CHAPITRE XIV. i

timents de bienveillance que votre majesté daigne manifester en notre faveur, je ne pense pas qu'elle doive lui déplaire.

Pour toute réponse, Charles fit signe à Théodoric de se lever, et, s'adressant au palatin de Posen.

— Eh bien ! monsieur l'ambassadeur, puisque vous le jugez ainsi, je veux bien vous donner encore cette preuve de condescendance. Arrangez tout cela comme vous l'entendrez, et, sans me compromettre toutefois, dites, s'il est nécessaire, que j'y ai donné mon assentiment.

A ces paroles du roi, Théodoric se précipita une seconde fois aux genoux de Charles, saisit sa main, qu'il baisa avec un transport de joie sans égale en protestant mille fois de son dévouement,

de sa fidélité et de son zèle pour le service du

roi.

— Voyez comme la passion le fait extravague r : il me prend en vérité pour sa maîtresse, dit Charles, qui, malgré la rudesse naturelle de

son caractère, avait quelquefois des mouvements <3e bonté très-attachants.

Et, regardant Alexandre Sobieski :

— Qui aurait cru, dit-il, que ce jeune homme, avec son air étourdi, se trouverait être plus raisonnable, aurait plus d'empire sur lui-même que celui-ci avec sa mine trompeuse de sagesse.

— O le grand homme, dit à demi-voix Alexandre à ses deux amis; lui seul me rend justice.

Dans cet instant, Mùller vint gravement présenter une plume au roi, qui signa le traité, où le chancelier apposa ensuite le sceau roval.

Charles, en remettant ce papier important entre les mains de l'ambassadeur :

— Assurez bien , lui dit-il, la république de nies sentiments pour elle. Son bonheur, son repos dépendent de la conduite qu'elle va tenir et de sa propre énergie. Nous espérons vous revoir, monsieur le palatin, dans des circonstances plus favorables, et vous prouver que vous avez dans Charles XTÏ un ami sincère et constant, envers ■et contre tous.