LA. FEMME DE CHAMBRE

Madame de Brévànnes fait demander à monsieur le colonel Hu moment d'entretien.

FLAVIGNY

Amoi?... Je m'estime trop heureux...

MAD, DE BRÉVÀNNES.

Pardon, monsieur de Flavigny, si je viens si tard... mais en donnant des ordres pour qu'on vous préparât cet appartement, je crains d'..voir laissé tomber chez vous, un bouquet...

FLAVIGNY

{A part.') C'est un prétexte. {Haut.) Le voici , madame.

MAD. DE BRÉVANNES

Ah! je VOUS remercie 1 j'étais d'une in(jiiiétiidc mortelle... ce bouquet est d'uu si grand prix !...

(Elle veut le prendre.') FLAVIGNY , la retenant.

Permettez, madame , que je ne vous rende point encora ce talisman... vous seriez trop forte contre moi... MAD. DE BRjivANNES, rougissant.

Ah ! vous savez...

FLA.VIGNY

Eh! quoi, charmante Hoitense, vous allez à votre âge, avec tant d'attraits!... épouser le vieux Muldor...

MAD. DE BRÉVANNES

C'est im excellent homme au fond!... mais cet hymen m'est indispensable^ ma fortune est anéantie, et plutôt que de renoncer au plaisir de briller, à ce plaisir si doux pour une femme... d'ailleurs vous qui blumez ce mariage, dites, que pensez-vous des nœuds que votre ami le colonel de Saint-Albert veut contracter ?

FLAYIGNT.

Ce que j'en pense?...

MAD. DE BRÉVANNES

Ne vous opposerez-vous point à cette insigne folie? souffrirez-vous que votre compagnon d'arme , votre ami , devienne la risée, la fable de tout Paris, en épousant une femme sans fortune , sans nom^, et dont peut-être la conduite...

FLAVIGNY

Ah ! madame , n'achevez pas.

Air : Époux imprudent.

J'ai vu cette jeune Hcloïse ; Son sourire aimable , ingénu , Sa gaîté , sa douce franchise , En elle tout peint la vertu !

C'est l'image de la vertu !

Elle n'a ni bien ni naissance , Et ses parens sont inconnus....

Mais c'est une raison de plus Pour lui laisser son iimoceuce.

MAD. DE BRÉVANNES

Comme vous la défendez avec chaleur , colonel.

FLAVIGNY

C'est que vous l'attaquez... Au surplus, connaissez toute ma pensée ; loin de blâmer Saint-Albert, au sujet de ce

mariage, je l'approuve et je l'en félicite. Héioïse est la fille d'un vieux soldat; mais, grâce à l'éducation qu'elle a reçue, elle lie fera point rougir celui qui l'associe à sa destinée. Le colonel est riche, indépendant; quel plus Lel usage peut il faire de sa fortune, que d'enrichir la vertu modeste, la beauté malheureuse.

MAD. DE BRÉVANNES, m'ec dépit.

Fort Lien , je vois à votre enthousiasme tout chevaleresque,... que les amis de Saint- Albert, dont je suis ici l'interprète, auraient en vain compté sur vous pour l'empêcher de faire cette fulie. Monsieur le colonel de Flavigny, que l'on citiiit jadis comme un sage, approuve aujourd'hui des amours...

FLAVIGNY , avec grâce.

Eh! charmante Hortense, depuis quand les amours vous trouvent-ils donc si sévère ?...

DUO DE BÉANCOURÏ.

FLAVIGNY

Aimable Hortense,

Plus d'indulgence.

Oui, plus d'indulgence

Pour les amours.

Songez, je vous prie.

Qu'un peu de folie Ajoute aux beaux jours.

MAD. DE BRÉVAKITES, Ù part.

L'espoir s'est enfui de mon cœur ; Hélas ! pour moi plus de bonheur.

FLiviGifY, à part.

L'amour règne encor dans son cœur; Ces nœuds assurent sou malh«ur.

Aimable et belle.

Pour l'infidèle. . .

Pour un infidèle Pourquoi gémir.

Autrefois , madame ,

Four vous, dans mon âme...

AtAD. DE BRÉVaNITS».

Laissez-moi vous fuir.

PiAVIGMT.

Pourquoi doBc i»e fuix ?.

EffSBiaBLE.

{Âvtt finesse.)

MID. DE BRÉVAHHEJ,

Lespoir, etc.

EMSEMBI.E •;

L'amour règne , etc.

FLAVIGNY

Ah! charmante Hortense , si vous daignez m'entencire... (Ici on entend frnjrper assez fortement aux carreaux de la croisée du balcon . Un bruit sourd de timballes se fait entendre dans l orchestre. )

MAD. DE BRKVANNES.

Dieu! quelcju'un es: là-., je suis perdue.

{^Elle s enfuit par la porte masquée.^

FLAVIGNY

Que signifie ? (// va ouvrir la croisée du balcon. Iléloïse paraît toujours endormie; elle n'a plus son flambeau') Ciel! que vois- je?... c'est Héloïse! c'est la fiancée du colonel!.... Comment se fait-il.... {^Héloïse, sur une musique qui peint le sommeil, vient se placer près de la harpe.) Elle dort!...

MÉLOÏSE.

