SCÈNE XVII

Le Roi {seul).

0 mon délit est rance.

Et son odeur impure au ciel même s'élance ;

B a sur lui de Dieu la malédiction,

Le signe de Caïn de la damnation.

Coupable que je suis du meurtre de mon frère.

Je voudrais bien prier, mon vouloir est sincère, Mais mon crime phis fort que mon intention

Met à néant l'idée à l'exécution.

Assez semblable à l'homme ayant deux buts en tôte,

Entre l'un entre l'autre indécis, je m'arrête,

Les négligeant tous deux. Mais quoi ! quand cette mam

Aurait sur elle cncor tout le sang de Caïn,

Des cieux oh ! n'est-il plus assez d'eau salutaire

En neige pour changer sa couleur sangumaire?

HAMLFT. 83

De la miséricorde ah ! quel est l'attribut,

Sinon de confronter par devant Belzebut,

L 'offense en plein visage ; — aussi de la prière

Quelle est l'utilité ? Quel est le caractère ?

Sinon de nous tenir à l'abri du péché,

Ou, le péché commis, d'en faire bon marché ?

Donc ma faute est passée, — allons levons la tête.

Pour m'être utile, mais ai -je prière prête ?

Peut-on me pardonner mon vil assassinat

Quand je possède encor les fruits de l'attentat.

Ma propre ambition, ma reine, et ma couronne ?

Oh ! non, mille fois non, l'idée est trop bouffonne.

Il me faut essayer alors du repentir,

Le repentir peut tout ; tâchons de m'en servir ;

Mais il est sans effet, lorsque, faite l'offense

On en exprime tout, jusqu'à la quintessence.

O misérable état ! Cœur qui veut, ne veut pas,

Se démenant sans cesse et qui cherche un soûlas

Sans le trouver jamais. — Du ciel ô vous bons anges

Venez à mon secours, et sortez-moi des langes

Où le crime me tient : — genoux récalcitrants

PUez ; — vous cœur d'acier aux ressorts dévorants.

Une fois laissez-moi vous commander en maître.

Et soyez souple autant qu'enfant qui vient de naître !

{Il s'agenouille, et puis se relève en svrscmt.) Mes paroles s'en vont en haut — mais ici bas Demeurent mes pensers ; des mots les vains éclats Ne franchiront jamais de Dieu le pur asile.

Je ne saurais prier, l'effort est inutile.

{Il sort.)