CEUX DE LA PREMIÈRE
Kot7S avoDs divisé les effets des mouvemens actifs, en locaux et en généraux. Cette division ne sauroit plus être admise dans les exercices passifs, dont l'effet n'irradie jamais, comme dans les premiers , de certains organes en action vers d'autres avec lesl[]uels ils ont des coromu* nications, mais^ au contraire, se fait sentir à la fois à la totalité de l'économie , dont aucune partie ne peut être soustraite à la répercussion du mouvement.
Nous avons vu que le premier effet des exercices acti£s se portait d'abord sur les organes de relation , qui en étoient aussi les principaux agens; qu'ensuite ces exercices augmentoient l'action et l'énergie des organes assimilateurs; ]^. parce que les organes de relation, en leur enlevant avec plus de promptitude les sucs nu* tritifs , et en exigeant d'eux plus souvent et plus
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abondamment des matériaux propres, à leur développement, redoubloient nécessairement leur travail; a*, parce que ces mêmes organes de relation commuriiquoient encore aux organes assimilateurs, des secousses favorables à lexécution de leurs fonctions, et à la nutrition de leurs tissus. Mais dans les exercices passifs , c'est un autre ordre de circonstances, ce sont d'autres résultats : les membres condamnés au % repos par l'organe des volitions, ne sont plus uiie cause active du mouvement communiqué aux viscères; des forces étrangères secouent seules la machine animale, et en ébranlent les divers tissus. L'accroissement de toutes les parties est dans unç proportion plus exacte; les. muscles, exempts de contractions , ne détournent plus à leur profit les sucs destinés au développement des viscères ; leur nutrition n'est plus favorisée que par J'ébranlément qu'ils partagent .avec le reste du corps, et dont ils ne reçoivent que. la moindre portion, à cause de la décomposition de mouvement, principalement opérée dans les quatre grandes articulations qui unissent les membres au tronc. Alors, les viscères semblent prédominer sur les muscles, le tissu larnineux se développe, la graisse s'accumule en grande quantité dans l'économie. Navons-nous pas un exen^ple frappant de ces faits dans les personnes qui , passant leur vie dans les voitures suspen-r
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dues, comthe les courriers de malle , les conducteurs de diligences, sont remarquables par un développement extraordinaire des organes nu- . tritifs , et un embonpoint considérable., quoi* qu'elles fassent continuellement abus des sti-^ mulans les plus énergiques ? * .
Nous avons avancé, en parlant des exercices actifs, qu'un membre ne pouvoit être le siège de contractions réitérées , sans que les phénomènes que ces contractions y détèrminoient rie fussent bientôt, en vertu du consensus qui établit dés relations entre toutes nos parties, réfléchis dans les principaux viscères dé l'économie. Or ces phénomènes auxquels donne lieu lexercice répété des muscles soumis à l'empire de la volonté, tendent tous à accélérer d'une manière. prodigieuse les actes de la vie. Leurs effets sont des stimulations durables dans les systèmes nerveux, circulatoire et musculaire; et c'est des agens qui déterminent les mouvemens actifs et volontaires de nos muscles, ou du moins qui y coopèrent, qu'émane cette cause d'excitation. Les exercices actifs, en effet, ne peuvent avoir lieu sans que les muscles ne soient influencés par les nerfs sénsoriaux et le sang artériel; et ces nerfs étant au cerveau ce que les artères sont -au cœur (le rachis établit en effet entre ces nerfs et l'encéphale une communication directe), doivent recevoir de Tor-"
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gane de la yolition, yéritable moteur , une somme plua grande d'influx nerveux , comme celles-ci reçoivent de celui de la circulation une quantité plus considérable de sang. Le cerveau, comme le cœur, est donc, dans les exercices actifs, le siège d'une action plus considérable , qui se •manifeste pendant toute leur durée et après leur cessation , par tous les signes d'excitation qu'ils ont provoqués dans l'économie : ainsi accélération de la circulation, chaleur plus grande, mobilité extraordinaire, etc. Or les exercices passife ne nous offrent plus cette cause d'activité émanée des centres nerveux et circulatoires. Les fibres de nos organes ne sont plus le siège que de tiraillemens indépendant dela^olonté, etqui n'ont aucun rapport d'origine avec les contractions auxqueil^^ préside celle-^i. Ces tiraillemens peuvent même avoir lieu sur des membres paralysés, ou pendant le sommeil , etc. , sans que leur effet en soit moins marqué. Revenons maintenant à l'exercice des fonctions sur lesquelles nous avons étudié Fin-* fluence des mouvemens actifs, et nous verrons qu'il existe une différence bien tranchée dans les effets qu'elles éprouvent des deux classes d'exercices entre lesquels nous avons commence à établir une comparaison.
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