Frcsnc-Can., dcp. du 26 juil

Proccs et mort de Biron i6ç

Le roi s'interdit à l'égard de ces puissances toute démonstration par voie diplomatique. « Encore ne le doibs-je faire », écrivait-il, « que alors qu'il faudra mettre la main à la besogne. Je ne doibs ni ne veux attendre la raison de ces conspirations , après Dieu , que de mon espée ; et seroit vraiment manifester leur foiblesse que de se plaindre les bras croisez '. )j Il attendit les événements.

Que devons-nous penser de la justice de Henri IV à Tégard des conjurés de l'intérieur? Le peuple sembla protester contre l'exécution du maréchal de Biron en se portant en foule à Saint-Paul pour jeter de l'eau bénite sur sa tombe, (( toutesfois plus par curiosité que pour luy faire honneur, » écrit le roi ^. Ne sent-on pas comme la pointe d'un remords dans ces mots ? Le sentiment de la justice était froissé dans ce peuple, parce que la justice était incomplète. Voilà ce qui l'amenait à Saint-Paul.

Nous ne jugerons d'ailleurs la conduite de Henri IV que par ses propres paroles ; quand les parents du maréchal se jetèrent à ses pieds, il leur

1. Lct. mis. à M. de Fresne, i8 août 1G02, p. GSç^. •2. Let. déjà citée du 2 août.

lyo Procès et mort de Biron

dit : « Il y va de mon Estât auquel je dois beaucoup et de mes enfants que j^ay mis au monde. Car ils nie porroient reprocher, et tout mon royaume, que j'ai laissé un mai que je cognoissois, si je venois à défaillir. » C'est précisément là le reproche auquel ne peut échapper la mémoire de Henri IV. Il défaillit. Dominé par une passion effrénée , il laissa subsister, il entretint un mal qui n'avait pas fini de jeter le trouble dans son Etat.

VÎII