Au commencement de l'année, q

à pri^psrer l'agrégation des lettres. I format, contient des notes siii' la tabh < La Fontaine, Lessiuft; Phèdre et La Fm entre És<ipe et La Fontaine; les princif La Fontaine; l'action et la compositi< un plan et un Résumé littéraire. De n très hrèveï ont éli ajoutées au mom Voici le plan, qu'on pourra comparer De la Fable, prise abstraitement, < définir les parties, et dans chacune ex

» 1° De l'élément primitif de la Fat animaux. Caractère gnomique, moral, par La Fontaine en genre poétique [«

294 COIUIESPONDANGE'

vivre dix ans, en dépensant à un métier quelconque deux heures par jour, dans une ville quelconque. Licencié ou docteur dans un lycée de premier ou de troisième ordre, la différence est nulle. L'Université pour nous n'est plus une carrière, mais un gagne-pain qu on garde uniquement parce qu'il faut manger; mon seul ennui est d'être obligé de perdre quelques mois encore à ces examens ridicules. Tout mon bonheur serait d'avoir mon temps libre, et de pouvoir tranquillement adorer mes dieux. Ils ont quitté leur forme vague et universelle, et se sont condensés pour le moment en un travail qui durera cfuelques années*, et dont je te parlerai là-bas. Je suis bonne mère et je vais couver mon œuf avec patience. Il me semble déjà entendre le poussin qui frappe du bec contre la coque.

Latonae tacilum per tentant gaudia pectus.

II paraît, mon pauvre ami, que vous êtes médiocrement heureux à l'École*, et que la cuistrerie gouverne-

du Poétique, de la formule et du drame). — (La suite du travaU est une démonstration du mot : Poétique.)

« 2» Les conditions d'une fable poétique : Théorie générale de la i)oésie :

tt A. Des caractères et des mœurs;

a B. De l'action et de la composition;

« C. Du style (procéder par comparaison avec Phèdre, Ésope et le Moyen âge) :

« D. Caractère du poète. Qu'il fasse de sa poésie, son journal, sa vie;

« E. Peinture du caractère particulier du poète, de ses mœurs; antireligieux, antiaristocratique, etc.; malicieux, grec, gaulois. »

i. La Théorie de l'Intelligence.

2. Lettre de M. Crouslé du 24 mars : « Presque tout le monde est dégoûté, découragé. En troisième année, c'est un chômage

SNÉE DB PROKtSSOUAT elle avec des \erges trt nsigne esl-elle levéeî Sai bien, et que les études et aient be qu'il y a de plus i I auras èlé le dernier de»

erniSs par des recteurs et enseigné la grammaire, qi province et dix ans dans :, tu n'imagines pas encor ssorat font d'un homme. P itesse, toute audace d'es] :e comme un laminoir fail an, substituer par une cri ! (i"épicier à son âme d'art it patenté d'instruction e e rance et de moisi qui est entir qu'on l'a : voilà nos les m'effrayent et je suis i n contrant un autre coucl ancoliquement : (i Voil^ undi. » — Les gens qui !t regimbent contre les lou er au trot ordonné; ils se al, étoufTant, oii ils sont n

presque universel-.. Il n'y a, selon J..., qu'une sori qui apprenne à penser et i écrire : ce sont les dis) licence et les vers latins.,.. En même temps, les fpur nuent i la bibliothèque. On reti-anclie des vnluincs d de noussenn : il ne tiiiit pas qu'un lisi^ 1rs l'jHifrtfim 514. leltrc i'i f.do<inr<l de Surknn.

pourquoi l'École est une institution mauvaise; et on doit, nécessairement, ou la supprimer, ou l'abrutir.

Je suis, j'espère, devenu universitaire; j'ai appris à mes dépens ce qu'est la vie; le recteur m'a promis un rapport favorable sur ma conduite ; je me répète tous les jours que quand on meurt à Surate il faut tenir une queue de vache à la main. Encore une leçon dans mon voisinage : Treille, qui s'était présenté à l'École avec moi et qui professait la rhétorique à Loudun, vient d'être suspendu pour un article de journal où il louait une actrice de son endroit. Un professeur est un prêtre ; et je conseillerais fort à quelqu'un qui voudrait réussir chez nous d'imiter Origène et Abeilard.

Vous n'avez plus de conférences, hommes heureux! Vous lisez et causez, je ne lis guère et ne cause plus. Mais nous causerons le mois prochain, n'est-ce pas?

Je voudrais bien avoir l'adresse de M. Magy. Edouard me dit qu'il est en Belgique. Je lui dois une lettre et si tu sais d'ailleurs quelque chose de lui, tu me ferais plaisir de me donner de ses nouvelles.

A SA MÈRE

Poitiers, 27 juiUet 1852

Je partirai d'ici vers le 18 et je resterai probablement cinq ou six jours à Paris pour faire des visites, voir des amis, consulter la Faculté sur un nouveau sujet de thèse (thèse littéraire sur les fables de La Fontaine). Je

NNEB De PROFESSOI leurs conclasions, délivrer à toutes mes idées un brevel B, je rctrancheroi toutes celJ is; et, s'il m'en reste encore inc fois fortune ; un peu de tr ose sera faite avant le miliei iérieusement, je suis parfaite nse plus â ma seconde décon grand, mon travail me reste r la grande machine que j eux sera de perdre plusieurs !s littéraires, et préparer les p le vous répète ce que je voi site, aujourd'hui, n'est plus ] t une tente où je me mets po de la pluie, afm de pouvoir e mouillé ni gelé. Elle n'est p it à son emploi, et j'essaierai isser un bon manteau qui me lauvais temps.

bon Prévost, tu es bon cor eusement tu es l'ami de l'aut jose. Ce qui fait que je rabat :s'.Ce qui reste pourtant est

rd, ibid; p. 100, Préïost-Paradol

ti98 GOllUESPONDA^CE

me consoler, si j'avais besoin de l'être. — Mais tout est guéri, mon ami ; il y a mieux, c'est que j'ai les matériaux et le plan complet d'un second mémoire (sur la Connaissance ^)^ que j'écrirai à la rentrée, et qui vaudra mieux que le premier.

Tu y verras entre autres choses la preuve que l'intelligence ne peut jamais avoir pour objet que le moi étendu sentant, qu'elle en est aussi inséparable que la force vitale l'est de la matière, etc. De plus une théorie sur la faculté unique qui distingue l'homme des animaux (l'abstraction) et est la cause de la religion, de la société, de l'art et du langage; et enfin là-dedans les principes d'une philosophie de l'histoire. — J'ai même envie, si tes oreilles sont patientes, de te dire le plan d'une grande bâtisse scientifique* dont tout ceci est le commencement, et qui m'occupera pendant les cinq ou six années qui vont venir. Depuis que ma thèse est envoyée, j'ai lu presque tous les écrits de Hegel sur la philosophie de l'homme. — Es-tu rassuré? Et ceci ressemble-t-il à du découragement'? La machine est

1852 : « J'ai là la thèse sur mon bureau, je viens de la lire et je te dis avec toute l'admiration et toute la bonne Volonté imaginables : il fallait s'y attendre. Ni le moi étendu, ni le moi nerveux, ni le moi cérébral, ni rien en un mot de ce qui fait la science véritable, ne peut avoir droit de cité à la Faculté, surtout avec un passeport aussi sincère, aussi clair, aussi énergiquement adéquat au porteur que ton style.... »

1. C'est une partie du travail sur la Théorie de V Intelligence. Il en sera question dans le volume suivant. Un fragment sur « la Volonté » a paru dans la Bévue philosophique de novembre 1900.