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m CORRESPONDANCE

AU COMTE DE MARTEL

Menthou-Saiiil-Bernard, 14 novemkc 1879

Monsieur,

Vous êtes bien obligeant, et je vous suis entièrement obligé; j emporterai à Paris, le mois prochain, les indications que vous me transmettez, et si, par hasard, vous y veniez cet hiver, je serais très heureux de vous rencontrer pour profiter de votre conversation.

Sur Danton, tous mes renseignements confirment les vôtres, et l'emploi de prêt€-nom me semble très pro* ]>able. Néanmoins, ce n'était ni un grapilleur ni un thésauriseur, mais un homme de vie large qui nien^eriit beaucoup, donnait de même, et distinguait mal le lien et le mien. En cela, analogue à Mirabeau, mais plus bas. Sa supériorité est qu'il n'était pas dupe des phrases tft dos formules révolutionnaires ; comme Mirabeau, il s'en servait, mais voyait la réalité à travers.

Tout ce que vous pourrez me donner sur les massacres de septembre sera le bien venu ; j'en suis arrivé justement là, et cet hiver, à Paris, j'activerai ma récolte. Je suis allé aux archives de la Préfecture de police : M, Labat m'a montré ce qu'il avait, mais le pétrole de 1871 a beaucoup détruit. Heureusement, le deuxième volume de Granier de Cassagnac (Histoire des Gii^ondim)'

i. 2 vol. în-8% 1860.

LES ïïfMi TJEurîiERS ïoniiEs m: « la rèyolition » in et !e Iroisièmp de MoHimei- Ternaux * donnent quantité de lexi»*s, Morlimor Terniiux^ .surtout, est excellent. Du 20 juin I7ïï^ au 2 juin 1795, st.'s sept volumes contienm^nl riiistoire vraie \W là Révolution; tous ses documents î^onl îiuthéntifjiies. Sa critique est attentive et sûre, il ne lui manque que le talent d'écrivain. Cepencliuit, je ne suis pas d'accord avec lui sur le caractère des Jiiàssacres de Sepl.einUre ; ils sont le fait, non pas de cinq ou six meneurs de THtMel de Ville et de trois ou quatre cents liandits payés pour cela, mais de presque toute la facUutï jacobine, ueuf ou dix mille hommes à Varis, J'ai pu les suivre en province, à partir de juillet, ilâ se succèdent de tous côtés comme des explosions, et léîji volontaires en ma relie en commettent quantité sur leur passage. Cinq ou siï pei-soiines commencent à travailler dans l'inédit de la Uévulution: M. Albert Sorelsur riiistoire diploiitatique. M. .-,*, sur l'histoire ecclésiastique; plusieurs ouvrages considérables et excellents traitent de Thistoire locale. M. Sauzay (La Persécution Hëvofiitionnaire dans le Doulm, iNx gros volumes excellents); Albert Babean (Uhloîre de Troyes); Alfred Lallier {sur la Vendée), Paj-ès (sur Lebon), etc. Dans vingt ans. Oïl verra clair sur la ftévolution.

Mais TEmpire est encore tout ù fait inconnu; j'ai lu

auï Archives la corrt^spondance de ses préfets pendant

"usieurs années, cela esl curieux ; M. Thiers, connue

juste, a (lUiis ou peiiil eji couleurs fausses l'état

I, niatoitY th {fi Tc'tn'ut\ 7 vol., I(^(i2-I«09.

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intérieur delà France. J'espère bien, puisque vous avez étudié de ce côté, que vous publierez le résultai de vos recherches. •

Si vous pouvez nous montrer Fouché sous TEnipire, ce serait curieux; je crois qu'il a joué un rôle iniportanl et secret sous le Directoire.

Agréez, cher Monsieur,jevous prie, mes remerciements très vifs et les assurances de mes sentiments les plus sympathiques.

A M. JOHN DURAND

Menthoii-Saint-Beniard, 14 novembre 1879

Mon cher ami. — Votre article de VEvening Post m'a semblé très exact et très bien écrit. Aux arguments que vous donnez, on pourrait en ajouter un autre, et je sais par expérience qu'il est de poids. Dans les lycées les mieux tenus et où les professeurs sont très respectueux à l'endroit de la religion, les écoliers ne le sont pas; dès l'âge de dix ans, entre eux, à la promenade ou pendant, la récréation, ils discutent toutes les questions théoriques et ecclésiastiques, avec beaucoup de rudesse et d'impertinence. Or, un père vraiment catholique a horreur d'exposer la foi de son fils, surtout de son fils presque enfant, à de pareilles discussions et négations ; d'autant plus que l'effet en est presque infaillible, et que la plupart des gens, au sortir du lycée, ne soi il plus catholiques et sont à peine chrétiens.

LES DEUX DERNIERS VOLUMES DE a LA REVOLUTION » 99

Cela posé, il est très injuste et contraire à la liberté de conscience d'empêcher les parents catholiques d'avoir des collèges à eux, composés et dirigés de manière à ce que la foi des écoliers y demeure intacte, et à l'abri de tout ébranlement.

J'ai fini la chute du Trône (iO août) et m'arrête pour cette année. J'ai besoin de tout l'été prochain pour fmir le volume; ainsi, prenez patience.

Ma réception aura lieu le 15 janvier.