I. I/ambassadeur vénitien Angelo Badoer nous donne de

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peu et vite, se retira dans la chambre de sa femme ^ il y resta encore quelque temps à deviser, « cicalare », puis congédia les assistants et se renferma avec la reine.

curieux renseignements dans sa relation de iGo3 sur les habitudes de représentation du roi Henri IV. « Le roi de France, quand il est en représentation, dit-il, donne une plus haute idée -de sa grandeur que ne le fait le roi d'Espagne. Car il n'est aucun prince, du sang ou autre, aucun cardinal, ni personne qui se couvre devant lui, hormis les ambassadeurs des princes; ainsi quand un ambassadeur va à l'audience, il n'y a que le roi et lui qui soient couverts, duand le roi mange dans son palais, ni prince, ni cardinal, ne mange avec lui ; la reine seule est admise à sa table, et elle commence par lui donner la serviette pour s'essuyer les mains; quand elle ne s'y trouve pas, c'est le premier prince du sang, un cardinal ou un prince ordinaire qui remplit cet office. Il faut dire que quand il n'y a pas d'ambassadeur, le roi fait ordinairement couvrir les cardinaux et les princes; mais ils ne se couvrent jamais sans en avoir reçu l'invitation. Hors d'apparat, le roi est le prince le plus familier du monde; il parle sans façon avec toute sorte de personnes. Quand il va manger dans la maison de quelque particulier, il fera prendre place à sa table tout le commun des gentilshommes qui, pour une raison ou pour une autre, se trouvent à sa cour. II n'est personne en France qui ne puisse avoir la prétention d'inviter le roi et c'est une faveur que Sa Majesté accorde très-généreusement, s'invitant lui-même ici ou là. C'est là une liberté ordinaire aux rois de France et qui leur sert à se conserver les bonnes dispositions des peuples. Si le roi d'Espagne avait à gouver-

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Le chevalier Vinta qui, le soir, avait battu un peu précipitamment en retraite, courut le lendemain matin, après avoir entendu la messe, au palais. Dès que furent ouvertes les portes de la chambre de la reine, et que le roi s^en fut allé dans son appartement, il entra chez elle, recueillit de la bouche des uns et des autres les détails qui précèdent et enfin, ajouta-t-il : « Pev me-{\o di madama di Nemiirs et deî medico Giiidi, m informai chele cose erano passât e fînalm ente benissimo. » Le roi avait montré beaucoup de satisfaction et de contentement. La reine était joyeuse.

Quand le roi vint revoir la reine, il fut témoin d'un spectacle qui le réjouit, mais qui, malgré son côté touchant et gracieux, trouverait difficilement grâce devant la délicatesse de nos sentiments modernes. Marie de Médicis était sur le point d'aller se faire coiffer, et elle avait auprès d'elle AL dé Vendôme, le premier fruit des amours de Henri IV et de la duchesse de Beau-

ner les Français, il devrait en faire autant, car il ne convient pas qu'un roi soit espagnol ou français ou allemand. Il doit se iaire de la nation qu'il a à gouverner. » Rela^. degli ambasc. Venei. di Nie. Bivroi^i , ser. II. Francia, vol. I, p.

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fort. Le petit prince était beau et gracieux-, il avait sept ans et demi, mais paraissait au-dessus de son âge, tant était dégagée la tournure de sa petite personne et déjà remarquable la vivacité de son esprit. A l'entrée de Henri IV, Marie de Médicis appela le chevalier Vinta et le présenta au roi. L'ambassadeur toscan embrassa le genou de Sa Majesté, salua le roi de la part du grand-duc et de la grande-duchesse, et le complimenta du bon état de sa santé et de ses victoires; il lui demanda à lui exposer plus à loisir le reste de son ambassade. Henri IV l'embrassa avec beaucoup d'affabilité, et lui répondit qu'il avait eu l'espérance de le voir au camp, et qu'il lui donnerait toutefois audience dans la journée ou le lendemain matin. L'ambassadeur se tourna vers le jeune César de Vendôme dont il baisa la main; la reine couvrait de caresses l'enfant, qu'elle prit avec elle pour l'emmener dans la pièce qui précédait sa chambre, et où elle allait arranger sa coiffure. Le petit César de A'endôme, sans outrepasser les bornes du respect, montrait vis-à-vis de la nouvelle reine une familiarité et une assurance qui auraient pu faire croire qu'il la connaissait depuis longtemps déjà. Henri IV aimait ce fils passionnément. « L'enfant, ^^ dit l'am-

