AGE TERTIAIRE

Gamopétales.

Dialypétales.

Monochlamydées.

Dicotylédones.

MOK OCOTT L BOOM ES .

Akgiosperiiks.

Gnétacées.

MO §«.i

eu t»

^-■fe-<

Cycadées.

Gymnospermes.

Phanérogames.

Sélaginées.

Conifërefi.

Rhizocarpées. Calamariées.

Pténdées.

FiLICINÉES. FOUGÂRGS.

Frondifères.

Sphagnacées.

Hépatiques.

Mousses.

Characées.

Fucoïdes.

Floridées.

Lichens.

Champignons. >oytes.

Inop

Conferves.

Algues.

Protophytes.

Moaères végétales.

116 Là THÉORIE DE L'ÉVOUTTIOTI

Bien que la plupart des dicotylédones offrent les caractères des végétaux les plus parfaits, leur espèce la moins développée se rattache immédiatement aux gymnospermes, et concorde avec les monocotylédones en ce que dans ses fleurs le calice et la corolle ne sont pas encore séparés ; aussi donne-t-on à cette espèce le nom d'apétales. Les monocotylédones ont dû en sortir ou bien descendre, parallèlement avec eUes, des gymnospermes. Les autres classes de dicotylédones, les polypétales et les gamopétales se sont développés pendant les âges tertiaire et quaternaire.

Nous trouvons , dans toute cette évolution historique du règne végétal une confirmation éclatante de la théorie du transformisme. Les deux lois fondamentales du développement organique, qui sont les conséquences nécessaires de la sélection naturelle et de la lutte pour l'existence, la loi de différenciation et la loi de perfectionnement, ont trouvé leur application dans la formation de tous les groupes grands ou petits du système naturel des plantes, et à chaque période de r histoire géologique nous voyons le règne végétal gagner à la fois en diversité et en perfection.

Le système de classification artificielle de Linné diffère du système naturel en ce que ce dernier se fonde uniquement sur la parenté réelle, historique des organismes , tandis que le système artificiel ne repose que sur des caractères apparents, extérieurs, conventionnellement choisis. Linné avait divisé les animaux en six classes : les mammifères , les oiseaux, les amphibies, les poissons, les insectes et les vers. Mais Lamarck, dès la fin du siècle dernier, fit faire à l'histoire naturelle un très-grand progrès en réunissant les quatre premières classes en une seule sous le nom de vertébrés. Cuvier et Baer, en prenant pour base l'anatomie comparée et Fembryologie, se rapprochèrent encore davantage d'un système conforme à la théorie de l'évolution, et pénétrèrent plus profondément dans les rapports des différents organismes, tout en ignorant la véritable cause de ces rapports, qui est la généalogie ; ils divisèrent les animaux ^n quatre embranchements : les vertébrés, les articulés , les mollusques et les rayonnes. Les embranchements des vertébrés et des mollusques avaient été déterminés par eux avec tant d'exactitude que la science a pu les conserver jusqu'à nos jours à

LA THfiORIE DE L'ÉVOLUTION

Arbre s^Béal«sl«ae da rèsne animal

VEA-nÉBRÉS.

(Craniotes. )

ABTICULÉ8.

Trachéates.

ÉCHIRODBRMBS

(LipobraAhieog). Crustacés,

I Annélides.

Colobrachiens.

Gépbyrées.

Mollusques ( Encéphales ).

Acép] AcràdieDS. Toniciers. Bryozoaires.

thaïes.

Colhelminthes.

Rotifères.

Scolécides.

Himatéçes

ZOOPHTTES.

6ponge«<. Aealëphes

Protasftup.

Vers.

Cœlomata.

Platyhelminthes.

Gastrœa.

Plannlata.

Svnamœbes.

Acœlomata.

Prothelminthes.

Infusoires.

Amœbes.

Monères.

peu près sans changement ; mais il n*en fut pas de môme des rayonnes et des articulés. En 18/i8, Leuckart montra que, sous le nom de rayonnes, on avait confondu deux types fott différents : les échinodermes et les zoophytes. A la môme époque, Siebold essayait de constituer, sous le nom de protozoaires, un embranchement particulier composé des infusoires et des rhizopodes. D'un autre côté, la plupart des zoologues contemporains distinguent, parmi les articulés, deux grandes classes : les arthropodes ou articulés proprement dits et les vers. On arrive ainsi à sept divisions principales : les vertébrés, les mollusques, les articulés, les vers, les échinodermes, les zoophytes et les protozoaires.