SCÈNE III

M. RKMI, HÉLOISE.

REMI

Combien je souiri-in.is , ma chère Hëlcïse, d'avoir été forcé de te donner de fpiles compagnes , si je n'étais rassuré par la bonté de ton cœnr et la sûreté (ie les principes.... Quel trésor je donne an colonel Saint Albert!

Convenez aussi que le hasard ma bien servie. Vous perdez voti e fortune; obîigé de vous cacher pour n'êire poin' arrêté, et de \ivie de travail, de privations, nous venons, vous comme wn pauvre vieux soldat, moi comme une simple ouvrière, habiter cette obscure mansarde 5 et trois mois se sont h peine écoulés , que j'y trouve pour époux le colonel de Saint- Albert, le plus aimable et le plus dislini;uc de tous les jeunes gens du jour.

REMI

Ah! je l'avoue, mon enfant, j'ai îong-îemps dcité que les intentions du colonel ftis^enl sincères • j'ai cru d'aliord que, dégoûté des plaisirs du grand monde, on trompé par quelque coquette, comme on en voit tant ;i Faiis, le cocolonel voidait chercher une de ces aventures romanesques, dont Ihércïme est lou'ours la viciime, et je n';v;.is accueilli qu'avec froideur ses premières propositions j mais quand j'ai pu lire dans son a oie, lorsque j'ai connu la loyauté de son amour^ quand je l'ai vu solliciter avec ardeur auprès du ministre la permission d'ni.ir son sort a la fille d'un vieux et pauvre soldat , j'ai resnercié le Ciel , qui d .ns mou infortune même , donnait à ma fille un époux digae d'elle, et lui préparait un si brillant avenir.

Mais pourquoi ne lai avoir pas encore fait connaître ton véritable nom? tune pouvais pas toujours le lui cacher.

REMI

Non, sans doute ; mais plus la colonel a montré de délicatesse et de loyauté, plus j'. i du lui cacher mon noni jusqii'au moment où me» créanciers nie permettront de le rej)rendre avec honneur. Je leur iii tout abandonné 5 et peu satisfaits delà misère a laquelle je me suis condamné pour remplir mes engagemens , ils en voulaient à ma liberté; sausto", chère enfmt, j'aurais pu leur laisser encore ceite garantie j mais que serais-iu devenue dans Paris, sans appui, sans parens? C est pour toi seule que j'ai pu consentir à fuir, âme cacher, laissant an monde, dunshqui'l mon infortune n'a fait malheureusement que trop d'éclat, le soin dinierpié.er selon son caprice ,1e motif de ma disparution. M. lis je connais la générosité du colonel de St. -Albert, lui dire mon nom, c'étaitlui imposer dessacrifices qui pèseraient trop ;i ma (lëlica!e.-,se. Depuis que ce mariage est arrêté, j'^ai . faii agir une personne sure, toutes les difficultés sont aplanies, et dem-iii, je l'espère, en l'offrant à ton époux, je pourrai lui apprendre que, si, dans l'excès de son amour, il ne craignait pas d'unir son sort à la fille d'un pauvre soldat, a une modesie ouvrière, le hasard a voulu que cette modeste ouvrière, q le ce pauvre soldat portassent un nom qui ne ternira point l'éclat du sien.

Pour moi, le ciel m'en est témoin, auprès de toi , je n'ai rien regretté de l'opulence où je fus élevée j rien! oh! je me trompe, j'ai regretté ma harpe : car c'était tout ce que j'aimais sur la terre après ma mère et toi.

P.EMI.

Ta harpe! En effet, si j'en crois ce que l'on m'écrivait à l'armée, tu étais très-forte musicienne, et le désir de briller..,

Forte, oni 5 mais ce n'est pas un sentiment frivole qui m'a friit regietier cette harpe chérie. Ma mère, tu l'eu souvii ns, n'avait voulu confier à personne le soin de mon é lucation ; c'était elle qui me donnait toutes mes leçons, et tu sais comment nous la perdîmes. .. quel souvenir!

Air de Joseph.

Mourant d'une langueur cruelle,

Mais gardant encor sa raison,

Un jour... viens, suis-moi, me dit-elle,

Que je te donne ta leçon :

Sa main, qu'agitait le délire,

Sur la corde erre sans appui ;

Un dernier son s'échappe.... expire:

Ma mère expirait avec lui,

{Oppressée par ses sanglots, elle se cache dans le sein de son père.)

REMI, retenant ses pleurs.

Calme-toi, mon enfant î

Pauvre mère!... Comme elle m'aimait î... Depuis ce jour, j'ai pris la harpe dans une si grande affection. . . ses sons remplisssent mon âme de bonheui' et de mélancolie.... et, dans tous mes rêves, il me semble que je prends encore des leçons de ma mère...

REMI

Puisque la harpe te plait tant , la pourras bientôt reirouver cet innocent plaisir... et dès que ta sera mariée...

HÉLOlSE.

Oui, ce sera mon premier soin: M. de Saint-Albert me l'a bien promis.

REMI

Voici le colonel.