I. Dcp. du 8 mars, dcjà cit. (Incd

Nouveau:-: orages à la Cour içç

il voulut au moins, tout en lui cédant, l'humilier. Marie de Alédicis ayant un jour fort mal reçu la marquise, le roi, qui était allé à la campagne dans une maison du connétable, écrivit non pas à la reine, mais au résident, pour qu'il en fît part à la cour de Toscane, une lettre des plus vives I, et il fît sentir lui-même son déplaisir à la reine. M'^-^ de Verneuil, se voyant soutenue, s'enhardit jusqu'à se vanter que son fils était plus beau que le Dauphin et quil aurait les bras plus forts que lui. La situation parut un instant si tendue que Rosny et Villeroy, les deux premiers ministres, crurent devoir l'aire savoir à la reine qu'ils tiendraient en tout cas pour elle et son fils *.

Il y eut un moment d'effarement et de terreur à la Cour. La reine était espionnée par ses propres femmes de chambre qui répétaient ses propos à la marquise-, elle était tenue en suspicion par le roi et soumise à chaque instant par lui à des interrogatoires. M™'^ de Verneuil voulait faire taire toute opposition. Un père portugais,

1. Dép. de Bac. Giov., du 22 mars 1604, p. 96, même Filze. i'InéJ.)

2. Dép. de Bac. Giov., du 5 avril 1604. Ab. Desj., Nég. dipL, t. V, p. 527.

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de Tordre des cordeliers, prédicateur, a3^ant reproché au roi son adultère et son obstination à laisser la fameuse promesse entre les mains de la marquise, le roi lui répondit qu'elle ne valait rien et qu'elle renfermait trois causes de nullité. Le cordelier répartit que ces causes de nullité n'étaient pas une raison suffisante pour empêcher les mauvais esprits de mettre le ro3'aume en feu. M'"^ de Vcrneuil fit chasser de la cour le bon père K Elle ne cessait de répéter que la reine ayant le tempérament florentin, vindicatif et opiniâtre, la persécuterait violemment, elle et ses enfants. Elle répandait cette fable, dont M. d'Entragues se fit l'écho lors de son procès, à savoir « que la reine usoit de menaces « défaire mettre la marquise et enfants et proches « en unetourdontnesortiroient que morts ^«De là, M'"^ de Verneuil inférait la nécessité pour elle de pourvoir à sa sûreté du vivant du roi; elle repoussait loin d'elle les offres de Henri IV, qui, ramené à une plus saine appréciation des nécessités politiques, se contentait maintenant de lui proposer la citadelle de Caen.

I. Dcp. de Bac. Giov., du 5 avril 1G04. Ab. Dosj., Ncf. dipl, t. V. p. 527.

i. Interrogat. déjà cite.

Nouveaux orijsj-es à Li Cour 201

L'horizon s'assombrissait cependant pour la marquise. Une lettre du roi, dont les termes assez obscurs lui furent suggérés moins par des considérations d'Etat que par le dépit des froideurs et le soupçon des infidélités de la marquise, aurait dû la mettre sur ses gardes : « Vos lettres », écrit le roi, « ne parlent qu'affection, vostre procéder envers moi qu'ingratitude. Il y a cinq ans et plus que vous continués cette façon de vivre treuvée estrange de tout le monde. Jugés de moi, à qui elle touche tant, ce qu'elle doit estre. Il vous est utile que l'on pense que je vous ayme, et à moy honteux que Ton voyc que je souffre que vous ne m'aymiés pas. C'est pourquoy vous m'escrivés et pourquoy je vous pa^^e de silence '. »

Ce qui irritait surtout Henri IV, c'est que la marquise voulût faire avec lui, comme autrefois, « la fine, la rusée et la renchérie, comme si c'estoit par dévotion et scrupule de conscience « ; il s'en plaignit amèrement à Rosny -. Son res-

1. Sans date, attribuée par Berg. de Xivrey à la mi-avril 1604. ^^^- f'iis-, t. VI.

2. Voir pour tous les détails qui suivent et rapprocher du récit de notre résident les chapitres cxxx, cxxxi, cxxxiv. et cxxxv[ii,des Économies royales.

202 Nouveaux oracres à la Cour

sentiment le disposa â surveiller les menées de la marquise et de ses adhérents, le comte d'Auvergne, le duc de la Trémouille, le maréchal de Bouillon et le sieur d'Entragues, il écouta enfin les prières de sa femme qui le « picottait toujours sur ce sujet » et le pre^-sait de « maltraiter la marquise pour en retirer la promesse », que le roi qualifiait cependant de « niaiserie, estant conditionnée comme elle estoit ». Il fit venir à Fontaineblau M'"^ de Verneuil et l'interrogea sur ses intelligences avec son frère et les autres faiseurs de menées. La marquise répondit insolemment au roi « que tout cela était faux, mais qu'à mesure qu'il vieillissait, il devenait si défiant qu'il n'y avait plus moyen de vivre avec lui ». Elle le pria de lui accorder la faveur de ne la plus voir en particulier, et se répandit sur le compte de la reine en injures si grossières que le roi « pensa s'échapper à luy donner sur la joue. » Quant à la promesse de mariage, elle déclara effrontément au roi qu'il pourrait la chercher ailleurs que chez elle. Henri IV, hors de lui, se sépara de sa mattresse en jurant « qu'il lui feroit bien trouver cette promesse ' ».