POUR QUELLES RAISONS VIGNY A-T-IL CONDAMNÉ SON POÈME

De ce retranchement, le Journal d'un Poète ne fournit qu'une explication : l'histoire d'Héléna est « une aventure souillée par le fond même du sujet ». Une jeune Grecque « a été violée par les soldats turcs ^ ». Le mot n'est pas prononcé au cours du poème, mais il doit fatalement venir à l'esprit du lecteur, puisqu'il est la clef de ce conte énigmatique, et Vigny craint, plus justement sans doute que l'Armande de Molière, l'w étrange image » qu'il suggère et « la vue » sur laquelle « il traîne la pensée ». On peut se demander si l'auteur de la Colère de Samson n'exagère pas un peu ici la pruderie. Il n'était pas toujours si... timoré. Il y a dans le théâtre de Corneille un cas qui n'est pas sans analogie avec celui de son héroïne. La chrétienne Théodore est condamnée par Yalens à être exposée dans un lieu de débauche aux outrages de la soldatesque romaine. On sait quelles remarques, d'un goût plus que douteux, la situation de la jeune vierge inspire à Voltaire, et avec quelle insistance déplaisante, dans son Commentaire^ il revient sans cesse à ce point -. Théodore, s'en