SCÈNE VIII MAKCELIAE, FLAVIGNAC
MARCELINE
Et maintenant que cet homme est dehors, Je vous le dis, prenez des compères plus forts. Ou, s'il vous paraît beau d'insultor une fennne, A liez -y Cranchement, ce sera moins in lame !
FLAVIGNAC, exaspéré.
Pour la centième fois, je ne vous entends pas. Ou plutôt, je comprends que de ce mauvais pas
Vous prétendez sortir par une vieille ruse : Compromise, on attaque, et coupable, on accuse !
Taisez-vous ! Cet amour brusquement déclaré, Ce retour juste à point... tout était préparé, Tout, vous dis-je!-..
FLAVIGNAC.
Allons donc !
MARCELINE, avec ironie.
Oh ! moi, je vous raccorde.
C'est un moyen de cuistre, usé jusqu'à la corde. Pourtant, malgré cela, je n'en ai pas douté, La sottise peut croître où vient la lâcheté !
FLAVIGNAC, à pari.
Tout s'explique, à présent. Voilà sa batterie,
Son piège.
(Haut.)
Écoutez-moi, madame, je vous prie.
Que ce soit faux ou vrai, je l'ignore toujours. Un homme tel que moi ne prend pas ces détours. C'est là, sur ma parole, une si sotte guerre. Que, même en son esprit, on ne la conçoit guère ! Mais j'aurais cru, du moins, qu'en cette occasion. Mon passé me pouvait servir de caution!
MARCELINE
Laissons-là le passé, c'est l'avenir qui compte; Vingt ans d'honneur sont peu contre un seul jour de honte, Et c'est gagner trop mal les rentes de l'hymen, Que d'employer la fourbe, ou d'y prêter la main !
FLAVIGNAC, stupéfait.
Moi?...
Je veux VOUS parler de votre mariage!
FLAVIGNAC.
Mou mariage?...
MARCELINE, le regardant en face.
Eli bieu! vous changez de visage!
l'rétendez-vous nier? ce n'est plus de saison!.,.
(Avec ironie.)
Alil peut-être, après tout, que vous avez raison. Et qu'il vaut mieux, pour vous, cacher aux yeux du monde Quelque union grotesque ou quelque dot immonde, Un de ces jeux de bourse où l'on voit, chaque jour. Se coter la laideur et s'escompter l'amour!
FLAVIGNAC, avec ferraelc^.
Je n'ai point, dans l'esprit, les craintes qu'on soupçonne, J'épouse, et n'en dois compte i\ personne!
MARCELINE
A personne, Car, moi, je ne suis pas une femme, vraiment! Et tenez, de ce jour, à parler franchement. L'ironie, en mon àme, a chassé les colères; Vous me vengez, monsieur, l'hymen a ses galères, Et je vous vois subir, non sans quelque gaîté, La tendresse forcée à perpétuité!...
Oh ! vous le connaîtrez le boulet d'une épouse, l'our peu qu'elle soit vieille, impotente et jalouse! Ce .spectacle, à coup sûr, aura bien sa beauté : L'amour garde-malade, une trousse au côté. Palpant, cliaquc matin, parmi les sinapismes, Les rentes de la goutte ou l'or des rhumatismes!
