CHAPITRE III

lustre père, qui se plaisait à lui donner les surnoms du Amour et de Mignon., recommandant bien à la reine sa femme de lui passer toutes ses fantaisies et de ne pas gâter son naturel ; Alexandre Sobieski avait conservé les défauts de cet âge, ou, pour mieux dire, ces défauts avaient crû en lui avec les années. La prudence, la raison, l'amitié, tout était oublié pour satisfaire un moment d'emportement ou le désir le plus frivole. Cependant il avait un cœur excellent ; il était susceptible d'attachement véritable , de sentiments d'honneur, déloyauté, de bravoure; mais le temps seul pouvait calmer la fougue de ses idées et mûrir sa raison. Sans avoir la beauté régulière de Théodoric de Tisenhauz, Alexandre avait une figure agréable , vive, enjouée , et il était bien fait de sa personne.

Théodoric parut surpris de l'espèce d'incognito que semblaient observer les deux illustres voyageurs 5 mais, avec toute la mesure d'un jeune homme discret et bien élevé, il s'abstint défaire la moindre question à ce sujet. — Le palatin

9^i IIALINA OGINSKA.

Stanislas se disposait à lui en donner l'explication, ou plutôt son jeune ami, toujours empressé de parier , allait lui en éviter la peine , lorsque tout-à coup Ton vit paraître Gorski s'écriant sur le seuil de la porte :

— Ile quoi, mes nobles seigneurs, dans ce méchant cabaret ! — Il est trop heureux pour moi d'être revenu, contre mon attente, dePlotel, pour avoir l'honneur de recevoir vos seigneuries dans mon humble demeure. Je compte trop sur votre bonté pour croire que vous me donneriez la mortification de rejeter les oflres d'un serviteur dévoué.

— Au contraire, monsieur le veneur, répondit Stanislas avec une politesse accompagnée d'une certaine dignité , au contraire , mon ami et moi , nous comptions vous demander asile pour un jour ou deux , et votre maison hospitalière était marquée principalement sur notre itinéraire. Nous vous dirons tantôt les raisons qui nous obligent à choisir notre chemin et nos gîtes avec tant de précaution.