A SA MÈRE ET A SES SŒURS

Nevers, !•' janvier 1852

11 était écrit dans les archives célestes que je serais piofesseur de littérature et que tôt ou tard je redeviendrais le fidèle adorateur du thôme grec. L'agrégation dé philosophie est supprimée pour cette année', et,

i. Voir, p. 162, note 1.

2. Delacroix (Ferdinand-Viclor-Eugène), membre de rinslilul, né en 1798, mort en 1863. [l s'agit sans doute du plafond de la galerie d'Apollon.

3. Gréard, ibid., p. 184 (lettre de M. Fortoul à M. Michelle) : a Monsieur, le personnel actuel suffisant aux besoins de renseignement, j'ai décidé qn'il n'y aurait pas cette année d'agrégation pour les classes de philosophie. »

188 CORRESPONDiNCE -

d'après les lettres ci-jointes, probablement pour toujours. J'ai pris une décision et après-demain je commence héroïquement à me préparer à celle des lettres; j'ai ici les livres, je travaillerai avec le professeur de rhétorique, mon plan est fait. J'espère trouver encore assez de temps pour rassembler les matériaux de ma thèse et de mon doctorat. Vous devinez mon ennui, mais j'ai pris mon parti, vu les nécessités de l'estomac, et maintenant je ne rêve plus qu'au succès.

Je te remercie d'approuver ma conduite. Ce qui se passe n'est pas propre à me rendre ami du gouvernement. M. Simon 'a été suspendu pour une leçon sur les principes de la Morale : il est clair en effet que parler du droit ou du devoir c'est faire la satire du gouvernement. Les choses vont au rétablissement de l'Inquisition, et bientôt on ne pourra plus ni écrire, ni penser en France. Comme je l'ai pensé d'abord, M. Bonaparte va tout donner aux évêques pour s'en faire un appui. Il va faire sur notre dos pénitence de ses fautes. Ainsi soit-il. Te Deum laudamus.

A propos, nous sommes allés en corps écouter aujourd'hui un Te Deum. Quelles singeries ! Je suis toujours tenté de me demander : qui diable joue-t-on ici? J'aime mieux l'Opéra. Les comparses y jouent mieux leur rôle, et les figurants sont moins laids. — Après quoi, nous sommes allés faire les visites officielles au préfet et au général. Le général nous a dit au sujet des gens de Cla-

1. Gréard, ibtd. <l Tu connais sans doute la suspension de U. Simon à la Sorboiine et à l'École, pour une bien belle leçon.... »

mecy : « S'ils n'avaient fui, j'en aurais pavé les rues. Dieu aurait choisi les bons. » — C'est le mot de l'abbé de Citeaux lors de la guerre des Albigeois : a Tuez tout, Dieu connaît les siens, b Assassins mitres, égorgeurs en plaques, ils se valent. Le préfet a ajouté : a Je les tiendrai en prison le plus possible, et j'en enverrai à Cayeniie autant que je pourrai. » Gouvernement paternel! Cela m'attendrit. Il vaut mieux n'être rien comme je suis, ou destitué, que d'être geôlier ou boucher patenté. On doit se trouver heureux de n'être pas exécuteur des hautes œuvres. J'aime mieux mon vieux frac qu'un habit brodé et doré avec du sang dessus.

Sois tranquille, du reste. 11 me parait certain que mon refus de signer n'aura pas de suite. Pour ma place, je ne sais si le titulaire ne la reprendra pas à Pâques, je ne puis lui parler là-dessu§ que dans quelque temps.

Un mot à mes sœurs : je suis enchanté devoir qu'elles comprennent si bien ce que je leur ai lu. Croiriez-vous que M. B..., homme intelligent, spirituel, lettré, qui a l'expérience de la vie, blâmait mon roman de Julien*, le trouvant exagéré, hors de nature, disant qu'il n'avait jamais rien vu qui lui ressemblât!

Ne vous inquiétez pas d'ignorer toute sorte de détails techniques et les quelques particularités de géographie, pliysique, etc., que répètent les perruches savantes des pensions.Sachez seulement l'orthographe, Tarithmétiquc, l'essentiel de la géographie. Fiez-vous pour le reste à vos lectures, aux conversations, à la réflexii)n. Le but de