SCÈNE V

FLAVIGNY, SAINT-ALBERT, des valets, ponant des bougies et les précédant.

FLAVIGNY

En vérité , je suis touché de la cordialité avec laquelle le banquier iNîuldor me donne I hospitalité... sans me connaître, sans même me demander mon nom.

LE COLONEL

Bon... il ignore peut-être que tu es son hôte pour cette nuit : c'est sa jeune et belle parente à qui tu dois cela. Avoue que c'est une aimable femme...

FLAVI&NY

Oh! je la connais depuis long-temps!... Quand j'éïais en garnison à Metz, madame de Brévanues faisait les délices de nos soirées de province.

LE COLOKEL.

. Ah. pervers!... je te comprends!

FLAVIGNr.

Oh. non, vraij tu in erprètes toujjurs mal mes paroles.

A t'entendre, je serais le plus volage de tous les hommes, et je ne saurais prononcer le nom d'une femme sans compromettre aussitôt sa réputa ion.

LE COLONEL

C'est le privilège des hommes à bonnes fortunes. Mais tu dois avoir besoin de repos : je ne veux pas te retenir plus long-temps j cependant, Flavigny, j';ii une question à t'adresser. . et à latjuelle je veux que tu répondes avec la loyauté qui te caractérise... Lorsque je t'ai présenté mon Héloïse ,

tu m'as semblé réprimer un mouvement de surprise

et j'ai cru remarquer qu'Hélcïse elle-même... Ne serais-ce donc pas la première fois que tu la voyais?...

FLiVIGNif.

{Apari?^ Que lui dire?(//rtfi?.) J'avais cru d'abord reconnaîti e en elle une jeune personne que j'ai rencontrée (juelquefois dans le monde... et chez une dame respectable, la baronne d'Orbois, qu'elle appelaitsa tante ; mai-, enlaconsidérantplus attentivement, je me su s convaincu que je me trompais.

LE COLONEL

En eflei , la fille du soldnt Rémi... ne peut être la nièce de la baronne d'Orbois, et la simplicité d'Héloïse d'ailleurs... ainsi tu t'es trompé : c'est bien la première fois..,

FLAVIGNY

Je crois pouvoir te l'affirmer... mais pourquoi ces questions, mon cher oaiut- Albert! commencerais-tu à jouer le rôle de jaloux avant le mariage ? c'est bientôt.

LE COLONEL

C'est qu'avec vous, Flavigny, il est permis de n'être pas tranquille...

FLAVIGNY

Eh! mon cher Saint- Albert...

Air ; T'^auch ville du Roman.

Quelques succès auprès des dames

Peuvent flatter ma vauité ;

l'Iais j'ai rencontré bien des femmes

Qui noblement m'ont résiste.

Et, pour tourner toutes les tête»,

Si l'on nous cite, nous, pervers,

C'est que nous nommons nos conquêtes

Et que nous taisons nos revers.

LE COLONEL

Fausse modes, ie, dont je ne suis pas la dupe.

FLAVIGKY.

J'ai toujours su du moins respecter la femme d'un ami, et la tienne, mon cher Saint- Albert, ne sera jamais qu'une sœur pour moi^ aussi, comme tu me l'a permi , ma journée de demain sera toute emplovce à préparer la corbeille de mariage que u dois 1 i offrir. Les amoureux n'entendent rien à ces détails : ils achètent avec profusion, mais sans goût, sans discernement- tandis qu'un homme raisonnable... C'est une opération qui (.'emandc le plus grand sang-froid j et tu sais que je n'en manque pas.

LE COLONEL

Puisque tu veux te charger de ce soin... je te quitte , car déjà tout dort, je crois, dans l'hôtel... Adieu, mon cher F.lavigny,

FLAVIONY.

Bon soir, mon ami! qu'est-ce donc que cela?

{^11 ramasse le bouquet de Alad. de Urcvaniies.)

LE COLONEL

C'est le bouquet de madame de Brévannes, que le vieux banquier appelle sou talisman... et qui lui sert, dit-il, à soumettre tous les cœurs.

FLA VIGNY

Il est sûr qu'il est d'une richesse!... Je me charge de le rendie demain à la belle fiancée du moderne Crésusj mais il paraît qu'elle est venue chez moi...

LE COLONEL, riant.

Ceci me semble assez clair...

FLAVIGNY

Vous voilà encore avec vos interprétations malignes... elle aura voulu voir par elle-même si je ne manquais de rien : les femmes du grand monde ont une foule d'attentions !...

AlB de VArhilre.

A demain , pour ton mariage , Ami, mou zèle paraîtra; Et de mes emplettes , je gage , Ta femme me remerciera.

LE COLONEL

Toujours plaisant, toujours frivole,

FLAVIGNY

Va, ne sois pas jaloux, crois-moi!

Car, mon cher Saint-Albert, ce rôle N'est pas encor de notre emploi.