HECTOR BERLIOZ 2C

Christ qu'on demandait à Berlioz de venir diriger à cette solennité du 22 juin, et près de cinq cents choristes répétaient son œuvre depuis trois mois. Quand il parut sur l'estrade, il fut salué par une triple sonnerie de trompettes, suivant un usage importé d'Allemagne, et puis, à la fin du concert, une pluie de fleurs tomba autour de lui ; des cris éclatèrent de toutes parts : « Vive Berlioz! » Cette ovation, d'autant plus douce à son cœur qu'elle éclatait en terre française, se renouvelait, peu de jours après, sur la rive allemande du Rhin. Les sociétés chorales du grand-duché de Bade l'avaient prié de les honorer de sa visite, et, au jour fixé, elles l'attendaient au bout du pont de Kchl, avec insignes et bannières au vent : elles le saluèrent d'un triple, hurrah et l'accompagnèrent à l'église où toutes les sociétés réunies entonnèrent en son honneur le Chant allemand, de Kalliwoda.

Deux mois après, il revenait encore à Bade, où Béatrice allait reparaître à la scène avec un succès grandissant. « Je serai à Bade du 1" août au 10, écrivait-il à Ferrand, et bien seulK »

C'est que son ami s'était pris d'inquiétude en le voyant si désolé, si malheureux dans ses lettres, et que Berlioz avait dû lui faire l'aveu de sa dernière crise : « C'est encore d'un amour

qu'il s'agit. Un amour qui est venu à moi souriant, que je n'ai pas cherché, auquel j'ai résisté même pendant quelque temps. Mais l'isolement où je vis et cet inexorable besoin de tendresse qui me tue, m'ont vaincu ; je me suis laissé aimer, puis, j'ai aimé bien davantage, et une séparation volontaire des deux parts est devenue nécessaire, forcée ; séparation complète, sans compensation, absolue comme la mort... — Voilà tout. Et je guéris peu à peu ; mais la santé est si

1. M'"' Cliarton-Dcmeur avait garde le rôle de Béatrice; Jourdan remplaçait Montaubry ; M"" Hcnrion et A. Faivre succcdaicnt à M"" Monrose et GcolTroy. A ces deux rcprcscntalions des S et 10 août i8G3, l'opéra de Berlioz était précédé de Maitre Wolfram, de M. Rcyer, représente d'origine au Théâtre-Lyrique, en i854, qu'on jouait pour la première fois à Bade, et qui plut beaucoup.