ACTE I

QUY DE SABLEUSE

J’adore mon père, je suis son unique enfant. J’aime mieux le convaincre.

ROLAND

Tu as reconnu l’enfant, au moins.

G L'Y DE SABLEUSE

Non.

ROLAND

Cela m’étonne de la part d’un homme comme toi , mon cher Guy. — Tu n’as rien à reprocher à la mère ?

Rien... Quoi qu’en dise mon père qui l’accuse...

ROLAND

Je m’étonne alors que tu n’aies pas reconnu l’enfant. — Lui laisser de l’argent, ce n’est pas assez... un nom vaut mieux, et surtout un nom comme le tien.

(Ils se lèvent.)

GUY DE SABLEUSE

Mais tu ne connais pas la loi, mon bravo Roland. — - Dans une bonne intention sans doute, elle encourage le père à ne pas donner son nom à l’enfant de ses secrètes amours... Et voici comme j’ai le droit, à cette heure, de laisser toute ma fortune à cette enfant, sans nom, ayant un père inconnu; et si j’avais reconnu cette enfant, elle n’hériterait que d’une partie de cette fortune... le tiers, je crois. — Or, comme l'héritage de ma mère n’est pas grand, huit mille livres de rentes au plus, que voudrais-tu que cette fille devînt avec deux / mille cinq cents ou trois mille livres par an ?

IG

IIELOTSE PARANQUET

ROLAND

Passe pour ceci, mais...

GUY DE SABLEUSE

Attends donc... D'un autre côté, le jour où je reconnais l’enfant, il faut l’approbation de la mère, et je force cette jeune fille à trahir son véritable nom. — Elle est de famille obscure, c’est vrai ; mais elle est de famille honnête... et elle n’a pas plus que moi donné son nom à sa fille, pour qu’il n’y eût pas de preuve publique de sa faute, bien cachée jusqu’à ce jour.

ROLAND

Comment as-tu pu faire?

GUY DE SABLEUSE

L’enfant est inscrite sous les seuls noms de Marie- Etiennette, née de père et mère inconnus. Le jour où j’épouserai Héloïse, je légitimerai notre fille ; mais je fais en ce moment tout ce que je puis faire. — A ce testament est jointe une lettre pour mon père.

ROLAND

Ah !

GUY DE SABLEUSE

On accorde souvent à un mort ce qu’on refuse à un vivant. — Je lui demande d’adopter cette fille, et de lui donner notre nom. — Je le connais, il le fera. Tu n’au- 4 ras donc, — ou plutôt, ta tante — n’aura donc que pendant un temps assez court la charge de cette enfant.

ROLAND

Est-ce que le chevalier de Cavagnol joue un rôle dans tout cela ?

GUY DE SABLEUSE

Un rôle important.