CHAPITRE II

Poitiers. — Correspondance.

A SA. HÉHE Puîlicrs, 6, l'uc des Cannôlites, 17 avril 1^ lelie ici 2000 Trancs, plus 2 ou 300 francs pour |fércnce de baccalauréat. Je suis installé d'hier fs une fort belle chambre, un peu loin du col- ^^^3ig|est vrai. Tu vois que j'ai gagné au change. , r^^. ^iSMHrouvè ici un de mes anciens amis de Bourbon. f J^ '*5jJ"' ^'i télégraphe, M. Emile Saigey. Il est spirituel ^^^^ ^^ '•'*' ^^ j^ m'ennuierai moins qu'à Nevers, M ^ ^^—oiicours d'agrégation annoncés pour le 20 août ^"■^^^^^^riront pas'. Le décret du ministre porte f|u'on ^^ - ^^^'A plus tard l'époque, ce qui m'ennuie, car alors eront suivant la nouvelle ordonnance qui exige inq ans, cinq aos de service, etc., choses que je Je vais consulter le recteur, et, dans tous les vais travailler vigoureusement à mes thèses, Jer l'approbation des examinateurs de Paris.

^P^^^^^^^ d'être docteur. Ce sera une recommandai ion ^^a^^^^^onne que celle d'agrégé.

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ISSORAT 233

Aujourd'hui, je fais toutes mes visites officielles. J'ai déjà vu le proviseur et rauniônier. Je ne crois pas avoir sITaire à des génies et j'espère avoir alTaire à de bonnes gens. — Mon prédécesseur quitte sa classe pour faire une suppléance de Faculté. Le professeur qu'il supplée travaille pour être nommé à Bordeaux ou à Paris. Dans ce cas il obtiendrait sa place, et moi je resterais peutêtre à la sienne. Mais au diable les choses incertaines et advienne ce qui pourra !

Je t'écris avec ton portrait devant moi. Que Virginie a été bonne de me le donner!— Suekau, que j'ai vu un instant à Paris, m'a dit que les grands peintres n'avaient pas eiposé à cause du jury et que l'Exposition était pauvre. J'ai moins de regrets pour elle et pour moi.

A EDOUARD DE SUCKAU

Poitiers, 20 avril 1852 Cher Ed., j'ai lu ta première page avec terreur. Quelle prose effrayante, mon ami. quand lu t'en mêles! Je me suis demandé un moment quel était ce dernier et fatal décrel\ et je me suis souvenu qu'il s'agissait de l'agrégation interdite. Donc, ne crois pas que j'aie l)esoin de toute ma vieille amitié pour te pardonner ton silence. Quand ta lettre ne serait pas venue jeter des fleurs sur ma tombe, tu n'en serais pas moins mon cher Ed., et tout ce que je te demande aujourd'hui c'est

d'ilrc aussi consoW raison t>st simple, nie

lusions ont été si grandes et vont si lort en croissant, que je commence à comprendre non plus seulement In tlii'iorie de fNpinoza, mais sa pratique. Je considiVe mon avenir universitaire comme- perdu: comme c'est le seul auquel je puisse prétendre, el que je ne vois aucune basse porte pour sortir de la fosse aux lions, je m'habitue à cette idée que mon mt'tier ne doit être pour moi qu'un moyen de gagner ma vie. Au lieu de clier^ cher à satisfaire mon ambition, je cliercho à me défaire de l'ambition. Depuis plusieurs mois, je ne suis guère ambitieux qu'une fois tous les quinze jours. J'espère que cela ira de mieui en mieux et qu'à la fin je serai tranquille. Je vis fort heureux à Poitiers, occupé â écrire ma tliése sur la Sensation. Si je n'avais pas les crainles de l'examen, je serais parrailemcnt calme. Penser, ordonner ses pensées, écrire ses pensées est une chose délicieuse; moins on pense au public, plus on est content. C'est le tête-À-téte de l'amour; si je puis une fois prendre sur moi d'oublier définitivement le monde, et de vivre uniquement avec cette cbère el charmante maîtresse, je crois que je n'aurai plus rien à désirer. J'essaie de calmer toutes mes colères et tous mes désirs. Il y a six mois que je ne lis plus de journaux; je ne parle plus politique ni religion; cela me chagrinait il y a six mots, aujourd'hui cela m'agrée. J'évite même dans mes études de penser aux différences qu'il y a entre notre science el celle du parti régnant ; je tâche de m'abslraire com-

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la platitude, bien pis qu'à ]

aventures posthumes â Neve

cela est si ennuyeux que je n'ai pas le courage de le

l'écrire.) Je distribue force cinq cents vers. Toutes ces

âmes sont mort-nées, et l'on s'empuantit de vivre avec

elles.

Les sots depuis Adam sont la majorité.

J'ai trouvé ici par bonheur un camarade de collège', ingénieur, curieux, spirituel et distingué. Nous causons; c'est le seul, mais c'est un bien inespéré.

Quant à Poitiers, pour te donner une idée de ce monde, je te dirai que j'ai dit refuser à mes élèves ta permission de lire à leur bibliothèque les Pmvinciales, l'École des Maris et Lamartine.

Le serment peut se prêter, je crois, en conscience. Il signilie, j'imagine, que nous obéirons aux lois, et que nous ne conspirerons pas contre le Président. Je n'entends rien de plus, et je ferai tout cela. Qu'il me laisse vivre seulement et penser dans ma chambre; je lui ferai pour son argent une classe aussi nulle qu'il voudra.

r-PARADOL

Poitiers, ij avril iSSâ

Mon cher ami, me voici Poitevin, il n'ya pas de quoi

être lier. La ville est affreuse, pavée de tètes ou plulât

de pointes de clous, religieuse au possible, peuplée de