Me voici , me voici... maman.... ne me gronde pas si j'ai tant tardé... embrasse-moi, v eux-tii ! (ellecroit embrasser sa mère.) Oh! que c'est bon les baisers de sa mère I mets-toi là, et moi, ici... (Elle s' a"^ sied à la harpe, et joue un brillant prélude pendant lequel la porte secrète s ouvre , et madame de Brévamics reparaît sans être vue de Flavignj .) MAD. DE BRÉvANNES, pendant le prélude.

Qu'entends-je î... Ciel! la fiancée de Saint- Albert dans l'appaitement du cclonel de Flavigny... Voilà donc cette innocence. . . Avais-je tort de l'accuser! . . . Un éclat dans l'hôtel... le père de la jeune personne averti... ce mariage est à jamais rompu. {Elle disparaît.)

FLAVIGNY

Elle rêve qu'elle va piendre une leçon de harpe !... HÉLOÏSE, après avoir exécuté (juelqucs mesures d'une sonate.

Es-tu contente. . . maman?. . . (^Faisant comme si elle baisait la main de sa mère.) Oh! tâiit mieux... tu ne parais pas si souffrante aujourd'hui... pauvie mère!... que je chante... et tu m'accompagneras !... Je le veux bien !... {Elle qvitte li harpe , et se met à côté connue si elle tenait un cahier de musique , elle c'iante en battant la mesure.

^7 Air de Doche.

Le floux printems est,de retour;

Tout s'anime dans la nr.ture,

Et la douceur de la verdure

Vient tempérer réclat du jour.

Doux piintems ,

Si cher aux amans...

"Viens ëmailler la riante prairie...

( Ckani^eatit de ion.)

Passez doucement , doucement ; N'éveillez pas la somnambule.

(Elle s'endort dans le fauteuil ,^ la tête appuyée contre la liarpe.)

FLAVIGWY.

L'étrange visite... et que deviendrait Saint-Aibert, si j'étais aussi pervers qu'il le dit... mais que dois-je faire?... avertir le colouel, si défiant, si jaloux... c'es: détruire à jamais son repos; c'est rompre un mariage qii assure le L)iilieur de cette jeune fille et de son pire j la ramener chez elle , je serais vu de tous les gens de l'îiôtel... Si je la confiais aux soins de madame de B:év unes... son âiiiC est Dohle, généreuse 5 et malgré ses préveniions contre ce mariage.. C'est le seul parti.,. (^11 fait un pas "vers la. parle,) Non, j'ai cru rema ([uer dans ses dis-^ours, une haine... une jalousie... elle feindrait de me croire, et demain tont Paris serait instruit de cette surprenante aventure, r. Il ne me reste qu'i.'n tiioyen de la sauver, un seul !... c'est de fuir, c'est de m'éloigner. Je puis encore trouver un asile dans un hôtel du voisin ge... Peut-ctre pourra-t-eîle retourner chez elle sans être aperçue... Et si le hasard veut qu'on la retrouve en ces lieux... du moins je ne serai point auprès délie... Partons , il n'y a- pas un moment à perdre... Saiiiî- Albert , je n'ai jamai. si bien connu le prix de mon amitié pour toi.

Air nouynau.

Le doux mystère et l'ombre de la nuit

D'un fpu nouveau pouvaient remplir mon âme ;

Et le hasard qui vers jtioi la conduit...

Mais d'un ami je respecte la flamme. -

Sainte amitié, que jécoule en ce jour, \

Ah ! tes plaisirs calent ceiii: de l'amour.

Même air.

Dans mon projet, oui , je suis affermi :. Fuyons soudain : Hôloïse est si belle.

Qu'en la voyant.., l'image d'un ami Remplit mon cœur d'une vertu nouvelle !.. Sainte amitié , que j'écoute en ce jour , Ah ! tes plaisirs valent ceux de l'amour.

Mçr,te air.

(S' approchant d'elle.)

Dors , chèr«î enfant! quelque jour tu sauras Qu'auprès de moi tu dormis sans défense, Et qu/c; celui... qu'alors tu béniras N'a pas toujours respecté l'innocence...

Sainte amitié , que j'écoute en ce jour, Ah ! tes plaisirs valent ceux de l'amour.

(Ze colonel sort de Vappariement , après avoir ouvert et fermé la porte bien doucement; l orchestre Jait entendre una vague harmonie : Héloïse , toujours endormie, quitte la harpe et vient se placer au milieu du théâtre.^

Me voilà! me voilai., ils viennent me parer de mes habits de mariée. .Que je suis donc heureuse!., l'avez-vous vuce matin, paraît-il aussi heureux que moi... Ah I le voilà... Mon père, i)énis ta fille et ton fils... Moi... te quitter?... oh! jamais... Ah!... ne is partons pour la cérémonie... Si je le veux pour époux? Oui... oui... oui... Oh! je l'aimerai toujours... je n'aimerai que lui... lui et nson père... Ils veulent que j'ouvre le bal... Je suis toute honteuse... car tout le monde me regarde... (/c/ l'orchestre joue Vair d'une walse ^ Héloïse croit walser.) Minuit... mon père... mon père... (Elle marche doucement vers le sopha et s y assied.^ Oh! j avais besoin de me r^^poser , j'ai tant dansé... (En étendant la main , elle touche le bouquet de madame de Brévannes que Flauigny a placé sur lesopha.^ Qui donc avait détaché mon bouquet nuptial? Je ne veux pas le quitter. {Elle place le bouquet à son sein.) JXon! je ne veux, pas le quitter...