M. Paul Bourget publiait alors dans les Débats des Notes

sur V Angleterre, recueillies ultérieurement dans le deuxième

liime &' Études et portraits sous le titre Études anglaises.

l. Allusion au bill d'élargissement du droit de suffrage politique

is le Royaume-Uni, en vertu duquel le nombre des électeurs

tanniques devait passer de 5 221 864 à 5 701 905. Ce hill est

enu loi le 6 décembre 1884.

184 CORRESPONDASCE

Autant que je puis conjecturer, les gauveniants en tilre seront de plus en plus de simples êii^cutantii, employés de la masse numérique; partant le savoir, rexpêriL*nce, le calcul profond, la prévoyance à longue portée, qui est le fait du petit nombre, aura une part de plus en plus petite dans le gouvernement des États ; les souverains, rois, parlements et ministres exécuteront les volontés de P. P. C. Clerk ofthe Parishy de M. Homais, de M. ^Prudhomme, de Tillustre Gaudissart et de Jean Hiroux. Il faut bien une compensation à Taccroisseraent des sciences, aux applications des sciences, à la diffusion des commodités et du bien-être; cette compensation est l'ascendant, Fautorité, la dictature des imbéciles.

Votre Tourguenieff^ était fin et vrai ; mon seul regret est que vous n'ayez pas fait un second article pour épuiser le sujet ; l'homme et l'artiste étaient chez lui si riches et si complets!

J'ai fini mon dernier volume de la Révolution, et je l'imprime. Vous verrez dans la Revue des Deux-Mondes du 15 septembre, la psychologie des trois principaux chefs jacobins, et dans le Contemporary du l^"^ octobre l'examen critique du programme jacobin. Dites-moi ce que vous en pensez et ce qu'on en pense autour de vous ; je ne vous ferais pas une telle demande, si vous ne nie connaissiez pas ; nous sommes assez amis pour ne pas être condamnés l'un envers l'autre aux compliments assenés ou déguisés. Tout à vous.

i. Article de la Nouvelle Revue, reproduit dans les Essais de psychologie contemporaine. (Ed. Pion, t. II )

LES MIT DERNIERS VOLUMES DE « LA RÉVOLUTION t) 185

A M* THEOPriïLE CART

Mfmllioii-SHiiU-UiTiiard, 26 oclolur iKW*

Mon cirer Monsieur, sur le sen liment intime H ilruninant ilc M. Schi^rer, je n'ose pas me prononcer, uiuis, pour sa i'oniio d'inlelligence et sa manière de raisoîmcr» iJ me semble que ledoiiie n est pas possible. M. S^lit-rer s'est aheurté aux formutes : il u pris les sienneti (la us Kant êl De peut plus en sûriir : de là des antinomies ïrrs douloureuses h subir. A forui, elles ne siuil i[\iv verbales. Si on analyse le sens intime des mots, elles s'évanouissent. Par exemple, la question fondarneiidile selon Kant.esl celle-ci: Comment les jugements synllirliques a priori sont-ils possibles? La réponse i^sL : Il u'y a pas de jugements syulbéliques a priori, ceux iju'ûn nomme ainsi ne sont que des jugements '"JJ'Iytitjues déguisés ou des suppositions gratuites. Ajialxstv., par Telyniologia et par les pet il s faits d'obseï vjJliiHi interne, les mots devoir, mérite, obligation, etc <'i veois vendez que leur sens, très solide et très pièi i^, m* comporte pas le postulat que réclame M. Secret an nu la cnntradiclion qui trouble M. Schérer. Déterminisjjir et responsabilité ne s'excluent pas, au contraire. Les uwrnylisles les plus rigides et les plus convaincus imt r(*i des déterministes nécessita riens, uon seulemeul Spinm^, Leibnitz et autres grands esprits isolés, min^ des sectes pratiquantes, les stoïciens pendant cinij rs^nts ins, lescalvinistes et les puritains depuis la Réroitirr'. Me

186 CORRESPONnA>iCE

nos jours, le moraliste le plus ahsolu, le type le plus complet du puritain élevé n rall^Tiiande, Carlyle, s'est déclaré prédestinatien et dt' plus supralnpsarien.

Nous causerons cet hiver de tout cela et de beaucoup d'autres choses. Votre très obligé et dévoué serviteur.