ACTE II

CAMILLE, l'empêchant de lire.

Copiaient cela se fait-il?...

LE COMTE

.J ’étais à l’étranger quand ton père l’a épousée, et elle est morte peu de temps après mon retour.

CAMILLE

De quoi est-elle morte ?

LE COMTE

D’une maladie du cœur... Ne te l’a-t-on pas dit?...

‘ ^ CAMILLE

Oui, une fois. (Même jeu.} Où est-elle morte?...

LE COMTE

A Paris...

CAMILLE

Elle était belle?...

LE COMTE. '

Très-belle...

CAMILLE

Brune ou blonde?. .

Brune.

LE COMTE

CAMILLE, même jeu.

Comment n’avons-nous pas un portrait d’elle?. ..

LE COMTE

Nous avons donné à sa famille celui que nous avions.

CAMILLE

On eût pu en faire une copie pour moi, on eût pu pré-

voir qu’un jour je désirerais au moins avoir l’image de ma mère. (Silence. Même jeu.) Et cette famille pourquoi ne la voit-on jamais?...

LH COMTE

Parce qu’elle n’existe plus...

CAMILLE

Ainsi je n’ai plus ni ma mère ni aucun parent de son côté?...

LE C.OMTE.

Personne. — Pourquoi toutes ces questions aujourd'hui? Tu nous les a déjà adressées. Nous t’avons fait, ton père et moi, la réponse que tu Viens d’entendre. Je n’ai donc plus rien à t’apprendre.

CAMILLE

C’est juste. — Mais je pensais à ma mère, alors j'ai parlé d’elle, et j’aime mieux vous en parler à vous qu’à mon père, à qui ce souvenir paraît causer une trèsgrande peine. (Se levant.) Alors M. d’Yves part aujourd’hui?

LE COMTE

Ce soir. — Cela te contrarie?...

CAMILLE

Qu’est-ce que vous voulez que cela me fasse, grandpapa?... Vous permettez que j’étudie mon piano?...

LE COMTE

Avec le plus grand plaisir. (A part.) Comme elle est pâle!...

Elle commence à jouer du piano. — I.e comte reprend son journal et ne la quitte pas des yeux, tout en ayant l’air do lire. — Tuut à coup, Camille fond eu larmes.)