulaire et l'os de la clavette (ceinture scapulaire), réfute l'opinion de Lanfranc et Henric, qui ne placent pas ces os comme faisant partie de l'épaule, en faisant

appel à l'expérience. Il s'attache à montrer comment le bras

lient à l'épaule et comment l’acromion forme borne d'arrêt pour la Tuxation en haut.

Il décrit exactement les vaisseaux superficiels du bras, fait une description très précise du squelette du membre supérieur.

La poitrine est « l’arche ou coffre des membres spirituels ».

« Le cœur qui est principe de vie, et partant comme Roy et Seigneur, il est-assis au milieu de la poitrine. La substance du cœur est dure, quasi musculeuse, ayant en soy deux ventricules, dextre et sénestre, et au milieu une fosse, comme dit Galen, esquels est digéré le sang grossier alimentaire venant du foye et est fait subtil et spirituel... Du sénestre orilice en sort la veine pulsatile de laquelle une portion va au poulmon, qui est. dite artère veinale portant les vapeurs fumeuses au poulmon et introduisant l'air pour raffraichir le

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La « mère Aorte » est mal décrite; il décrit l'intestin en remontant à partir du rectum et note près du foie qu'il « reçoit quelque portion de cholère qui l’excite à rejecter ». A l'estomac, il décrit trois sortes de fibres, de long, de travers et de large.

Le foie est génératif du sang. Il reçoit le chyle par la veine porte. La veine cave « attire dans le foye le sang qui ÿ est engendré ». Le foie distribue la « cholère à la vescie du fiel, la mélancholie à la ratte, le phlegme aux joinetures, la superfluité aigueuse aux rognons et à la vescie ».

« Les rognons sont parties ordonnées à nettoyer le sang de sa superfluité aigueuse »; le gauche est plus bas.

Il fait remarquer que le silac ou péritoine est partie contenante; que les trous sacrés sont en avant au lieu d’être sur les côtés et que les vaisseaux spermatiques naissent près des rognons.

La description du squelette du membre inférieur est très complète, l'os le.« plus grand » est interne, le moindre ou « Aiguil » est externe, « Guillaume de Salicet et Lanfranc disent le contraire (1) et mal; qui veut le voir, 11 pourra rendre témoignage de la vérité. »

b) La pathologie.

Nous allons voir maintenant comment Guy de Chauliac, méthodique, didactique et réaliste, s’est évadé des conceptions traditionnelles galénistes pour appliquer les principes hippocratiques et revenir au point de départ d’Aristote. A l'époque, c'était une hérésie monstrueuse, et 1l fallait toute l'autorité de Guy pour avoir osé concevoir une telle scission et l’ériger en système. D'ailleurs, il n'y réussit pas-complètement, et l'empreinte scholastique reparaît encore souvent.

Comme en anatomie, il fait en pathologie fréquemment appel aux témoignages matériels des sens; ainsi : le Phlegmon aigueux se différencie du vrai œdème parce qu'il « ne résiste autant à l’attouchement et sonne non pas comme vent, ains comme eau, et transluit aucunement contre la lumière ». Par souci d’objectivité, il ne s'occupe pas des différentes appellations d'une même affection. Seuls importent les symptômes physiques : « Il ne faut se soucier des noms... car de la nature et du symptôme douloureux sont puisées les principales intentions curatives. » « Il ne se faut soucier des noms pourvu seulement qu'on entende la chose, qui est diversiliée. »

Aussi n'a-t-il pas peur de choisir des méthodes même dans l'empirique : bel exemple d'indépendance d'esprit et d'éclectisme; il n'hésite pas à citer celui qu'il appelle le Bohémien, Ce qui ne l'empêche pas de rejeter certains remèdes empiriques, comme le lait de truie dans le goitre, en disant : «Cela est empirique, pourtant il ne m'en chaud guère, » Dans le Capitulum Singulare, après avoir déclaré

à propos de ses prédécesseurs : « Je ne scay si c’est par

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crainte où par amour qu'il ne daigne ouyre si non choses accoustumées et prouvées par autorité », il tempère cette déclaration : « Je ne dis pas toutesfois qu'il ne soit pas bon d'alléguer le témoignage en son propos, car Galen, outre la raison et l’expérience qui sont à tous hommes deux intruments de juger, invoque le témoignage. Dont au premier du Miamir, il dit que la créance des choses qu'on écrit augmente de l'accord de ceux qui les récitent. »