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bassadeur, « n'appelle pas encore le roi : Sire-, il lui donne le nom de papa, qui répond à notre terme enfantin et câlin de Babbo. Il s'ensuit naturellement qu'il a pris Thabitude d'appeler la reine : maman, w

Dans l'après - midi , Marie monta sur le Bucentaurc du roi pour passer la Saône et alla descendre à l'abbaye d'Ainay pour s'y promener dans les vastes jardins qu'elle renfermait. Le roi vint Ty trouver, et ils retournèrent ensemble au palais. Henri IV conduisit sa femme dans son propre appartement ; la chambre du roi fut ouverte, et l'on vit s'y presser non -seulement tous les princes, mais une foule de peuple si considérable , qu'on n'aurait pu jeter une miette de pain à terre; on ne pouvait plus ni se retourner ni s'entendre. Le roi et la reine restèrent sur pied pour accueillir ces hommages.

Le lendemain dimanche le roi entendit seul la messe et déjeûna chez lui pour donner à la reine, après une journée aussi bien remplie que celle de la veille , le temps de se reconnaître dans une situation qui présentait cette particularité que, déjà femme de Henri l\ et reine de fait, Marie de Médicis n'avait pas encore été épousée officiel-

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lement par le roi lui-même en face de l'Eglise '.

Cette cérémonie devait avoir lieu aussitôt après l'arrivée du cardinal Aldobrandini, qui la célébra à Lyon comme à Florence. Le légat arriva le 1 4 décembre et fit le lendemain son entrée solennelle ; il apportait avec les bénédictions de l'Eglise des paroles de paix de la part du duc de Savoie. Le jour même de la solennité nuptiale, Marie de Médicis écrivait au grandduc une lettre fort brève , la première depuis son débarquement en France. Elle respire une satisfaction qui paraît vive et sincère.

« Mon vo3''age de Marseille ici », écrivait-elle, « s'est passé sans aucune altération de ma santé. Dieu merci. Le roi mon Seigneur est venu il y a huit jours , après avoir reçu la capitulation du fort de Sainte-Catherine. Je ne saurais vous dire de quelles marques d'honneur et de faveur Sa Majesté m'a entourée et avec quelle bonté elle me traite en toute occasion. Le chevalier Vinta en rendra un compte particulier à Votre Altesse -. »

I. Pour les détails qui précèdent, v. dép. de Bel. Vinta du lo déc. 1600, p. 419, sqq. (Inéd.).

■2. Let. de la reine du 17 déc. Filz, IV, ind. 11, n" 4729. L'original est en italien. (Inéd.)

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Le dimanche 17 décembre, le cardinal unit Henri IV et Marie de Médicis. Le clievalier Vinta nous a laissé de cette cérémonie une description précise et colorée qui a le mérite de présenter à nos yeux des images plus conformes à la vérité historique que les allégories pompeuses et un peu boursoufflées sorties du brillant pinceau de Rubens. Nous laissons parler l'ambassadeur :

« Dimanche, le légat a chanté dans l'église cathédrale une grand'messe solennelle où la musique du roi s'est fait entendre ; tout le peuple de la cité était accouru. Il y avait le grand chancelier avec tous les Conseils ■ et tous les S2crétaires d'État, l'internonce du Pape, le sieur J.-B. de Tassis , ambassadeur d'Espagne, le sieur Marino Cavallo, ambassadeur de Venise. Quant à celui de la Sérénissime infante et de l'archiduc, il ne s'y trouva point , preuve évidente qu'il n'a pas le titre d'ambassadeur, bien qu'on l'appelle de ce nom. Le légat était accompagné des cardinaux de Joyeuse, de Gondi, et de Gèvres, qui étaient en habit de cérémonie et

I. Grand Conseil, Conseil des finances, Conseil des affaires.

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qui siégeaient sur un banc richement tapissé audessous du légat, lequel était sous un dais. Si le légat n'eût pas été présent, les cardinaux se seraient tenus autour de la personne du roi parmi les princes et les courtisans; et on en voit, en effet, d'ordinaire, se presser un bon nombre dans le cortège du roi.

