CH .PITRE XI. POPULATION

Elle a donné aussi la solution du problème communiste, et prouvé qu’il est inutile d’aller chercher la communauté dans des combinaisons imaginaires et tyranniques, lorsqu’elle résulte tout naturellement de l’organisation que Dieu a donnée à l’homme et à la société.

Enfin elle a fait accepter par la froide raison ce que le christianisme demande en s’adressant au cœur, au sentiment, aux plus nobles instincts : le principe de la/ra^erhumaine ; elle a réconcilié dans un consolant accord les calculs de l’intérêt le plus vigilant avec les inspirations de la morale la plus sublime.

Et à la réalisation de tous ces bienfaits elle n’a posé qu’une seule condition : la liberté.

Sans doute, hélas 1 il y a des ombres à ce tableau ; l’harmonie ne consiste pas dans l’absence absolue du mal, mais dans sa réduction graduelle. Qu’il soit donc bien entendu que nous ne sommes pas enivré d’optimisme au point de confondre V idéal avec le réel. L’imagination n’a que faire ici, la raison seule doit avoir la parole, et elle dit que le mal est inséparable de notre nature, et que ce que nous avons à chercher dans ce monde n’est pas la perfection , mais le perfectionnement de l’humanité. Œuvre immense, à laquelle chacun doit concourir dans la sphère de ses facultés , et qui réclame de nous deux choses également difficiles : apprendre et pratiquer. Je lui apporte le modeste contingent de mes efforts dans la seconde partie de cet écrit.

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SKCONDE PARTIE.

PEirrijRBATïOXS.

CHAPITUK XÏI.

Vue it*ensemble.

Il y a de loin en loin, dans les derniers écrits de Hastiat, des mots tristes comme le tintement d’une agonie. Au milieu de sa course, il se sentait mortellement atteint. Vainement il hâtait le pas : l’horizon semblait s’élargir sous son regard avide, et il ne lui restait bientôt plus de forces que pour poser quelques jalons, et indiquer du doigt a ceux qui le suivraient l’espace à parcourir. Mais nul encore n’a osé s’aventurer après lui dans ces vastes légions dont il devinait si bien les secrets. Pour apprécier la portée de ce génie investigateur, et la perte que la science et la société ont faite, il faut lire le programme des travaux qu’il méditait ;

« Tel est le résultat délinilif des arrangements providentiels, des grandes lois de la nature , alors qu’elles régnent sans obstacles, quand on les considère en elles-mêmes et abstraction faite du trouble que lont subir à leur action l’erreur et la violence. A la vue de cette Harmonie, l’économiste peut bien s’écrier comme fait l’astronome au spectacle des mouvements planétaires, ou le physiologiste en

contemplant l’ordonnance des organes humains : üigitus Del est hic!

« .Mais rhomnie est une puissance libre, par conséquent