Aussi s’efforce-t-il de concilier autorité et expérience, non sans quelque subtilité; à propos de la suture des nerfs, si Galien ne commande pas de’ les coudre, «11 ne l’a pas défendu; mais s’i s’en est tu, il l’a affirmé », et il conclut par le témoignage de ce qu'il a ou : « J'ai vu et ouy dire qu'en plusieurs, les neris et les tendons coupéz ont esté si bien restaurez par cousture et autres remèdes que depuis, on ne pouvait croire qu'ils eussent étaient coupés. » À propos du traitement des fractures du crâne, il déclare : « Quant

à moy, voyant ce discord mis entre les maistres, estant jeune

me trouvez en grande perplexité. Mais depuis j'ai considéré les œuvres... je ne laisseray point le chemin de Galen.…. Je ne quitteray pas aussi la voye d’'Halyabbas, de Paul et d'Avicenne : ains en les interprétant j'accorderay de tout mon pouvoir leur propos avec ce qui appért évidemment. Car telles doivent être les démonstrations des médecins. » En choisissant parmi les opinions de ses prédécesseurs, savants, maistres aussi bien qu'empiriques et en ne les adoptant qu'après les avoir confrontées avec l'expérience il créait une nouvelle méthode dont ses chapitres les plus connus sont le résultat. Beaucoup parmi eux sont dignes d'être insérés presque tels quels dans la littérature médicale actuelle : « On peut assurer que la Grande Chirurgie dit à peu près tout ce que les chirurgiens modernes disent, et son ouvrage est d’un prix infini; mais malheureusement il est trop peu lu et trop peu approfondi », a pu écrire Portal. Ses chapitres les plus dignes d'intérêt sont ceux qui traitent des interventions sur le crâne, la poitrine et l'abdomen.

On ne peut mieux montrer leurs qualités qu'en en citant les principaux passages.

Dans les fractures du crâne, il préconise l'attente, et n'opère que si c’est indispensable. Il donne les signes exacts des fractures du crâne; fait le diagnostic d'après la cause, la profondeur de la blessure, la douleur, les commémoratifs : éblouissements, perte de la parole, vomissements, écoulements de sang par les narines, les oreilles et la bouche, la difficulté de la parolé, l’hébétude, la fièvre, les troubles sphinctériens, ete. « On attend le danger et mauvais accidens jusqu’à cent jours. » IL opère ainsi: « En premier lieu raire la teste du blessé, et qu'on y fasse deux fentes, s’entrecoupantes en forme de crois et faut que l’une des deux soit le tail du coup. Puis il faut escorcher-les coins, et que soit descouvert tout l’os cassé, auquel doit estre faite l'excava- LION. Il faut que tu fasses asseoir le malade comme il appartient, puis boucher ses oreilles avec laine ou coton, à ce qu'il ne soit offensé du bruit des coups... Et à donc si l'os est faible, et ne tient guère, sépare-le avec un cyseaux, ou rugine et lenticulaire. Et s'il est nécessaire de frapper avec le marteau, que ce soit doucement. Mais si l'os est fort, il,le faudra percer avec des tarières, y faisant plusieurs trous, l’un près-de l’autre, du large d'une esprouvette, selon que tu voudras rejetter de los. Puis avec incisoires sépare d’un trou à l’autre, jusques à temps que l'os soit séparé »Et adonc relève-le d’un élévatoire, et tire-le hors avec les doigts ou avec des petites tenailles. Et après {u applani- T'as du lenticulaire avec le marteau, toutes les squilles et asperitez : et la playe de la chair et de l’os soit traitée, ainsi qu'il a esté dit de la fracture avec déperdition d'os. »

Pour le thorax, il donne des indications précises dans son

ouverture, montre les relations des côtes et du diaphragme,

la manière de déterminer au juste où l'ouverture doit se faire. Dans les plaies pénétrantes du thorax, il fait des lavages

avec un clystère rempli de vin, jusqu’à ce que celüi-ci sorte