« Le roi et la reine vinrent en grande pompe à cette messe, accompagnée de trompettes, de tambours et de fifres, au milieu des cris de joie et des applaudissements de tout le peuple. Le roi faisait jeter de l'argent à la foule, et entre autres des pièces frappées exprès pour ce mariage; j'en envoie une à Votre Altesse; elle m'a été donnée par le grand chancelier.

« Le roi et la reine avaient leurs prie-Dieu et leurs fauteuils sous un haut dais, au milieu du chœur, en face de Faute!. Le roi était vêtu d'un pourpoint et de haut-de-chausses entièrement blancs, costume de fiancé fort galant; il avait une collerette parfumée , toute brodée et rabattue à l'aide d'une broche d'or, pleine de riches diamants, et il portait un petit chapeau très-gracieux orné de plumes de héron et d'une foule de pierres précieuses. Sur le pourpoint était jeté un manteau de velours noir, ni trop long ni

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trop court, fort bien fait, et sur le tout était passé le grand collier des deux ordres de chevalerie de Saint-Michel et du Saint-Esprit. Autour de Sa Majesté se tenait un grand nombre de chevaliers de ces deux ordres , qui portaient tous également le collier d*or, ce qui était d'un grand et bel aspect. Le roi , en somme , était tout beau et tout joyeux et rempli de dévotion, ce qui ne l'empêchait pas de montrer une amabilité et une vivacité empressées à regarder de ci et de là pour honorer chacun de la faveur de son salut.

« La reine parut bien belle et bien gracieuse avec le manteau royal et la couronne en tête toute chargée de jo3'aux qui resplendissaient d'un noble éclat. Elle avait un corsage tout garni de dentelles, surtout sur la poitrine, qui en était tout ornée. Le reste du corsage et toute la robe étaient brodés de lys d'or, sur un fond de velours violet, de même que le manteau royal. La reine se tenait si bien, que chacun était en admiration et qu'on se demandait si ce n'était pas sa beauté qui ajoutait de l'éclat aux ornements royaux, plutôt que les ornements royaux n'en ajoutaient à sa beauté. Elle se comporta avec tant de modestie et de dignité et en même

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temps d'une façon si aimable et gaie vis-à-vis de toat le monde, que chacun fut comblé de satisfaction. Quand le roi s'avança au-devant du légat à roffertoire, elle fit à l'autel, au roi et au légat des révérences si accomplies qu'on ne tarissait point en éloges. La reine était conduite par le prince de Conti et par le duc de Montpensier; la duchesse de Ventadour et la comtesse d'Auvergne tenaient la traîne du manteau, qui était relevé par beaucoup d'autres dames de plus basse main; car autrement elle n'aurait pu se mouvoir. Elle parlait avec les princes et avec les princesses, tantôt avec Fun, tantôt avec l'autre, d'une manière fort courtoise, et paraissait avoir une grande habitude de répartir les faveurs avec une gentillesse exquise , sans déroger à son rang.

« Pour ma part, je n'aurais certainement pas voulu manquer pareil spectacle pour tout l'or du monde. Il y avait là les hérauts royaux et toute la pompe du roi de France , qui rendaient cette fête magnifique. La messe finie , le roi et la reine se tenant par la main s'agenouillèrent devant le légat qui prononça sur Leurs Majestés certaines prières que je ne pus entendre. Le sieur D. Antonio assista à toute

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la cérémonie dans les rangs des princes. La solennité commença bien à trois heures après midi et finit très-tard. Le légat et tous les cardinaux allèrent manger avec Leurs Majestés; mais le déjeuner se joignit au souper, et on dansa au palais.

