L*œuvre historique de M. Guizot

56 CORRESPONDANXE

dont il s'agit. A vingt siècles de distance, on ne peut

comparer que les traits généraux.

L'Académie, m a-t-on dit, donnera sa décision jeudi prochain.

A GUILLAUME GUIZOT

Paris, 5 juin 1854

Mon cher Guillaume, il parait, non pas que je vous ai remercié trop tôt, mais que vous m'avez félicité trop vite. Tite-Live est retourné dans les futurs contingents- Grande discussion hier jeudi, non terminée et renvoyée à mardi. J'ai vu M. Patin qui a eu l'obligeance de me défendre; mais on me reproche :

Trop peu de respect pour Tite-Live et les grands hommes en général ;

Un style trop peu grave;

Manque d'élégance dans les traductions ;

Inclination trop forte pour les idées modernes en fait d'histoire, etc., etc.

Mon impression est que j'ai encore deux chances sur cinq. Je vous écrirai mercredi la décision. Merci, quoi qu'il arrive, de votre ancienne, présente et future sympathie :

Non ignare boni miseris succurere nosti.

Dans ces grandes vicissitudes de la fortune, je fais

1. Guizot (Maurice-Guillaume), fils de M. F. Guizot et professeur au Collège de France, 1855-1892.

comme vous, je lis Henri Beyle ; cela distrait de tout ; je m'amuse même à prendre des notes sur Rouge et mir ; Je voudrais me rendre compte de cette manière étonnante. Par quel hasard un homme peut-il se faire relire un si grand nombre de fois? A la première impression, on est frappé, enchanté, pénétré, mais rien de plus.

Maintenant je commence à comprendre la liaison de toutes les parties de la vie et du caractère de Julien. Jamais personne n*a vu la nature et la logique des idées et des passions avec cette profondeur.

Si votre maison est encore debout en novembre, j'irai y chercher sous vos papiers mes Jeunes Gens de Platon que nous y avons oubhés. Quelqu'un m'avait fait penser que vous disiez adieu à vos amis le jeudi soir, et j'avais fait prier Edmond, si cela était, de me prendre. Cela n'étant pas, j'ai pensé que vous emballiez des livres et j'ai respecté cette sainte occupation.

Si Washington ou tout autre Américain n'est pas trop absorbant, priez de Witt de songer quelquefois à m'écrire. J'espère que vous voudrez bien présenter à M. votre père l'expression de toute ma reconnaissance pour tant de bons offices. Je puis mesurer par les difficultés que j'éprouve tout ce qu'il a fait pour moi.

58 CORRESPO^DANCE