« Je remercie Dieu d'avoir vu la reine conduite ici. unie à son mari et couronnée devant Dieu. Elle a encore trois fois à porter la couronne, à son entrée à Paris, au sacre à Saint- Denis, et puis à sa mort; et cette dernière fois, je prie Dieu qu'elle n'arrive qu'après bien et bien des années et le long cours d'une vie heureuse. Le peuple a un si grand désir qu'elle ait des enfants, que le bruit court déjà qu'elle est enceinte. Le roi n'avait point de couronne, et on dit qu'il ne la porte que deux fois, à la cérémonie de l'onction et du sacre, et quand il est conduit à la sépulture '. »

On ne peut s'empêcher, en lisant ces dernières lignes du témoin oculaire, d'évoquer le triste souvenir de la fin qui attendait l'un et l'autre des deux augustes époux : pour l'un, le poignard régi-

I. Dép. de Bel. Vinta, du i8 déc. Filz XXVI, ind. i, p. 86. (Incd.) V. l'Appendice n" 7.

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cide de Ravaillac \ pour l'autre, reine plus malheureuse encore que coupable, un douloureux trépas dans Texil où la riva la haine implacable du ministre dont elle avait préparé la grandeur, et l'indifférence du tils dont elle avait gouverné le royaume! Combien peu la destinée qui préparait ces coups terribles devait répondre aux espérances et aux vœux de l'ambassadeur!

L'usage voulait que la nouvelle reine fît un beau présent au roi; elle lui donna une chaîne de diamants de la valeur de iGooo écus. Son Illustrissime Seigneurie le cardinal-légat ne s'en alla point sans laisser au roi et à la reine un souvenir de sa venue : il tit présent au roi de deux chevaux et de deux tableaux; et à la reine de gants d'Espagne, de chapelets, (XAgnits Dei et d'un petit tableau de dévotion. Mais il ne partit pas les mains vides; le roi lui offrit une crédence de vermeil de la valeur de 5 à 6000 écus '.

Le cardinal Aldobrandini laissait la France en paix avec la Savoie; sa mission diplomatique avait réussi. Par une convention signée à Lyon le

i.Dép. de Bel. Vinta, du iS déc. Filz. XXVI, ind. i, p. 8G. (Inéd.)

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17 janvier 1601, Charles-Emmanuel gardait le marquisat de Saluées en échange de la Bresse, du Bugey et du Valromey acquis à la France. Le chevalier Vinta s'était en vain opposé à cette convention qui ôtait au roi les portes de ritalie et qui éloignait sa protection des princes italiens. Mais Tambition de Henri IV était comme celle de Louis XI, s"il est permis de rapprocher ces deux noms, toute française. La France entière, mais rien hors de France, tel fut le secret de la politique de ces deux princes.

Rien ne retenait plus Henri \Y dans Lyon. Il brûlait du désir de retourner à Paris et voulait y devancer la reine. Il partit à la pointe du jour le matin du 21 janvier 1601 et se fit transporter en poste jusqu'à Roanne • il s'y embarqua afin de descendre le fleuve jusqu'à Briare, où se trouvaient ses équipages , pour aller à Montargis et de là à Fontainebleau. La reine partit le lendemain pour joindre également la Loire à Roanne. Bien qu'il n'y eût guère que douze lieues de Lyon jusque-là, elle devait faire ce chemin en quatre jours; le roi lui-même avait tracé l'itinéraire et fixé les étapes. On attribuait ce soin de ne faire voyager la reine qu'à petites journées et tout à son aise à l'espérance d'une grossesse qnc le roi te-

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liait pour certaine K « Le roi s'était réjoui avec la reine, » disait-elle à l'ambassadeur, « d'avoir en un même jour conclu la paix et acquis la certitude d'avoir des enfants -. » Cependant Marie de Médicis défendit au roi d'en parler avant un mois. Mais Henri IV était si désireux d'avoir un fils héritier de sa couronne et si joyeux d'en pouvoir espérer un que sa nature expansive ne sut se contenir-, il divulgua le secret. La reine en informa également la cour de Toscane 'K

La rapidité avec laquelle le roi se rendit ensuite à Paris fut telle qu'aucun courrier n'aurait pu le devancer^ il 3^ arriva en six jours et se retira de là à Fontainebleau +. Ce n'était pas uniquement le soin des affaires publiques ou la hâte de montrer à sa capitale un roi victorieux qui rappelait Henri IV aussi précipitamment. De moins louables soucis Téloignaient de sa femme.

1. Dép. de Bel. Vinta, du 21 janv. iGoi, ibid. p. 6.|.et sqq. (Inéd.)